兩邊將伍長首級呈給劉備，劉備讓人傳示三軍。
這夥自恃功勞的丹陽兵一見盡皆變色，沒有誰再敢多說一句。劉備又重申一遍軍紀：“如有妄搶他人功勞者，同此！”劉備雖然把話這樣說了，他也知道之所以會出現這樣情況，說到底還是軍紀問題。
劉備暗歎一口氣：“看來這軍紀可不能不抓了，想這群老兵痞今天敢替他們伍長求情，說不定哪天就會違抗我命令了。”
劉備斬殺伍長，這夥流民隻看得膛目結舌，都忘了要繼續前進。劉備勒令各歸隊伍，然後下馬來，走入流民堆裏，問一老漢：“大伯，這裏不是已經安定了嗎，上麵不也撥濟糧食下來了嗎，你們為什麼還要離家出走啊？”
老漢搖了搖頭：“聽說新上任的使君大人倒是一位仁義之君，可他也非三頭六臂，是顧我們不來的。我等雖沒聽說撥濟什麼糧食的事，但就算撥濟下來了，想我等貧民豈能消受得起？”
劉備一愣：“這話是怎麼說？”
老漢尚未回答，兩邊早呸呸數聲，盡是唾罵。
劉備聽得七嘴八舌，全無頭緒，隻得看向老漢。
老漢見他說話客氣，全沒以前所見那些官軍的跋扈，便是樂於跟他繼續說下去：“大人有所不知，陶使君在世時因為信任曹宏這等宵小，便任用他為本國相國。我等在他手下為民時，便早就遭了大罪啦。後來聽說陶使君病故，新任使君是個仁義之君，我等便好生盼望他能夠將他懲治了，或者是調離了也行。
可沒想到這曹宏不但沒被處罰，而且還變本加厲的橫征暴斂。哎，大人你想想，要是糧食落在此等狗賊手裏，他又怎會想到我們百姓？恐怕早就私吞了。
我等眼見再也指望不上，是活不了啦，再加上兵災，不走不行了。聽說揚州那邊安寧，我等就是要去那裏避難哪。”
兩邊之人想到這裏，無不搖頭歎息：“冤孽啊，這天下官官都是一個樣，都是吃人啊，還什麼仁義之君！”
劉備被他們說得一陣臉燥，退後兩步，轟然跪了下來。
三軍一見，齊聲驚呼。流民一見，莫名不已，他們從未受過官拜，便是趕緊退後兩步，驚乍當地。
陳到跳下馬來，快步走到劉備跟前，準備伸手去拉他起來，被劉備舉手止住。
劉備淒愴道：“原來都是我的錯！”
“什麼？”老漢怔了怔，仔細瞧了他兩眼，突然戟指道：“對對，人言新任劉使君兩耳垂肩，此人……”
突然又想到此人乃本州使君，如何能這般對他無禮？便趕緊放下手指。但想到他繼續任用‘宵小’，迫使我等不得不背井離鄉，又是一陣憤恨。不過此刻見他跪在當地，便是不知所以了。
劉備朗聲道：“實不瞞諸位，我，就是劉備，就是你們的新使君……”
此話一出，眾人議論紛紛。有懼怕者，想跪下的；有怒氣上衝者，想對罵的；有同情者，想上前來勸劉備起來的；但更多的，便是呆立不動。
隻聽劉備繼續說道：“……我也不怕跟諸位說了吧，其實我之所以任用曹宏，並不是因為他是陶使君舊臣，更多的，我是看在他在陶使君在世時治理彭城有功。更何況我剛繼承徐州牧之位，正是缺少人才的時候，所以不得不繼續任用他。隻沒想到他會有如此多的劣跡，弄到一國共憤，實乃某失察之罪，我在這裏向諸位賠罪了！”
說著，咚咚咚三個響頭。流民一噓唏，有上來拉他起來的，有退後跪下的。
劉備任用曹宏，其實更重要的一點，那就是利用他的影響力。想他在陶謙之世時便是陶謙最寵信之人，而若想安定徐州，好好對待陶謙老班底那是有必要的，所以他才繼續任用曹宏為彭城相。不過這些政治需要劉備自然不能明言，也隻得隱言過去。
劉備三個響頭後猶不解恨，便是一拔佩劍，欲要來個以死來謝天下。身邊那老漢伸手握住他手腕，老淚縱橫：“我等明白使君苦衷啦，使君又何必自殘身體？”
劉備割下一綹頭發，擲之於地。將劍回鞘，站了起來，朗聲道：“俗話說金窩銀窩不如咱自己的狗窩，你們難道就因為官不明便棄土而去嗎？更何況你等去後，是把祖宗神靈置之何地？你們這樣做，便是大不孝啊！”
眾人一聽，無奈的搖頭歎息。有的甚至忍不住哇的哭了起來，隻把肚子裏的辛酸全都哭了出來。
劉備眼見此景，心裏實在不忍，深為感動，強忍哽咽，再次拔劍而出，高聲道：“若諸位能信得過我，就請諸位隨我回去，共罷了此官，然後同入彭城，諸位說可好？”