朔風裹著濕雪撞在趙王府的琉璃瓦上，冰棱碎裂的聲響如鬼魅叩窗。朱高燧斜倚在暖榻上，新納的朝鮮寵妾金氏正撚著一粒冰葡萄喂入他口中，忽見滇南進貢的翡翠屏風滲出幽藍熒液，那熒液順著雕花蟠龍紋遊走，恰似金氏昨日新染的蔻丹顏色。
“這貢品倒有幾分妖異情趣。”金氏媚笑著伸手觸碰雕花，指尖將將觸及的刹那，熒液遇她呼出的熱氣“嗤”地爆燃。青焰順著浸透桐油的帷幔直竄房梁，將美人驚惶的麵容映成厲鬼般慘綠。
朱高燧一腳踹翻銅盆，水花潑地時炸出七丈火蛇——地磚縫隙間預埋的磷化鈣遇潮自燃，整座寢殿化作煉獄。金氏尖叫著跌入火海，發間鎏金鳳簪脫落的瞬間，簪頭鑲嵌的孔雀石粉遇烈焰爆出妖豔藍光，那是東宮藥庫獨有之物，月前太子剛賞給各王府禦寒。
“護駕！護駕！”親衛撞開火牆時，朱高燧已成了火人。他抱著焦黑的翡翠枕衝出火海，枕芯漏出的交趾蝮蛇卵殼在雪地上泛著夜光，赫然烙著黔國公府的鷹徽。更夫蜷在街角顫聲指認，曾見白衣人擲火浣布包入火場，布帛上的沐家印記遇火凝成“東宮密令”四字，轉瞬焚為灰燼。
五更鼓響，謹身殿蟠龍柱映著飄搖火把。朱棣捏著半截焦黑的鳳簪，簪尾“太子賜”三字陰刻已被孔雀石粉灼成深藍。老皇帝的手掌擦過龍案邊緣，那裏還躺著三日前漢王呈上的《火龍經》殘頁——書頁夾層遇熱顯出的“東宮藏書閣”鈐印，此刻正與簪子的輝光共鳴。
“熾兒……”朱棣望向丹墀下咳血的太子。朱高熾的輪椅碾過滿地灰燼，浮腫膝蓋將輿圖上居庸關的缺口又碾寬三分。他顫抖著撕開錦袍，腐肉裏的蛆蟲混著膿血滾落，在磁粉鋪就的北疆布防圖上爬出歪斜軌跡，竟與趙王府火場焦痕嚴絲合縫。
“父皇明鑒！”朱高燧裹著焦袍嘶吼，劈開翡翠枕的檀木層簌簌落下蟲卵，“東宮賞的孔雀石粉，沐晟供的蛇毒卵殼——太子是要將兒臣趕盡殺絕！”卵殼上的沐家鷹徽泛著磷火幽藍，與謹身殿簷角的琉璃瓦同色。
楊榮突然撲向那灘膿血。老臣指尖蘸血抹在《火龍經》殘頁，磁粉遇血竟凝出一行字：“焚趙王府為禮，恭祝陛下親征。”朱棣瞳孔驟縮——二十年前靖難之夜焚燒東宮的火油配方，正是建文朝工部所藏！
“報！”錦衣衛撞開殿門，呈上灰燼中刨出的北元玉璽殘角。朱棣撫過凍玉紋路，那刻痕竟與永樂元年命太子偽造的建文玉璽同出一轍。老皇帝忽然狂笑，笑聲震落梁上積塵：“東宮加派三千禁軍，太子……該養病了。北鎮撫司徹查此案，凡牽連者——斬！”
居庸關外，朱高煦擦拭著箭鏃，鏡筒裹的火浣布繡滿沐晟密語：“十萬沐家軍已渡瀾滄江。”三日前他假扮太醫往趙王府水井投毒，令金氏衣裙浸透緬甸柚木香——那香氣遇磷火即爆燃，東宮的孔雀石粉不過是錦上添花的嫁妝。此刻他望著夜空磷火凝成的“明”字，反手將密旨投入火盆。絹帛在烈焰中舒展，赫然露出朱棣血書：“朕若亡於雲南，爾即焚應天！”
子夜時分，趙王府廢墟深處，三節未燃盡的緬甸沉香突然複爆火星。煙塵扭曲著升騰，在應天城上空凝成元大都地圖——箭頭直指捕魚兒海，正是藍玉殲滅北元王庭的舊戰場。朱高燧獨坐焦梁之上，酒壇映著殘火。他想起金氏初入府那夜，美人發間的孔雀石簪映著燭火，恰似此刻東宮方向騰起的詭異藍光。
東宮地窖裏，建文帝的顱骨在緬甸藥液中沉浮。磁粉沿骨縫遊走，凝成新的九邊布防圖。朱高熾將染血帕子覆上去，灰燼裏顯出朱文奎手書：“四叔爺，靖難夜的火可曾暖了你的龍椅？”宮牆外突然傳來金吾衛的鐵甲聲，太子猛地掀翻藥爐——爐底暗格裏，半幅洪武朝龍旗正被磷火舔舐成灰。
朔風卷著灰燼掠過金陵城頭，十年前焚毀東宮的火星，今夜在趙王府廢墟裏複燃成新的殺局。而雲南瀾滄江上的戰船，此刻正將裹著磷粉的箭矢對準夜空——那箭鏃淬的毒，恰是趙王府焦土煉出的蛇毒精華！