楚無名和李淩峰並肩在靈丹閣閑逛時，靈丹閣的茶室內，幾位修士彼此相對而坐。
然而周圍的空氣卻顯得異常壓抑，彌漫著一種不尋常的氣息。
坐在上首的是一位老者，他的眉頭緊蹙，目光如炬，射出兩道寒光，顯然心中正鬱積著不滿。
他率先打破了沉默：
“乾長老，關乎此次煉丹大賽的主導權，已經掌握在貴會的手中。而你卻突然提出這樣苛刻的要求，你不覺得太過分了嗎？”
乾森，一位同樣姿態從容的老者，輕輕地抬起手中的靈茶，緩緩地抿了一口，茶香在空中彌漫開來。
他的聲音也隨著蒸騰的茶香緩緩散開：
“嗬嗬，鴻長老，我理解你的不滿，但我們先前確實商定由千家主持這場大賽。
然而時至今日，情況發生了變化，已經由煉丹公會獨自舉辦，按照我們的約定，我提出適當的補償，這應該是合情合理的吧。”
盡管兩人之間並無白紙黑字的約定，但鴻長老認為乾長老的行為已經觸及了底線。
他辛辣地諷刺道：
“乾長老，雖然我們之間沒立下什麼契約，但你這樣的行為未免太過分了。
即便你想要補償，就能開口要我們的龍炎爐嗎？恕我直言，你覺得你配得上它嗎？”
乾長老的臉色因鴻長老的尖銳話語而驟然降溫，但他的表情很快又恢複了平靜。
他悠閑地端起茶杯，輕吮了一口，然後不緊不慢地說：
“我並不是來索要你們的龍炎爐，我也知道它價值連城。我不過是想借用一下，這個要求應該不過分吧？”
鴻長老聽後，露出一絲輕蔑的笑，
“不過分？乾森，你還真是自信呢。難道僅僅因為你在西海城擔任長老，就以為可以對千家為所欲為？
我告訴你，如果你在這次大比中獲勝，那還算你的運氣好，但如果失敗，我怕你連西海城都待不下去了。
你知道得罪我們千家的下場是什麼嗎？還敢張口索要龍炎爐？你是有些飄了吧？”
鴻長老目光堅定地盯著乾長老，語氣中充滿了威脅。
乾森聞言，並未反駁，似乎默認了鴻長老的話。他心中清楚，千家是他無法招惹的存在，他此前的行為不過是想撈些好處而已。
他深知鴻長老的擔憂，乾森眼珠一轉轉換了策略，他的語氣也變得溫和。
“鴻長老，您請放心，那精品閣的丹師不過是一位化神巔峰的修士，並未觸及宗師之境。
我對他的根本並不需要重視，我此次也隻是想借用龍炎爐。主要是為了在即將到來的大賽中取得好的成績。
您有個提議您看是否可行：
我願意與千家簽訂血契，承諾大賽結束後，我將加入千家丹房，為貴族培養更多優秀的煉丹師。
另外，我可以利用自身的便利，為千家引薦宗師級別的丹師。”
乾森長老的話語中透露出他對龍炎爐的渴望，同時他也已經清楚，隻有放低自己的姿態，才有可能說服鴻長老。
鴻長老微微皺眉，他雖然對乾森長老並無好感，但也不能否認對方的丹術確實達到了不錯的水平。