徐淑在單懷和張靖的陪伴下，火速返回了楚王宮，隻是她從下馬車到回勤政殿的這段路，需要待在箱子裏，所以一身富麗堂皇的華服被弄得皺巴巴的，若參加儀式，顯得頗不莊重，可是此刻已經沒時間去換新的，隻是召喚幾個宮女進來草草收拾一下，便奔赴南宮。
南宮群臣也早就等得心急意亂，擔心誤了時辰，可徐淑沒出現，那麼浩大的隊伍就不能出發。
蔡琰作為王征的生母，此時也帶著王征抵達很久，早前群臣還上諫，希望她去看看王後，催促一番，可是蔡琰趕到勤政殿外時，卻發現整個勤政殿都被諜影部眾守住，言王後有令，任何人不得進殿打擾。
最終她也無可奈何！
可以調動諜影的，除了三大統領，就隻有徐淑和王旭，誰來都不好使。
好在雖然誤了些時間，但徐淑終究還是盛裝出現在眾人之前，端莊地走上了鳳輦。
浩大的繼位儀式終於開始，可作為當事者的幾個人，卻都毫無喜色。
王征在母親蔡琰的陪伴下，稚嫩的麵龐顯得有些茫然，也有些忐忑，蔡琰同樣滿臉愁容，麵目淒涼，似乎是去上絞刑架一般。
這一刻，她心中想的全是王旭，因為隨著儀式的開始，對王旭還活著的最後一絲期待，被打破了！
她手裏唯一緊緊握著的，是當年她初見王旭時，在那個美麗的山村，她親手所做的那支竹笛！
她的眼裏，看到的似乎也還是那一年，那一個美麗的山村，青山綠水，炊煙寥寥，鴨鵝成群！
一個青春年少、情竇初開的少女看著心儀的男子，偷偷注視著，羞澀著，竊喜著，雀躍著！
那是情竇初開的季節，那是美麗的光陰年華，如夢似幻！
整個儀式從開始到結束，蔡琰一句話也沒有說，如同夢遊，若非田豐時時都注意補救和提醒，她這個天下聞名的才女，眾所周知的大家閨秀，雅致淑女的典範，今日恐怕要失態當場。
隨後，一切完全按照原先的計劃進行著，所有人都認為楚國開始進入一個新的階段。
郭嘉看到今日王征登基，心中也很是感觸，他甚至興起了一些自己也害怕的想法。
以我之才能，誌在輔佐明君，蕩平天下，建不世之功，為何要輔佐這樣一個孩子？
若是如此，早年何不去侍奉年幼的天子，輔佐其中興漢室？
這下半生，難道就真的隻能耗盡在輔佐幼主、支撐楚國、苟延殘喘中嗎？
郭嘉心裏其實很清楚，在當今亂世，明主不在，幼主將來如何，誰能知曉？隨著歲月流逝，年華遠去，平定天下、匡扶百姓的願望究竟如何能實現？恐怕最終的結果就是偏安一隅，苦苦支撐！
可是，他又決不願背主，負了忠義和知遇之恩！
因此他的內心非常糾結，在繼位儀式結束後，實在無心理事，徑自返家！
可剛踏進家門，卻有護衛高手從外邊飛縱而來，急聲道：“主公，諜影統領單懷來見！”
“單懷？”郭嘉神色一凝，瞬間升起警惕之心。“他來做什麼？帶了多少人？可說何事？”
“就一人！言有軍務要事通報！”
郭嘉低頭想了想，說道：“帶他進書房見我，最近注意安排好府邸的守衛！”
“諾！”
那人武功顯然非常高，隨之一個縱身，疾馳而去。
郭嘉靜靜走到書房等待，腦中在短短時間內，推敲了很多種可能，可最終單懷出現在他身前說出第一句話時，還是讓他失算。
“郭太尉，在下有軍情稟報，舞陰一戰的！”
微微愕然之後，郭嘉隨之笑道：“煩勞單統領指教！”
“據說文聘、楊齡兩員戰將的投降，並不是戰後之事，而是事前有通敵的行為，舞陰因而淪陷，劉賢等其他將領多數趁機突圍而出，如今已回到新野！”單懷淡淡的說著，保持著一貫的對外語氣，讓人無法辨別其情緒。
“噢？”郭嘉麵色變得有些凝重。“可我聽軍隊傳來的消息，說文聘和楊齡是主公死後，心灰意冷而被迫投降，文聘還提出一個請求，若要其誠心效力，希望曹操看在他的情麵上，放掉所有俘虜，甚至包括濮突和孟獲等部分將領。”
“這是事實！”單懷點點頭，以不變的語氣說：“可按照張靖帶回的情報，文聘這麼做是為了不失名節，他用這種心念故主的舉動，不但收獲了好名聲，也讓曹操能更加欣賞他。可事實上，太尉也明白，曹操為了將來圖謀荊州著想，釋放俘虜本就是必然，文聘不過是知道其心意，同時做了個順水人情而已。”