嘈雜的爭執聲不斷傳入耳中，王旭心裏疑惑，沉著臉走出將軍府大門，目光迅速掃過全場，威嚴喝道：“究竟發生何事，為何會在將軍府前喧嘩！”
他這一聲斷喝，周遭立刻安靜下來，守門的士兵驚慌，頓時跪拜行禮：“拜見將軍！”
外麵那些工匠們見狀，哪還不明白來人身份，皆是惶恐地跪地行禮。“拜見王將軍！”
此刻，那守門兵士中的隊率沒等王旭詢問，已是主動開口：“稟報將軍，這些工匠未經許可，卻執意要見將軍，屬下等人正在驅逐！”
“嗯！”王旭點頭，也沒理會，隨即轉頭看向前方的工匠，沉聲問道：“汝等何故聚眾來到本將軍府前喧嘩？”
王旭在荊州的威信高到極點，那些工匠被其聲勢所攝，彼此對望，反而沉靜下來，片刻之後，就齊齊將目光看向那為首之人。
那人身體健壯，國字臉，闊嘴寬鼻，頗有威勢。此刻抬起頭來，雖然很是恭敬，但卻毫無懼色。“啟稟將軍，我等工匠聚眾前來，乃是想向將軍陳情，有苦衷！”
“噢？”王旭眉毛一挑，饒有意味地說道：“百姓若非有理有據，狀告荊州高官，那是不能直接上稟將軍府的，必須經過奏曹設在外麵的信訪點，這點你可知曉？”
“這點草民知曉！”那大漢點頭應是，但隨即又開口接道：“可我等投信百餘封卻了無音信，無人受理，無奈之下，這才出此下策，還望將軍恕罪！”
王旭見這人談吐不凡，應答得體，神色舉止間不似尋常人，不由問道：“你是何人？”
“吾乃荊州軍事工坊，鐵匠管事，鄭渾！”那大漢朗聲應道。
聽到這話，王旭更疑惑了，疾聲問道：“你既然已是管事，也算是我將軍府下轄小吏，有事為何不稟報兵曹上級官吏處理？”
鄭渾苦澀一笑，搖頭道：“啟稟將軍，兵曹言我們所求之事，非他們能管！他們隻管對我們工坊下達指令，然後我們定期交給生產打造的物資，發放酬勞，但是管不了我等之事！”
“兵曹也管不了？究竟何事如此重大？”王旭心中奇怪，再次問道。
鄭渾大膽地與王旭對視著，口齒伶俐地回道：“將軍，不知吾等各類工匠專司服務軍隊，研究技術，發展器械，是否算歸屬於將軍府？”
“當然歸屬將軍府，你們的糧餉俸祿皆為將軍府下發！”王旭點頭認同。
那鄭渾聞言，眼睛頓時一亮，隨即點頭道：“將軍既然認可此事，那請恕草民鬥膽詢問，我工匠若是在工作中有意外死亡傷殘，歸屬誰管呢？我等工匠的日常事務，所需調度歸宿又由誰管呢？”
“這……”王旭陡然一愣，從來沒去注意過這等事。“你們不是設立了管事嗎？平日事務自然是由管事管理？你不也是鐵匠管事嗎？”
鄭渾苦澀一歎，緩緩道出了自己的苦衷：“將軍，我們並非不知好歹，將軍給予荊州富足，給予我們一片樂土。我們都很感激，也願意為將軍盡點綿薄之力。可恕小人直言，我等管事隻是工匠們推舉，根本就沒有得到任何授權，隨著荊州發展，我們上沒有支持，下沒有製度，根本就是靠工匠們對將軍的一片感恩之心維持。”
“將軍給予小人們待遇不薄，按說我們也不該貪心，可將軍可知，我們工匠為了提高技術，研究新的成果，可是要自己掏腰包。我們的薪水除了家人基本溫飽，全用於研究和發展，若是能出成果還好，申報到將軍府會有高額獎勵，可大多數時候的研究，是根本沒有成果的，工人們有感將軍恩德，幾乎都傾盡全力，大多數人都一貧如洗。”
“實不相瞞，將軍可問問在場的工匠代表們，哪個沒有發明點東西，可有感將軍給我們富足平安，很多時候都未申報，沒有要將軍府一絲一毫獎勵。這次，我們鐵匠研製出一種新型鍛造器械，可惜卻有兩人在實驗中被器械落下活生生砸死！”