揚雲離開沉家村，即獨自向西南方向行去。
中原共分九州之地，分別是乾州、雲州、燕州、景州、太州、古州、紫州、天州、蠻州。其中乾州最為繁華，是整個雲蒙帝國的政治、軍事中心，紫州最為富庶，是經濟中心。
沉家村則處於中原南方臨海的太州，往西南方向去就是蠻州。
蠻州地處偏遠，山高勢險，叢林野獸眾多，各種奇物異寶也是層出不窮，的確是個曆練的好地方。不過蠻州與其餘八州頗有不同，其中最重要的一點，便是常居者既不是元蒙族人，也不是華族人，而是許許多多的蠻夷各族，他們名義上臣服於元蒙帝國，實際上卻是各自據霸一方，成了大大小小的諸侯國。他們蠻夷各族之間，也是為了爭搶地盤、沃土水源等而紛爭不斷，元蒙帝國的中央勢力倒是樂得看他們彼此削弱，好增加對蠻州實際上的控製力度，故而也不加以幹涉阻止，外族人稍不小心，就會卷入這些爭鬥當中，以致難以脫身。
所以說揚雲此次前往蠻州，算得上是危險與機遇並存。
不過，不入虎穴，焉得虎子？
如若不冒著風險，來盡可能地提高自己實力，又何以在一年後去與沉風一爭高低？
“曆史上天資卓越之人數不勝數，可最終能真正成為劍道強者的又有幾人？清霽劍派的掌門，也是少年時在外闖蕩了好幾年的。拜入大門派中靜心修煉，雖然無憂無慮，資源豐富，可終究還是磨練不出強者來！”
揚雲這次棄清霽劍派而不入，並不完全是一時興起之故，此時一邊走著，心裏便一邊琢磨著今後的打算。
如此行了三個多時辰，日漸西斜，揚雲也感覺到了肚中饑餓之感，便加快不法，直往前急行。
“咦！這兒怎麼會有個落魄老頭？”
前方不遠處，即是一個岔路口，平常人跡罕至的地方，此時卻有一老者橫臥在路中央。隻見他神情抑鬱，麵如金紙，花白的胡須直垂到了胸腹之間，其上還有些許紅綠之物，似是吃剩下的菜渣；身穿藍色長衫，不過衣服上麵已經破了好幾個大小不一的孔洞；腳上掛著兩隻草鞋，黑色的泥漿未落，竟還有幾隻蒼蠅繞著飛來飛去，揚雲距離他尚有十餘丈之遠，也是隱約聞道了淡淡的臭腳丫子味兒。
白須老者右手邊上，放著一根綠油油的竹棍，差不多三尺，和一柄劍的長度相仿，卻是潔淨光滑無比。
“這往前去有兩條路，往西邊的那條是通往蠻州，途中有著一片極大的密林，可謂方圓數百裏沒有人煙；往北邊的那條是沉家村外出的必經之路，途中因為要繞過潛龍山，中間也是有著極長的一段是荒蕪無人。正因為如此，沉家村才數年來幾乎沒有外人來訪，而眼前這老頭又怎麼會跑這兒來了？”
揚雲心裏納悶，感覺這人太過奇怪，不過他完全沒有上去和他打交道的理由，便隻斜瞥了一眼，繼續前行。
“魔非魔、道非道，善惡在人心；欲非欲、情非情，姻緣由天定。”
揚雲剛走了幾步，便聽得這白須老者似吟非吟，似唱非唱地道出這句話來。
“姻緣由天定……由天定……”
不自覺地駐足停步，揚雲立時想起沉沁俏麗的身影，心中忽然一疼，口中更是著了魔般重複著“由天定”三個字。
“放屁！世間事情皆由人為，如何說得上是由天定！？”揚雲突然對著那老者怒斥道，“自己的東西一定要自己來追求、保護！自己的姻緣也是要由自己來決定！”
“哦？英雄少年，花豈堪折！曲高和寡，知音難覓！”老者本黯淡無光的眼眸裏，此時竟閃現出幾分異樣的神彩來，不過身子仍是躺在地上，連正眼也不瞧揚雲一下，“暫且不說這個，我問你，人生在世，遇事紛繁蕪雜，該如何對待？”