一萬輕騎迅速遠去，漸漸消失在茫茫夜色之中，持續多日的江州攻城戰悄然落下帷幕。而此時，王旭率領的兵馬也緩緩抵達江州城下，每一個人臉上都充斥著勝利的喜悅。這場戰爭從一開始就極為輕鬆，荊州幾乎沒有付出太多代價，便得到了超出意料的收獲。將士們心裏，對於王旭這個主帥的欽佩也更甚。
當晚，王旭什麼都沒有多說，雖然接下來才真正艱難，但也讓將士盡情地放鬆。勉勵一番，便直接舉行慶功宴。與此同時，數匹快馬也急速奔出江州，猛追先一步撤退的大軍，因為單憑這兩萬人是不可能守住江州的，撤退的兵馬必須折返一部分。
果然，勝利的喜悅並沒有持續多久，在王旭著力安撫江州城中百姓時，諜影部眾很快傳來益州方麵的消息：得知江州失守的巴蜀主力兵馬迅速加快行軍速度，不顧一切地向著江州逼近，顯然不甘就此作罷。更重要的是，一直沒有消息的曹操終於現身，而且剛出現就給整個荊州來了個下馬威，直抵章陵郡糧草重鎮襄鄉，圍困管亥於城內。劉表的數萬兵馬也緊隨其後，沿途縣鎮哪有能力反抗，盡皆投降。
身為章陵守將的高順反應也不慢，火速率兵馳援，更得陳登建議，不輕易交戰，隻在襄鄉城西北三十裏要道設立大營，與管亥所在成犄角之勢。而南郡太守王獒也當機立斷，從襄陽留守兵馬中調出一萬，親自帶兵趕往增援。這番舉動雖然無法改變劣勢，但也使得曹操首尾難顧，不敢貿然攻擊，隻能等著劉表大軍跟上來。
一封又一封的加急文書不停送往江州，一夜間，竟然連獲五封，可見形勢之危急。
盡管心裏明白曹操根本不會拚死力，主要目的還是牽製自己，但誰能說得清那個奸雄究竟會不會來手絕的，恐怕天下少有人能真正看穿那雙小眼睛裏究竟隱藏著怎樣的思慮。王旭終究不敢怠慢，原來撤走的六萬人馬折返三萬回江州後，其餘諸將則火速馳援章陵。
相比較益州這邊的戰局，曹操的威懾力明顯要大很多，在奪取江州的第四天，他也顧不得江州了，安排好各方示意，親自北上。
江州城下，沐浴在淡金色的晨曦光芒中，王旭概然一歎，語重心長地做著最後叮嚀。“二哥，江州對未來至關重要，就交給你了，有任何事情務必與元皓多多商議，不可妄動，你們的主要任務就是想法守住此地。五萬人馬雖然在兵力上戰局劣勢，但隻要把握好自身優勢，又有元皓出謀劃策，當無大礙！”
“我明白！”王飛鄭重地點了點頭。
“嗯！”知道王飛外粗內細，王旭也不多做叮囑，轉而望向宋謙道：“宋謙，你所率兩萬水軍務必要配合好江州守軍行動，在必要時可以有出其不意的效果。隨時注意與這邊保持聯絡，更不要貿然與敵交戰！”
“主公放心。”宋謙鄭重地點了點頭。
“韓猛，你性子急，此戰中要聽從我二哥和元皓之言，萬事小心為上，不可衝動。”
“嗬嗬！主公，末將一定銘記於心。”韓猛拍著胸脯保證道。
“好！”見留守幾人都鄭重承諾，王旭也不再囉嗦，一一看過眾人後，緩緩露出一絲笑容：“好！元皓、二哥、韓猛、宋謙，江州我可就交給你們了。”
“諾！主公隻管安心北上，城在人在，城亡人亡！”四人毫不遲疑地點頭應命。
王旭頓時搖頭：“誒！若是實在守不住，也不必如此，隻需盡力便可。城丟了還能奪回來，可你們陣亡，卻是難以估量的損失。未來的路，還需要我們一起走，切記！”
幾人聞聽此言，都覺得胸中湧起一股暖流，緩緩點頭。
“好了，就此別過，保重！”
“主公保重！”
微微一笑，王旭再無遲疑，翻身跨上戰馬白霜，最後回首遙望一眼江州城，雙腿猛夾馬腹，率先奔了出去。“出發！”
典韋與四人眼神交流一番，憨厚地眨了眨眼，幹淨利落地率領親衛軍緊隨而去，一萬人馬浩浩蕩蕩向著章陵進發。
快馬飛奔中的王旭，目視著遠方出聲的照樣，感受著拂過耳畔的風聲，心裏隻有一個念頭：“孟德兄！我來了……”