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劉備居於正中，許褚、孫尚香環立兩旁。下首則是一般文武。
劉備開口問道：“孤大軍與袁軍僵持於離狐，不知南麵有何動靜。”
負責偵查任務的趙牛，最近從豫章那邊回來，向劉備回道：“回稟明公。自我大軍與袁軍對峙以來，荊州劉表迫於我軍壓力，不敢輕舉妄動，隻是駐紮於魯陽的十萬人馬時有變動，但亦不敢出魯陽之界。而豫章的袁術，剛開始時倒是反應強烈，曾派兵偷襲甘寧將軍之廬江，程輝將軍所守之皖口，但很快遭到兩地狙擊，先後將人馬撤了回去。”
兩邊一聽，紛紛笑道：“袁術乃無謀之輩，手上又沒有jīng兵強將，他之所以出兵，隻不過迫於當初跟袁紹所簽署的聯盟協議罷了。於眼下來看，袁術能夠將主力去征討交州。對他來說是有百利而無一害。可從長遠來看，袁術征討交州，自然是想獲得交州之地，以為後方。但交州有士家鎮守著，袁術也未必能夠討到好處。如果我是袁術，當先做的。當然是趁著我“劉備”與袁紹大戰之機，發動力量對我後方進行襲擾。雖然未必能起到效果，起碼也能起到牽製作用。如此的話，“劉備”也不能不分兵出來，如分出兵馬，自然也就少了一分戰勝袁紹的可能。但袁術卻沒有這麼做，在這麼關鍵的時刻，袁術卻把心思打在了士家的頭上。若不是他傻了，那就是他別具用心。
可要是說，他是趁著我征討冀州的機會，趁機擴張勢力，那他用的血本也未免太過大了些？他難道一準能戰勝士燮嗎？
但不管怎樣，他是想趁機擴張也好，是吃了沒事幹，毫無目的的發泄也罷，隻要袁術不插手此事，他也就能輕鬆的應付袁紹的大軍了。
不過，還有一事，這些rì來一直縈繞著他不去，讓他很是頭痛。
當初在劉備與曹cāo、袁熙結成盟軍那會，眼看著盟軍攻到鄡陽，不時就要打入南昌城，活捉袁術了。而西麵一路，甘寧、文聘兩人，也如破竹之勢，攻破長江防線，打到了海昏了。可眼看著袁術即將覆滅，又突然間發生了變故。原本節節勝利的甘寧、文聘兩部，突然在一夜間局勢扭轉，被袁術人馬擊回了長江北岸。而他和曹cāo、袁熙，本來是離心離德，到了劍拔弩張的地步。當時劉備就已經猜到曹cāo和袁熙已經結盟了，yù要對他不利了。他迫於無奈，這才秘密派人與袁術聯係，和他暗地裏合作了。若不是他的報信，曹cāo等人也不可能陷入袁術軍的重圍，他自己也就不會趁機逃出豫章，回到皖口了。
原本劉備還以為，袁術統兵將軍乃是紀靈，不過是個有勇無謀之輩，讓他幫忙不過牽製一下曹cāo、袁熙二人，也沒希望他能夠對他二人構成威脅。頂多他逃到皖口後，立即召集左近人馬，再渡江，對曹cāo、袁熙進行打擊。想袁術與曹cāo、袁熙拚得差不多了，他也可以坐收漁人之利，輕而易舉的收拾他們三人了。可劉備那裏想到，他還沒來得及出兵，就已經聽聞了曹cāo、袁熙人馬大敗的噩耗。身死之後不久。蜀國滅亡。更何況，隻要他劉備取得了北方之地，以天下三分之二來敵諸葛亮，諸葛亮縱然有通天徹地之才，亦不足相抗衡也。
劉備想到這裏，算是鬆下了眉頭，心情也好了些。他目視著書案上堆積如山的奏牘，終於撿起來，一本一本的翻閱。也不知過了多時，門咿呀一聲開了，門外一女子走了進來。劉備但聞香氣衝鼻，不禁皺了皺鼻子，聞出是薑茶。不覺放下竹簡，抬頭一看，皺了皺眉，走進來的卻是孫尚香。
孫尚香將手中薑茶放到劉備案頭，輕輕笑道：“阿德，你一天到晚都在看奏牘，想必口渴了吧。來，先喝點薑茶。”