張寧走了，帶著疑問，帶著苦惱，帶著迷茫走了！誰也不知道她去哪兒，張靖曾前去挽留，但她一句話都沒說，沉默地離去。王旭也按照自己所說的，沒有做任何阻攔，甚至勒令眾人不得找張寧麻煩，任由其自便。
其實中文臣武將也不是傻的，從張寧這個名字，以及她與王旭的對話之中，已經隱隱猜到。這個女子很可能就是當年張角那個女兒張寧，隻不過，天下人都知道，當年廣宗是被王旭攻破的，張角一家的死亡奏書也是王旭草擬的。現在突然冒出來，其中蹊蹺自然可以明白。不過，當然沒有人會去揭穿，不但隻字不提，更是聰明地將這件事給爛在了心裏。
夜宴仍然是完整地進行完，隻是少了舞姬們出色的表演，顯得沒那麼熱鬧。不過這些都不重要了，群臣來參加，也不是為了看那點表演。選擇性地將剛才之事遺忘，彼此談笑著喝到夜深，才各自歸家。
今年的年關，對於將軍府的文臣武將來說，無疑是最輕鬆，也最高興的。沒有什麼外勢力的壓力，沒有備戰的繁忙，一切都很穩定。或許唯一的遺憾，就是偏於寒冷的天氣，讓大街小巷上的熱鬧氣氛少了很多。畢竟這裏遠不是北方嚴寒地區，不如那裏的百姓習慣，天氣太冷也就不想四處走動了。
王旭也同樣拋開一切，與家人一起過了個熱鬧年。就是這幾個月來，一直折騰的王允現在也安靜了，他的妻兒在朝中大臣暗中幫助，而李傕郭汜又沒有特別注意的情況下，逃脫了一劫，現在一家人都在家裏安生地呆著。
直到大年初四，王旭才帶著一眾妻妾返回將軍府，準備著新一年的開始。
不過剛剛收拾好細軟，王旭正打算到院落裏活動活動筋骨的時候，一開門，卻見到單懷就彷如陰魂一般，靜靜地站在門外。頓時嚇了一跳。
“單懷，你幹嘛！不聲不響得站在那兒，嚇死人！”
單懷有些尷尬地撓了撓頭。“主公，我正在猶豫是否敲門，沒想到你就剛好打開了！”
“我的天，你要敲就敲，下次別這麼搞了，要是順手一劍過去，你未必不受點傷！”
“諾！”
王旭翻了翻白眼，也懶得再多說這個，徑自走出了房間道：“說吧，什麼事兒？我前腳剛到，你後腳就到了！”
“主公，我也正是因為這個，才遲疑是不是現在就告訴你！”單懷道。
“那你怎麼不先想好再來？”
“……”
看到單懷啞口無言的模樣，王旭笑了笑，也不再逗他。“好啦！說吧，究竟什麼事兒？”
“袁術被曹操擊敗了，就在年前，曹操親自率領夏侯淵、夏侯惇與於禁三員大將，分兩路突襲汝南。袁術率敗軍逃往廬江壽春，可誰知陳瑀卻拒不接納，兩軍現在已經交戰，但具體情況尚且不明。”
“嗯！”對這事兒，王旭倒是不怎麼意外，曹操不把袁術打走，是不可能睡得著的。“那你們可知道陳瑀為什麼要叛變袁術？他本身可是袁術任免的揚州刺史啊！”
“這個……”單懷皺眉想了想，才有些不確定地道：“依屬下分析，可能是袁術在治地的暴政激怒了陳瑀吧！而且目前袁術的前景又不妙，所以便不願接納他。”
“嗬嗬！你猜對了一半，其實更重要的原因，我想是陳瑀已經與陶謙那邊有勾結，所以才不願再回投袁術。畢竟徐家的根基在徐州，陳瑀也有所考慮。”王旭笑道。
“噢！這個屬下倒是疏忽了。”單懷笑了笑，也不以為意，想了想，又奇怪地問道：“主公，隻是屬下覺得有些奇怪，那陶謙目前兵強馬壯，為何不與袁術合擊曹操呢？依我看，曹操此人，目光遠大，打完袁術之後，下一個目標，很有可能就是陶謙。”
“嗬嗬，這問題好！”王旭望了單懷一眼，道：“其實，我之前也曾與郭嘉、田豐、沮授他們商議過此事，陶謙之所以不出兵，原因有三點！”
“第一，是他的理念。陶謙年事已高，前半身皆效力於朝廷，現在也沒有太多的想法，隻希望保得一方平安。”
“第二，是他沒那個膽子。他與曹操相識很早，對其非常了解。他一旦出兵，就意味著將與曹操決裂，他必須想想其中的後果。事實上，他這個選擇既不能說錯，也不能說對。因為即便他和袁術聯合起來，也未必就能打過曹操。當然，他不出擊的話，就連機會都沒有了。等曹操緩過氣來，他絕對是下一塊肉。”
“第三，那就是袁紹。陶謙與公孫瓚交好，兩邊結成了聯盟，而袁紹和公孫瓚目前已是勢同水火，公孫瓚自盤河敗後，又一直勢弱，如果他出兵攻打曹操，袁紹很可能出兵幫忙。顯然，陶謙沒有那個決死的魄力。”
隨著王旭的解釋，單懷也是很快明白過來，恭敬地行了一禮，才接道：“可若是如此，待曹操休養生息之後，必然圖取徐州，陶謙定然不是其對手，那時候，曹操的勢力可不是一般的強盛啊，可能僅次於袁紹。到時我等……”