眾臣靜默地等待了沒一會兒，皇帝便在兩名宦官的陪同下緩緩走了進來。雖然不敢抬頭直視，但是王旭的眼睛也不由自主地瞥了過去，但僅僅一眼，就是大失所望，這靈帝還真是缺少威儀。雖然穿著黑色的龍袍，頭戴威嚴的帝冠，整個人也有那麼一些尊貴的感覺，可是卻沒有多少皇者的氣勢。
更何況，這靈帝臉上蒼白，腳步虛浮，也不知道究竟是縱欲過度，還是已經病入膏肓。不過想來也應該有病才對，畢竟曆史上，明年這個時候他都已經要病死了。
隨著皇帝坐下，那兩名宦官頓時退到了龍床的兩邊，位於帝台的石梯中央。左邊的宦官掃視了眾臣一眼後，便立刻大聲道：“朝議開始，三公稟報政事！”
這朝議還真不是一般的枯燥，太尉、司徒、司空相繼站了出來，稟報發生的大事，以及最新做出的重大舉措。但王旭哪有心情去聽那些，除了認識曹嵩，許相和丁宮還有點興趣，根本就是聽得昏昏欲睡。瞥眼看了一下帝台之上，高坐龍床的皇帝，也是好不了多少，直打哈欠。
好在事情並不多，很快便已經說完。隨著丁宮也退回位置落座，靈帝幾乎是不加思索地開口道：“有三位愛卿主持軍國大事，朕甚感放心。不知諸臣可還有它事啟奏？”
“臣有事啟奏！”隨著話音，文官最外麵一列的中間位置頓時站起一人，快步走到中間跪伏於地。
“哦？劉焉，你有何事？”見是自己的宗親，靈帝的態度倒是稍微好了一些。
倒是王旭在聽到這話的同時，止不住細細地打量起了這人。原來這人就是位居九卿之一的太常劉焉，也就是劉璋的父親。
“臣以為，當今叛亂四起，四方兵寇盛行，皆是由於刺史威輕，既不能禁，且用非其人，以致於離叛。宜在各州改置牧伯，總督一州之軍政，並選清名重臣以居其任，天下可安。”劉焉頭也不抬，跪伏在地上回道。
“噢？”聽到這話，靈帝頓時有些遲疑起來。片刻之後，卻是開口問道：“諸卿覺得如何？”
“臣反對！”隨著靈帝的話音，前太尉，現任大司農崔烈卻是猛得站了出來，跪到中央道：“陛下，一州之地，何其廣？僅憑一人掌管軍政大權，豈能明治？況且如此一來，諸郡太守的作用勢必減小，也不利於朝廷與各地的交流，恐怕他們也會反對吧！”
但話音剛落，劉焉卻已經抬起頭來，義正言辭地望著崔烈道：“按崔公所言，那天下盜賊四起，該當如何？各地太守礙於權限，隻能固守本郡。而刺史本行監察職權，並無軍政權利，雖然近些年，朝廷已經逐漸賜予統兵治政之權，但與諸郡太守卻並無統屬關係，無法集中物資兵員，也就無法平定盜賊。好比當年涼州刺史耿鄙為何陣亡？如今並州刺史張懿又為何陣亡？照此下去，如果天下各州皆效仿，該當如何？”
“但為平定區區賊寇而置牧伯，實在不妥。州牧統管一州之軍政大權，如果所任非人，或是存有歹心，豈非禍患？”崔烈也是毫不相讓。
隨著兩人的爭執，眾臣卻是議論紛紛，各抒己見，不過比較而言，還是支持劉焉的人比較多。
隨著這番爭論，靈帝也顯得有些遲疑不決，半晌之後，卻似乎是想起了什麼，陡然轉頭望向了王旭，笑道：“王愛卿，雖然你是平南將軍，但也是一郡太守，統管地方，應該更為了解實情，不知你對此事有何看法？”