滇中省，位於華夏的西南邊陲，西部與暹羅接壤，南部和南掌、安南毗鄰。人們的印象裏是青山綠水、四季如春、風景秀麗、民族眾多。
殊不知在滇中戍邊的邊防戰士的駐地屬於低緯度山地季風氣候，特別濕熱。河川峽穀眾多，叢林茂密，山高險居，地形複雜。螞蝗、昆蟲、毒蛇眾多。同時也經常麵對各種境外集團的非法販毒、走私、越境等衝突。
郭浩仍然是以軍醫的身份被派到滇中軍區邊防部隊的，唯一不同的是這次帶了阿狸。這並不是郭浩搞特殊，而是在雪域高原時，郭浩發現邊防戰士在哨所是可以養寵物的。郭浩就在不同的哨所見過養有，狗、貓、狐狸、老鼠、土撥鼠做寵物的。
郭浩所在的連隊駐地距離華夏、撣國邊境線約兩公裏，是全團唯一一個沒有通公路的連隊。郭浩是在上午到的邊防團，在團裏吃了午餐後就在團裏的戰士帶領下匆匆出發，翻山越嶺的走了半天多的路程，到了天黑才到達連隊。
郭浩的到來正趕上連隊半年一次的防區巡邏，由連長帶隊，邊巡邏邊進行熱帶山嶽叢林地、原始森林中單兵戰術、班組戰術、野戰生存巡邏。
為期一個月的防區巡邏，媒體人隻配發了一個很小的斜掛的米袋子（是電影中紅軍長征時放那種樣式）、兩個肉罐頭，少許鹽巴，這就是這個月的給養。
巡邏途中，大家都是有計劃的用糧，沿途采摘野菜、野果充饑。每天都是以班為單位各自選擇地點做飯，沒有鍋碗，全憑自己發揮。
每個班配發一把長砍刀，全副武裝，防蚊蟲用品和綁腿是標配。
原始森林中蚊蟲特別多、而且毒性大，被叮了就是一個大膿包。另外就是飛螞蝗，它們成群結隊的從一棵樹上飛到另一棵樹上，發出唰唰的響聲。如果不小心被它們叮在裸露的皮膚上，等你發癢有知覺時它已經變得圓滾滾的吸飽了血。
郭浩就被飛螞蝗叮了一口，嚇的連忙拍打，把它的身體拍爛扯成兩截頭還是叮在皮膚上下不來。連長看到後走過來，衝著被叮的地方吐了一口唾沫，用手指揉了揉，才把叮在郭浩身上的螞蝗頭扯了下來。郭浩雖然惡心的不行，還是感激的向連長道了謝。
連長名叫楊鐵柱，據說是家裏的老四，父母生了五個男孩，分別取名為金、銀、銅、鐵、錫五根柱子。郭浩聽到這個傳言後心中暗自揣測，連長的父母是不是開五金鋪子的。
楊鐵柱很有叢林生存經驗，樹叢中的蘑菇他隻遠遠的看一眼就能分辨出有沒有毒。他也會利用鋼絲和藤蔓做一些小陷阱，在晚上宿營時放在營地周邊捕捉野雞、野鳥補充食物。
叢林中毒蛇非常的多，常見的蛇就有眼鏡蛇、銀環蛇、烏蛇等十多種。有幾次都是戰士們被連長喊住或拉回，才發現樹上被以為的樹枝其實是一條蛇。每次宿營班長都會在宿營地周邊仔細清除雜草，然後撒上一圈雄黃粉，用來驅離蛇蟲。