濟陰郡郡府、定陶……
“砰！”將軍府議事廳的帥案發出巨響，正是竹簡狠狠砸在其上的聲音。
作為始作俑者的曹操，眼中寒光閃爍，憤然佇立，聲音中透著難以想象的寒意。“四千精騎，夜襲敵軍一千餘人，在對方毫無防備的形勢下，不但毫無戰果，反而敗退，這……這……這真是滑天下之大稽！”
僅用氣憤二字，已經難以形容曹操激動的心情，他平日一向冷靜從容，很少這般流露出情緒，如今的表現，足以說明他已在爆發的極點。這是非常可怕的，上一次如此暴怒，還是在大軍攻打徐州時，因為呂布突然奪取兗州之事。
在這種時候，堂下群臣誰都不敢發出半絲聲響，生怕觸怒於他，議事廳內靜得可怕，沉悶而壓抑。
好在曹操的情緒控製能力也很強，閉著眼睛深吸數口氣，很快便讓熱血上湧的大腦平靜，隨即重重一揮長袖，坐回原位，隻是發出的聲音仍然極度寒冷。
“夏侯元讓夜襲敵營反而敗走，滿伯寧攻城而陷入絕境，李曼成追窮寇而被伏，再加上之前夏侯妙才的急功近利！我軍四員上將，副將十餘員，兵力是敵軍三倍，占據天時、地利、人和，卻不但無一人可為孤分憂，反丟失固若金湯的穎陽、召陵二縣，折損六千多精銳騎士，五千多精悍步卒，遺失錢糧物資數以億計……”
一口氣說到這裏，曹操語氣微頓，憤然閉上了眼睛。“這是何等輝煌的戰績？何等驚世的戰役？何等閃亮的奇跡？想必定當流芳百世、青史留名、萬古傳頌也！”
若在平日，這樣的話語必然早讓眾臣笑開，可如今卻沒有一人笑得出來，更不敢笑，甚至連答話都不敢。
能坐在這裏的人，都是當世能臣，對曹操的某些性格多少也比較了解，現在若是答話，絕對沒有任何好結果，隻能等著曹操自己慢慢平靜，再做打算。
曹操也沒有讓眾人接話的意思，徑自傾訴著心中怒火。“奇恥大辱！奇恥大辱！”
隻是，隨著這兩句痛斥出口，眾人明顯能看到他臉上的寒氣已經消退。
“夏侯元讓奇襲敵營，既然敵營不亂，為何不速速撤退，反而與其纏戰？天下可有長途奔襲，以疲軍與敵久戰之理，何其大錯？”
“李曼成攻打商丘寨，既然敵軍已退，動向不明，焉能深夜之中追擊窮寇？”
“滿伯寧為潁川、汝南兩郡參軍，身負要責，焉能不查明各方敵情，前方細作久未回報，理當謹慎小心。我之前傳令中已再三囑咐，若黃巾已降，則速退，任由王旭作為，難道不能理解此中道理乎？沒有確切情報，豈能草率出兵？”
一一念完眾人錯之所在，曹操沒有再斥責誰，反而疾聲下令：“除卻曹洪，夏侯惇、夏侯淵、滿寵、李曼成四將官降一級，罰俸半年，暫代目前職位所行之事，今後將功贖罪！”
聽到這裏，堂下眾臣終於長舒口氣，懸著的心放了下來，看來曹操雖然怒，但並沒有真心懲罰幾人的意思。
隻是此次大敗，損失慘重，必須有人擔責，前線幾員將領都犯了錯，自然怎麼也跑不了。
眼見曹操恢複常態，堂下的荀彧終於第一個開口了。“主公息怒，此事既然已經發生，還當立刻化解潁川敗勢才是。如今王旭率兵進擊臨潁，我軍接連大敗，士氣低落，心中畏懼，臨潁糧食亦不足，久之恐生兵變。”
“嗯！”曹操微微點頭，其實他也心中有數，隻是心中氣憤難平而已。沉凝片刻，已是果斷喝令：“曹純，樂進！命你二人分別率領虎豹騎四千、虎賁甲士一萬奔赴潁川！”