葉棠回到伯府後，換了身衣衫就往福壽堂晨昏定省去了。
她今日來的早，紀氏還沒到。
沈老夫人讓丫鬟給她奉上茶，沉聲道：“我聽說今日你回家去了？”
葉棠接過茶水放下，點頭道：“今日天晴，許久都沒有回家了，就讓人套了車，正巧伯爺有事出府了，兒媳便自己一人回去的。”
沈老夫人道：“改日有空，你帶著淮兒一起回去一趟，也成個樣子。”
葉棠一怔，似是沒想到沈老夫人這樣說，她平日話裏話外都在貶低葉府，讓她不要過多接觸娘家。
今日卻一反常態，不光連她回家的事都沒發作，還讓沈淮陪她一起回去。
葉棠頗為驚訝，不知道沈老夫人葫蘆裏賣的什麼藥。
隨後她坦然應下：“母親說的是。”
“除夕那日，你提起要給淮兒納妾，頗有正室風範。”
沈老夫人沉吟了一下道：“今個午後，你弟妹把她娘家的堂妹妹接過來了。”
沒頭沒腦的兩句話，葉棠好一會才反應過來這話的意思，怪不得今日老夫人並不為難她，反而順了她的意，原來是在這等著自己呢，先前那些是給她的“補償”。
她這是讓自己開口給沈淮納妾呢！人選都定好了。
隻是沒想到，納妾之事紀氏也摻和了進來。
葉棠垂下眼睫，掩飾裏麵的嘲諷：“兒媳這些天也在琢磨哪家的姑娘好，沒想到弟妹倒是有了人選。”
“隻是不知，這姑娘是庶女還是嫡女？”
沈老夫人道：“聽說是清婉二叔家的庶堂妹。”
葉棠頷首道：“徐家的庶女正好給個貴妾的位子，也不算委屈了那姑娘。”
她這般給台階，沈老夫人很滿意：“一個貴妾的位子不值一提，你放心，你永遠都是永昭伯府的主母，待她生下孩子，就放在你膝下養著。”
葉棠對此笑而不語，又想起沈淮，她可不願跟他有太多交道，便詢問道：“那伯爺那邊…”
沈老夫人擺擺手：“那裏我去跟他說。”
“是。”
不消一刻鍾，紀氏就來了，後邊還跟著一位花容月貌，身姿嫋娜的姑娘。
那姑娘看見堂內的葉棠眼裏閃過驚愕，轉瞬就遮掩過去了。
“見過母親，母親萬安。”
“見過老夫人。”
沈老夫人笑道：“快起來。好孩子，你就是清妍啊？快過來讓我這個老婆子瞧瞧。”
紀氏輕輕推了堂妹一下，那姑娘慢慢走到沈老夫人麵前。
沈老夫人上下打量了她一番，拉著她的手笑道：“長的真是好，可要在我們家多留幾日。”
紀清妍含羞帶怯的應下了，又去給葉棠問好：“夫人安。”
葉棠清聲道：“姑娘好。”
紀清妍挨著紀氏坐下，堂內說笑聲不斷，可每人心思各異。
紀氏不著痕跡看了眼端坐的葉棠，眼裏閃過妒意，同為永昭伯府兒媳，她過得滋潤無比，而自己這些日子過得不舒心，處處受氣。
明明掌家勞累的是她，可她們家爺說葉棠好，老夫人也這般說，不是想和她比嗎？既然如此，就別怪她不義。