王睿撤出桂陽郡的當天，王旭便已經帶兵離開郴縣，隻不過由於已經是午後，所以僅僅隻走了不到四十裏便安營休息。
而遠在幾十裏外，已經進駐便縣的區星等賊也同樣收到了探子回報……
“區將軍，長沙太守孫堅和討寇將軍王旭已經兵分兩路殺來，我們現在究竟該如何是好啊？”周朝眉頭緊皺，臉顯擔憂地說道，“自從十餘日前在騎田嶺金蠶脫殼失敗，損兵折將之後，周朝已是對王旭畏懼到了極點。”
區星是個闊口大鼻、雙眉濃密、臉色泛紅的壯漢，但他那雙眼睛卻是時眯、時轉，變幻莫測。顯得異常精明而狡猾。隻不過麵對孫堅和王旭的兩路壓進，他也是顯得極為無奈，苦笑道：“周兄，說實話，我也沒想到那狗皇帝竟然會在我們尚未發展壯大的時候，就派王旭和孫堅這兩員名將來討伐。哎……現在我也不知道該如何是好，隻能走一步算一步。好在這段時間有王睿那個廢物拖王旭和孫堅的後腿，為我們爭取到了一點喘息之機。”
聞言，周朝的眉頭皺得更緊了：“區將軍，可是如果不想辦法的話，我們豈不是坐以待斃？”
“你說對了，我們現在就是這粘板上的魚肉，任人宰割。”苦笑著回了一句，區星卻是長長地歎了口氣：“按照我剛開始的計劃，是聯合蠻族發動叛亂，然後以最快的速度拿下桂陽、長沙、零陵三郡，據險以守，再南下征伐交州，從而割據一方，建立屬於我們自己的樂土，就像北方張燕的黑山軍一樣，連朝廷也不得不進行招安，並且給予官職安撫他。”
看到區星那一臉羨慕和憧憬的樣子，周朝卻是陡然睜大了眼睛：“區將軍，當初你邀約我等起兵響應的時候，不是說要以救黎民百姓為己任嗎？還說現在所做的一切都是權益之計，可你怎會有這等想法？”
“啊……噢……這個……！”區星發現自己大意之下說漏了嘴，眼神頓時遊移不定。
不過他反應倒快，幾乎是片刻之間就故作無奈地歎了口氣，接道：“哎……周兄，最初我確實是那樣的想法，可是當起兵之後才發現其中的困難。你我能力不足，要匡扶天下談何容易。想當年那張角三兄弟何等雄才，黃巾賊眾如此勢大，可最終不也被朝廷擊敗了嗎？所以我也慢慢得改變了看法，就想盡我所能，保得一方平安就算是問心無愧了。”
這番話說得倒是非常動聽，可是周朝並不傻。相反，他非常聰明，看到現在哪裏還有不明白的道理。這區星從一開始造反就是為了一己之私，什麼匡扶天下，建立樂土全部是騙人的鬼話。說白了，就是希望通過造反來割據一方，當個土皇帝，或者等著朝廷招安，高官厚祿。也就難怪他剛開始造反的時候就自號將軍了。
想到這些，周朝心裏已是悲憤到極點，自己不顧家人安危，堵上身家性命和前途事業，頂著夷滅三族的大罪，卻僅僅得來這樣一個騙局，實在不值。
特別是想到那還在交州隱性埋民，避難的父母家人，他更是心如刀絞。看著區星那副虛偽的模樣，心中的怒火一下攀升到了極點，真想一刀殺了解恨。
但最終他還是忍住了，因為他很了解區星的武藝，知道自己並不是對手。當即竭力平複下自己的心緒，不動神色地問道：“既然如此，那目前我們應該怎麼熬過這一關呢？”
區星看似粗豪，實際上很是心細，剛才周朝沉凝了半晌，而且眼神看起來變幻不定，已是心中有所疑慮。想了想，道：“當然頑抗到底，不論如何，也絕對不投降。大家都走到現在這一步，已經沒有退路了，橫豎是個死，死也要死得有尊嚴！”
話雖說得慷慨激昂，但事實上他的心裏想的是：先打了再說，如果失敗，就帶著親信和精銳逃亡深山裏做山賊。到時候朝廷始終無法剿滅，自然會招安。雖然最初的計劃失敗了，但也總能過得逍遙自在，至少也能保住一命，而且隻要手段用得好，將來也未必沒有升官發財的可能。
周朝已徹底看穿了區星的假麵具，哪裏還會信他的鬼話。隻不過其表麵上卻是裝出了一副慷慨激昂，英勇就義的樣子：“對！就是戰死也決不屈服，投降了又能怎麼樣。即便是王旭真如他所言，不追究叛亂的罪過，還不是會回家種地，到時候麵對那數不清的苛捐雜稅，貪官汙吏，仍然要活活折磨死。”
說完，周朝已是猛地站了起來，拱手道：“區將軍，我願意做先鋒，率領本部兵馬迎戰王旭。”
這話一出，區星頓時狐疑地看向了周朝，因為他已經對周朝有所疑慮，所以此刻就更是謹慎。但細細想來，讓周朝打頭陣也是好事，畢竟留在大軍中反而不安穩，讓他去消耗敵人的兵力也是好的。
想到這些，區星頓時便大笑了起來，故作感動地握住周朝的手：“周兄果真是真英雄也，好，就讓你打先鋒！”
“多謝區將軍！”周朝堅定地拱手回道，隻不過他的頭微微埋下去的時候，雙眼卻是閃過了一絲殺意……
休息了一夜，王旭在卯時就帶著士卒再次往便縣進發。
中午時分，先鋒張靖帶著兩千人便抵達便縣城外，大聲叫戰。但區星卻並沒有什麼反應，任由張靖帶著士卒在城外叫罵。