大周，武成七年。
北境甘州城。
城上的駐軍此刻警惕的注視著城外動靜，一月前大周皇帝駕崩，東齊得此消息之後，聯合北方突厥、契丹趁機發難，陳兵邊境，伺機而動，突厥六萬大軍動向不明，東齊出動蘭陵軍二十萬威脅東境，契丹五萬騎兵越境劫掠鹽州。
甘州將軍派出精銳斥候探查敵情。
不遠處煙塵滾滾，片刻之後，一隊黑甲騎兵來到北門下，一少年大聲喊道：“吾乃右騎軍斥候營校尉周淩雲，快開城門，有緊急軍情需要稟報將軍。”
“哦，是周校尉啊，周校尉辛苦了，將軍大人著我等在此迎候，周校尉回來之後立刻前往將軍府。”城門上一將軍拱手說道。
隨後城門開啟，黑甲騎兵魚貫而入。
甘州將軍府內，幾天以來甘州將軍張桐徹夜難眠，甘州位於北境一線，與瓜州、涼州直麵突厥，此次突厥集結了六萬騎兵，難保會進攻甘州，城內人心惶惶，派出去的斥候到現在還未回來，守軍軍心不整，凡此等等，鬧得張桐心神不寧。
一親衛走來稟報：“啟稟將軍，右騎軍斥候營周淩雲求見。”
“快請他進來。”
待親衛將周淩雲領進之後，周淩雲行禮道：“末將參見將軍。”
“周校尉辛苦，不知此次是否探查突厥大軍動向？”張桐邊喝茶邊問道。
“將軍，末將將一千斥候全部撒出，目前已經得知，突厥六萬大軍目標為甘州，目前距離甘州已不足一日路程。”周淩雲一字一頓說道。
得知突厥要進攻甘州，張桐聽聞大驚失色，一時失手打翻了手中的茶盞，心中不禁憂慮起來，甘州城內共有兩軍，左步軍一萬一千人，右騎軍七千人，突厥三倍於己，甘州若無援軍，則危矣。
周淩雲看見張桐麵露怯色，連忙開口道：“將軍莫要驚慌，眼下我甘州尚未圍困，可派出信使向朝廷求援，一旦我們堅持到援軍到來，那時內外夾擊，甘州之圍可解，而後趁敵軍尚未到來，我軍當整軍備戰，加強戒備，嚴防死守，同時征召城內適齡男子從軍，加強守城軍力。”
“是是是，有道理，本將這就派人傳信，周校尉所言極是。”停了一下，張桐轉身喊道：“來人，速傳各營校尉來將軍府議事，同時請刺史劉大人前來，本將軍有要事相商。”
“諾。”站在門外的親衛拱手後離去。
待親衛走後，張桐擺擺手示意周淩雲到偏殿暫時歇息，待周淩雲走後，內屋走出一名將軍，此人為左步軍前營校尉張安年。張安年直截了當的說道：“叔父，突厥大軍若攻破甘州，那我們在甘州的一切可都付之東流了啊，還是早做打算啊。”
張桐白了張安年一眼，心中大罵：廢物，都什麼時候了，還想著這些身外之物。
“打算，早做什麼打算，突厥人距離甘州不足一日路程，你在甘州的鋪子、田產哪一樣能帶走？就算能帶走不出半日就能追上，你又能走到那裏去呢。”