同日曼的戰爭使這個老大帝國最終滑下了他華麗的外套，露出虛弱的本質；沒有像曆代帝王那樣及時立儲，更為帝國帶來了根本的動搖和毀滅的危險；再加上帝國原先積累的問題，最終導致了這個王朝的瓦解。趙明此時無暇憑吊帝國的興衰，大皇子的這次宴會顯然十分熱鬧，門口車馬如流，絡繹不絕，四大軍閥以及朝中的文武百官都攜帶著女眷來到這裏。「趙明，你可讓我好找，來了京城之後，我們還沒有好好聊聊呢。」這時楚天舒一把拉住了趙明；「你這是幹什麼？」趙明有些不悅，如今手握重兵的他，不用再像當初那樣強忍了，所以對楚天舒拉住自己很不高興。楚天舒苦笑了一下，說道：你知道這次大皇子為什麼設宴嗎？」「為什麼？」這句話倒是引起了趙明的興趣。在這種關鍵的時刻，大皇子如此設宴，而文武百官不分哪一派，居然都來參加，實在是很奇怪。
「看來你的消息真是閉塞，大皇子這次可是為了慶祝高戰高老元帥的六十大壽而設宴的。否則光憑他怎麼可能有這麼大麵子，讓令狐世家和公孫世家也出席呢？」楚天舒見成功的轉移了話題，十分高興。趙明皺眉問道：「高大人六十大壽不在家裏過，卻讓大皇子代辦？」「你有所不知，大皇子這也是一石二鳥之計，即拉攏了高大人，又顯示給百官看他得到了朝中元老的支援，其中的政治意義可不同尋常啊。」「在這次鬥爭中好像軍隊的意義更大吧。」趙明不以為然的說道。「我剛才說了，卓將軍可是他的女婿，掌握著整個上京；還有錦州林將軍也是他的女婿；鎮守韓陵的官明將軍、鄂州太守司馬器都是他的門生弟子，你說有沒有軍隊。」
「不是吧，如果他能夠調動這些軍隊的話，誰當皇帝早就解決了，哪由現在的局麵。」「以趙明兄的智慧，不會看不出來吧。」楚天舒笑著說道，臉上分明有作弄的意思。趙明仔細一想，不由悚然一驚。本來大皇子是長子，理應接受皇位；但是先皇臨終前卻指名讓三皇子監國，而三皇子在這次危機中也表現的十分出色，贏得了軍心民心；最重要的是兩人身後都有豪門巨族在撐腰。在這種情況下，無論誰即位，潛龍必將爆發內戰。作為三朝元老的高戰，他的矛盾在於雖然他可以成功的支持任何一方即位，但失敗的一方必然會挑起內戰，這必將導致本已經搖搖欲墜的潛龍王朝的統治基礎在戰火中徹底崩潰。一方麵不惜犧牲自己的清名，公開支持大皇子，使得聲望因為國難之際逃到皇甫家而大大下降的大皇子重新樹立威信；另一方麵，又讓自己的女婿控製著上京城，有意無意間靠攏三皇子，使得雙方都不敢輕舉妄動。正是如此才造成了如今的平衡吧。如果這些都是這個老人有意為之的話，那麼事情可就複雜的多了。
「好了，別想這麼多了，還是入席吧。」楚天舒呼了一口氣，對於這個老朋友，他很清楚，那就是當形勢不利的時候，絕不魯莽。畢竟現在是一個非常時期，他已經和卓青風達成了默契，絕不能為了這些小事，而破壞整個大局。趙明原以為大皇子是專門接見他的，卻沒有想到竟然是藉此機會，向各方人士炫耀自己的實力，這不由讓趙明有些惱火。接下來更讓趙明憤然的是，在宴席的位次上竟然把他排在了外廳的席位上。顯然這位大皇子認為和四大軍閥以及朝中重臣相比，自己雖然有一點兵權，但來道曆不明，根本沒有資格坐在內廳的重要席位上。還真是改不了世家子弟目中無人的臭架子！趙明心中冷笑。
「知足吧，憑你這種人能夠坐在這裏，已經是天大的恩賜了。賤民永遠是賤民。」「是嗎，不過總好過於某些多在老子的屁股後麵和鑽在女人的裙子底下的家夥吧。」這時候，從內廳跑出來的林玉寒所說的話，終於讓原本準備隱忍不發的趙明決定大鬧一場了，乘機讓這些豪門大族知道自己不是好惹的，對以後未必不是一件好事。由於心中夾著火氣，趙明的舌尖也沾滿了香辣料。手握兵權的趙明早已今非昔比，隱藏心中的那種霸氣正逐步顯現出來，這是楚天舒始料未及的。由於趙明大聲的話，讓四周都聽見了，一下子廳內肅靜，看著這個年輕人，有好奇、有鄙夷、有驚異、有害怕。趙明來京城才三天，所以朝中的文武大臣並不認識他，但人人都知道林玉寒是當今朝野最具威望和權勢的三代元老高戰的外孫，也是如今執掌京城的卓青風的表侄。在他們的眼中趙明無疑是不知天高地厚、死期降臨了。