剛到北京的第一時間，梅溪想的是怎麼利用眼下的機會賺點錢。鄉親們湊的錢雖然夠他第一學年的學費，但是大學還要讀好幾年呢，還有其它很多費用，梅溪總不好意思繼續麻煩鄉親，梅氏子弟走江湖都講究自己混飯吃的，北京是江湖，大學也是一種江湖。
按照江湖術語，先是“看棚”，看準了之後就要“開棚”了——挑好地方擺場子。他選了個地方，不在火車站廣場中，而是離開廣場向左走距過街地道不遠的一處街邊，這裏的人行道比較寬，也沒擋住路旁的店麵，更重要的此處來來往往的人，大部分都是來報道的大學生與家長。
梅溪的大件行李都走火車托運了，大學新生報道的行李將會統一被送到學校，不用學生本人到火車站提，他隨身隻背了一個不大的旅行包。他從旅行包裏取出了一根一尺多長的小竹竿，竹竿的一頭用綿布包著一塊海綿。又取出一個罐頭盒打開，裏麵裝的是和了水的白灰漿——這就是他寫字用的筆和墨。
忘了介紹了，梅溪雖然剛剛高中畢業，但已經是位小有成就的“書法家”，他的書法可是得自“名家”真傳——梅太公從小手把手教的，梅家原的孩子中隻有他有這個待遇。用竹竿筆沾白灰漿開始在人行道上書寫作品，頗有宋代歐陽公太夫人以荻畫字的風采。
“爸，你看那邊，那人在幹什麼？”
“咦？這是行為藝術嗎？首都就是不一樣，一出火車站就碰到了傳說中的行為藝術家。……乖女兒，你看，這麼漂亮的書法可不多見。”
梅溪正在專心寫字，突然聽見背後傳來說話聲。回頭一看，一個四十多歲戴眼鏡的中年男子提著旅行包，包上還貼著北京大學新生行李標記，右手挽著一位十八、九歲的少女，一看就是家長送孩子來報道的。少女戴著秀氣的眼鏡模樣倒也可人，正眨著一雙好奇的眼睛看著他。
“二位，我不是搞藝術的，我是要飯的。”梅溪露出歉意的、很有禮貌的微笑，向他們解釋道。這時他的書法作品已經完成了，是一篇聲情並茂的小短文，簡要講述了一個來自貧困鄉村的孤兒自強不息考上大學的故事，介紹了自己囊中羞澀的處境，希望過路的行人奉獻一點愛心，與人為善也是與善結緣。
梅溪寫完了字在附近找了兩塊小石頭，把背包放在路邊的牆根處坐了下來。他取出了大學錄取通知書展開放在麵前，用一塊小石頭壓住防止被風吹走，又取出一張硬銅板紙的三好學生獎狀，疊成了一個盒子放在通知書旁邊，盒子正中央也用一塊小石頭壓住，然後在盒子裏精心放了幾張麵值不等的鈔票。想了想，又把自己的身份證拿了出來，放在錄取通知書另一邊。
他做這些事的時候不慌不忙有條不紊，倒把那一對父女給看傻了。女孩呐呐的問道：“同學，你這是……？”
梅溪做出一副很慚愧的表情，低頭道：“我這是在行乞，不好意思，讓你見笑了。”
那中年人拉了女兒一把，示意她別問了，用疑問的眼光看了半天，終於露出了同情之色，打開錢包什麼話也沒說，抽了一張五十的鈔票放在了紙盒裏，歎息一聲拉著女兒走了。梅溪立刻站起身來，衝著他們的背影鞠了一躬說道：“謝謝你們，好心人，我不會忘記你們的幫助！能不能留個聯係方式，我將來好還錢？”
那中年人回頭擺手道：“不用了，小夥子，好自為之吧。”
“爸爸，他會不會是騙子？報紙上經常有這樣的報道。”女孩在小聲的問父親。
她父親也小聲的答道：“不像，我沒見過這種騙子，通知書、獎狀、身份證都不像是假的。……這小夥子，了不起呀。”
“要飯有什麼了不起的？”
她父親笑了：“寶貝，爸爸問你，假如你以後出門遇到什麼難事，能像他這樣拉下臉來嗎？”
女孩一撅嘴：“我幹嘛要討飯啊，給家裏打個電話就是了，現在銀行彙款快的很！”
“唉，我指的可不是要飯。”
父女倆邊說邊走遠去了，梅溪趁著沒人拿起那張鈔票對著陽光快速看了一眼，然後收在錢包裏，紙盒裏還是剛才那幾張。街頭行乞要有家夥事，一般叫花子手裏拿個碗，碗裏總放點零錢，這放錢也是有講究的，不能多也不能少。
放少了會給路過的人一種暗示——“原來大家都隻給這麼點，我丟個鋼鏰就算大方了！”這樣當然不行。放多了也會給人另一種印象——“這要飯的比我身上錢都多，我還裝什麼大頭啊？”這樣更不行。要根據你的心理預期與“市場判斷”，適當放幾張麵額不等的鈔票在最醒目的位置，做為心理暗示，比如梅溪就放了兩張二十的與兩張十塊的。
還有一點很重要，再放一些麵值很小的硬幣激發人的同情心。讓人一眼看去就想到：“這麼可憐的孩子，怎麼有人才給這麼點？”於是給個十塊、二十塊，雖然錢不多，也有一種行“大善”的滿足感，把那些給硬幣的比下去了。總之世事洞明皆學問，江湖八大門中的要門行乞也有不少講究。
梅溪雖然知道行乞的講究，但他畢竟是第一次來北京這種大地方，不太清楚狀況。北京西客站附近哪有像他這樣公然擺攤要飯的，這不是影響市容市貌嗎？火車站廣場以及候車大廳裏要錢的有的是，都是在流動中逢人行乞，直接擺開場子乞討估計要被直接送救助站了。梅溪的運氣還不錯，在這裏坐了半天才被人察覺。
終於，有一名穿著警服的男子邁著威嚴的腳步，從火車站方向走了過來。梅溪眼角的餘光早就發現他了，估計是火車站附近維持秩序的值班民警，但他仍然做出慚愧狀低頭假裝沒看見，直到一雙黑皮鞋出現在他眼前，一個粗重的嗓門喝道：“你，幹什麼的？怎麼在西客站旁邊要飯？”