暴雨“嘩嘩”地自空中傾盆而降，狂風怒嘯，仿若風之使者在憤怒，對著大地瘋狂咆哮嘶吼。襄陽城外的道路也被雨水衝刷得泥濘不堪，馬兒馳過，帶起土屑翻飛。
這樣的大雨天氣，即便是襄陽這等繁華城池的四郊，也同樣是行人稀少，但此刻在通往漢中的方向卻有百餘騎快速行進，“噗噗”的馬蹄聲與雨水飛濺的“啪啪”聲顯得格外清脆。
這群人正是以王旭為主的隊伍，因得到益州發兵救援張魯的消息，王旭心急如焚，顧不得與桓彝多交流，果斷起行奔赴前線，隻留下沮授坐鎮襄陽，並負責處理桓彝去章陵郡上任的事宜。
“婉清，你諜影可探知劉璋為何會突然出兵？”因雨聲嘈雜，行進中的王旭尤其加大了嗓門。
淩婉清此次也隨行，滂沱大雨使得她這諜影統領也穿上了戰甲，若他穿著平日那種絲質衣服，恐怕早就在這麼多隨行人員前走光。
聞聽王旭詢問，也是大聲喊道：“主公，屬下也不知具體，但應該與甘寧等人叛亂平息有關。前些時日，甘寧、婁發、沈彌為首的叛亂因寡不敵眾，被蜀中大將擊潰逃竄。婁發、沈彌二人也先後死在蜀中江陽境內，隻有甘寧恃勇逃脫，帶著其部下親衛錦帆賊眾不知去向。”
王旭沒有再多問，陷入沉思。曆史上甘寧在劉焉死後，因不滿劉璋懦弱無能，又沒有朝廷授命，所以發動叛亂。隻是他很快被擊敗，後來奔逃至荊州投奔江夏黃祖。可那黃祖卻不知道為何，始終不肯重用，即便江東孫家攻打江夏時，甘寧親手射殺了東吳大將淩操，也就是名將淩統的父親，為其立下如此大功也仍舊很厭惡甘寧。
甘寧因久久不得黃祖喜歡，這才在蘇飛的建議和幫助下逃離，最終奔至江東。他本身武勇非凡，加上從遊手好閑的日子中醒悟後又苦讀諸子百家，苦學文才，所以自是文武雙全。孫權久聞其名，非常喜愛，授之以大任，這才有了後來名震千古的甘興霸。
不過現在畢竟與曆史有所不同，江州一役，甘寧仇視荊州，曾揚言要手刃王旭，所以會不會投到荊州實在難說。這與他曆史上與江東的恩怨不同，那時候是他殺了淩操，所以他並不恨江東，而現在是他幾番敗於荊州大軍之手，險遭生擒活捉，所以自然很不甘心。
細細思量許久，王旭也無可奈何，有些東西強求不來。當下不再多想此事，將心思放到劉璋的身上，按理說劉璋那軟弱求安、貪生怕死的性子，根本不可能出兵，但此刻卻發兵一萬，恐怕另有蹊蹺……
大雨沒能阻擋王旭一行前進的腳步，兩日之內頂著狂風，踏著泥濘，按計劃趕至了漢中南鄭城下。軍中文武獲悉，除了在陣前指揮的人，盡皆出營迎接。
“主公！”
“主公！”
“嗬嗬，諸公盡皆安好，我便安心了，隻不知南鄭戰況如何？”王旭翻身下馬，順手將馬韁扔給身後近衛，快步上前詢問。
為首的陳登苦笑搖頭：“哎！這張魯直屬士卒和信徒不是一般的堅韌，損失如此巨大竟還堅守不潰，倒是我荊州士卒久戰疲敝，士氣也滑落得厲害，不容樂觀。不過，隻要我荊州兵士能熬過張魯這最後一口氣，南鄭必破。”
王旭臉上的笑意隨著話音漸漸收起，大步行走在眾人之前，邊走邊嚴肅地問道：“那益州那邊呢？此次救援張魯是哪些人領兵？實際兵力多少？目前抵達何處？我方如何應對的？”
陳登不敢有任何遲疑，流暢回道：“回稟主公，此次益州發精悍強卒一萬，由益州名將張任、楊懷、高沛三人統領。其軍從葭萌出發，過白水關，沿著古道山嶺直入漢中，避過了漢中西線屏障陽平關，目前仍被黃忠將軍擋在定軍山一帶。”
聽到這裏，王旭總算鬆了口氣，隻要荊州大軍沒有麵臨腹背受敵的危機，那便還有回旋的餘地。“虧得黃將軍扼守住定軍山，不然功虧一簣。”
陳登看了看王旭的臉色，笑著說：“是啊！此次黃將軍據險以守，以三千人抵擋張任萬餘精兵，實在不易。張任剛抵達定軍山隘口十裏處，黃將軍便趁其軍士遠來疲敝、立足未穩時率幾百輕騎連夜劫營，斬獲不小，迫使其兵退十裏，士氣大挫。”