天還沒黑透呢，二十兩銀子一張的票就賣完了？梅振衣一指大廳的後門道：“剛才那位穿黃衫的是不是也要上花船，他怎麼往後院去了？”
侍者：“那位先生正好是今夜花船上第十二位客人。”真不走運啊，梅振衣正在想別的主意，卻看見廳後的珠簾一挑露出一張熟人的臉，正是原蕪州刺史，現任秋官侍郎的蔣華。
蔣華卻沒有看見與侍者說話的梅振衣等人，快步迎向大門抱拳拱手道：“唉呀，蘇老大人，您終於來了！您老真是好興致，上白牡丹的花船聽曲，還帶著美人同席。”
隻見門外走進來一位須發皆白的長者，旁邊還有一位嬌滴滴的小娘子攙扶著，這人梅振衣也認識，正是在文昌台見過的溫國公蘇良嗣。原來今天是蔣華請客，請的就是文昌台左相蘇大人，牡丹坊花船上的席位他已經定下來了，包括蘇大人的同伴在內。
這位蘇大人也有趣，年紀八十有二了，還來湊白牡丹的熱鬧，卻帶著家中的寵姬。到這種場合來帶著女伴，並不意味著老頭好色，其實就是表明了一個態度，並不想占花魁，隻是有人盛情相邀不好意思不來。
梅振衣聽見他們的談話，眼珠子一轉，上前施禮：“蘇大人、蔣大人安好！沒想到在這又見麵了。”
蔣華一見來者是梅公子，趕緊回禮，互道風月好雅致。蘇大人笑眯眯的問：“梅公子，你也來了，蔣大人也請你上花船聽曲嗎？”
梅振衣故作惋惜的歎了一口氣：“唉，沒那個福分一睹白牡丹芳顏啊，不日就將離開神都返鄉，臨行前想來見識大名鼎鼎的洛陽花魁，可惜今天晚上花船上的席位已滿。……不耽誤老大人的雅興了，您老快上船吧。”
蘇良嗣胡子一翹：“哦，你也想見白牡丹，你們有幾個人啊？”
梅振衣：“三位。”
蘇良嗣：“那正好！……蔣華，我們今晚就不用上花船了，那三個席位你就讓給梅公子吧。”蔣華聞言有些發愣，答應不是拒絕也不是。蘇良嗣又拍著梅振衣的肩膀笑道：“人不風流枉少年，梅公子，我看好你噢！”
梅振衣很乖巧的一抱拳：“多謝蘇爺爺成全！”又衝蔣華道：“多謝蔣侍郎！”
蔣華這時候隻得點頭了，訕笑道：“哪裏哪裏，梅公子何必客氣，既然蘇大人讓席，我就另開一席陪蘇大人喝酒吧。”
清風說話最直接，衝旁邊的侍者道：“既然有座位了，就領我們上船吧。”
梅剛有些猶豫的小聲道：“少爺，您還是陪蘇大人一起上船吧，我就在外麵等。”
梅振衣一牽他的衣袖：“蘇大人既然讓席，我們不接受反而是不給麵子，你是不是擔心上了船要吟詩啊？我可聽梅毅叔叔說過，他的兄長也是頗有文采的，不僅是一介武夫。”
梅剛：“那要看跟誰比，豈敢在洛陽才子麵前露醜。”
梅振衣：“管他呢，歪詩也是詩，我還遠不如你呢，走吧。”
他們三人奔後院去了，蘇良嗣身邊的那位寵姬有點不高興了，撅著櫻桃小口道：“我還想看看那白牡丹究竟底有什麼了不起呢？”
蘇良嗣：“一風塵女子，你和人家比什麼？再說了，琴棋書畫，你到底精通哪一樣啊？”
寵姬抱著蘇良嗣的胳膊一扭身子：“大人喜歡什麼，小玉兒就精通什麼。”
蘇良嗣抬起手在她圓滾滾的屁股上拍了一巴掌：“上樓了，蔣大人，我們再找個雅間吧，在哪聽曲喝酒不都是一樣的。”
南下河並不是一條河的名字，意思是接近黃河的下遊這段，這條河其實叫南水。牡丹坊就依南水而建，後院占地很大，連著碼頭並沒有院牆。碼頭上停著一艘官船改造的畫舫，卷簾珠幡十分華貴。
河岸上種的是成排的梅樹與桃樹，樹上還掛著不少彩燈，照亮了這一片河水。這個時節梅花早已開過，梅樹上綠葉蔥蔥，而桃花將將過了盛季，欲殘未殘，滿樹粉簇隨風有落英如雨。這是一個晴夜，皓月半空，月光灑在水麵上，倒映的月色與岸上星星點點的彩燈相映，一陣微風吹來，南水之中似有亂瓊碎玉閃爍繽紛。
三人登上了船頭，有一粉衣女子梳著雙鴨髻，明眸皓齒容顏秀麗，在珠簾前盈盈施禮：“給三位公子請安！”
梅剛抱拳道：“白姑娘嗎？這是南魯公之子梅振衣與我家府上貴賓清風。”
那女子一側身：“不敢，我隻是畫舫迎客的小婢，白姑娘還在裏間。”
梅剛認錯人了，那人隻是個迎客的丫鬟不是白牡丹，好在他臉皮厚嗬嗬幹笑兩聲掩飾過去，隨著丫鬟進了畫舫。梅振衣在後麵暗道：“這白牡丹手段果然不俗啊，連一個迎客的婢女都有此等姿色儀容，主人會是什麼樣呢？這一上船就把客人的胃口吊起來了！”
這艘畫舫不小，有一個小前廳，穿過前廳才到正廳。正廳的布置很有講究，十二個席座位分成左中右三排，都對著中央一個“舞台”。舞台的位置並不是高出的，恰恰相反，比眾人的座位都要低一階，如此設計也在不經意間讓來客心裏覺得舒服。
舞台的左右兩側有兩名妙齡女子，一人吹簫一人彈琴，素指芊芊玉腕瑩瑩，皆是人間美色。船倉中沒有椅子和凳子，所謂座位就是在地上放了個繡墊，盤腿而坐麵前有一個矮幾，酒菜都放在矮幾之上。左右的八席都已經坐滿了，正麵的四席最左邊坐了一位黃衫人，正是隨先生。
廳門的珠簾上係有小金鈴，挑簾而入發出悅耳的響聲，席上的客人回頭看來，立刻就有人起身道：“這不是梅公子嗎，您也來牡丹坊了？方才蔣侍郎出去迎蘇大人，怎麼來的是你？”
還真有人認識他，想想也正常，梅振衣上朝見過文武百官，他也笑著回禮道：“蘇大人將席位讓給我等了，我不精詩文，今晚隻是來欣賞諸位高才。”
談笑間互相引見，左邊那四位分別是張若虛、張旭、包融、賀知章。這四人中張旭年紀最小，散發未冠看上去隻有十六、七歲，賀知章年紀最大，也隻有二十五、六。老天爺！梅振衣一邊行禮一邊暗暗心驚啊。
賀知章號四明狂客，那可是初唐大名鼎鼎的才子呀，梅振衣穿越前在語文課本裏就學過他的《回鄉偶書》，今天見到真人了，還要在一起對坐吟詩。至於那位張旭就更了不得，史上號稱“草聖”，一手狂草冠絕天下，是赫赫有名的書法大家。這四人都來自蘇吳一帶，在當時號稱“吳中四士”。
右邊那四人分別是杜審言、李嶠、崔融、蘇味道，這四人的年紀較長，都在四旬上下，當時他們在洛陽的名頭更大，號稱“文章四友”。梅振衣所不知道的是，坐在右邊最前的那位杜審言，就是大詩人杜甫的祖父。
梅剛的官階是遊擊將軍，與監察禦史李嶠等人也認識，互相打招呼都坐下。隻有清風和隨先生不理會眾人，隻是坐在那裏神色淡然看著後倉，仿佛目光能夠穿透似的。正在眾人談笑間，廳前演奏的琴蕭之聲突然一變，有個高音的轉折，把眾人的目光都吸引到舞台中。
不聞釵環響，隻見蓮步移，卷簾半遮麵，先有香風襲。——客人到齊，白牡丹終於出場了！
白牡丹穿的衣服卻不是白的，而是以玄、黃為主，更加襯托出她的肌膚如雪如玉沒有一絲瑕疵。如果唐代的女子時裝拿到現代，說是最新的時尚設計估計也沒有問題。白牡丹的衣飾非胡非漢，上身穿的竟然是無袖緊身裝，左右小臂帶著玄綢護腕，光溜溜的上臂與圓潤的肩頭都露在外麵，異常的性感。