“報……”
一騎縱馬狂奔，手中高高舉著諜影部眾的令牌，掀起煙塵飛騰。
王旭行於大軍之中，聞聽聲音，不由駐足眺望，隨之策馬行出軍列，來到路旁小坡之上。
“單懷怎麼親自來了？”
他暗暗疑惑，心中升起擔憂。
來人正是諜影統領單懷，奔行至十米外便匆匆下馬，隨之大步奔來。
“主公！北方傳來急報！”
“什麼事竟讓你親自前來？講！”王旭皺起了眉頭。
單懷也不囉嗦，急道：“回稟主公，袁軍主力敗於長桓，數十萬大軍在兩日內崩潰，死傷慘重，大勢已去！”
“什麼？”王旭一聲驚呼，控製不住地上前一步，厲聲質問：“這是什麼時候的事？”
“九日前，那時主公應在返回襄陽的路上。”單懷肯定地說。
“怎麼這樣也會敗？怎麼這樣也會敗？”王旭喋喋自語，難以置信地連退數步。
片刻後，他驚醒過來，急忙問說：“袁紹為何會敗？兩軍相持近一年，大小戰上百場，皆是各有勝負，為何會突然大敗，何況自我擊敗鍾繇後，高幹、郭援難道至今還未擊破曹軍左翼？”
這一切太沒有道理了，他擊破司隸鍾繇，斷了於禁、朱靈等左翼的後方支持，按理說高幹和郭援怎麼也能以優勢兵力取得突破，從而持續突進，衝擊正麵戰場。
他一直都信心滿滿，認為如此局勢下，曹操絕對抵擋不了太久，就算沒有大敗，也必然不敵，可沒想到袁紹竟然莫名其妙地還是敗了，實在離奇。
麵對他的詢問，單懷不敢遲疑，深吸口氣，很快解釋說：“回稟主公，一個多月前，主公在逐步接手武都郡時，駐守弘農新安縣的張遼將軍，尋到時機，突然率領逍遙津死士和五千騎兵北渡黃河，襲取河東曹軍後路，配合袁紹的河東太守郭援，助其三日內擊敗曹將朱靈等人，迫使這支曹軍退往東邊河內，奔投於禁。”
“隨後，張遼將軍擔心鍾繇得知他不在新安，會從函穀關出兵，威脅新安，便隨之退兵，渡河返回。”
“張遼果真深明我意，做的很好！”王旭當場忍不住讚聲出口，緊接著又問說：“既然張遼如此果斷出兵，幫助袁軍破敵，那局勢為何往壞的方向發展？”
“主公有所不知！”單懷搖搖頭，說道：“朱靈等人所率曹軍敗退往河內，彙合於禁部，但郭援趁勝追擊，與並州刺史高幹以優勢兵力前後相擊，很快便將勉力支撐的於禁等人擊敗。其隨後率大軍從河內汲縣渡過黃河，兵進陳留境內，勢如破竹，直逼曹操。”
“可眼看即將扭轉乾坤之計，黑山張燕卻突然率眾南下河內，趁著袁軍後方空虛，襲取其後，並將囤積起來的糧食物資全部燒了，高幹、郭援二人失去後方支持，顧不得再進擊，匆忙退回黃河以北，與其交戰。”
“張燕？”王旭眉頭越皺越緊：“他為何會出兵助曹？”
單懷回說：“主公亦知，張燕以黑山山脈為依仗，縱橫那一帶已經好多年，據說此次曹操是以朝廷的名義說服其投效，或許是他不想再藏頭露尾，趁著如今時局，謀個好出身吧！如今其已被朝廷任命為平北將軍，傾力效命。”
“原來如此！”王旭釋然，但很快又疑惑地問：“可即使如此，張燕也不應是高幹、郭援二人的對手，他的黑山軍終究軍容不整，裝備陳舊，離開了黑山，絕難與如今的河北精兵對戰太久。”