夜色將至，齊宮燈火輝煌，宮婢、寺人往來其間。
今夜齊侯將於梧宮設宴招待魯國使臣，是以宮人事務繁重，庖廚們幾天前便開始準備。
齊侯呂杵臼輕撫長須，心中思慮萬千，日前晏子獻書，上麵的內容給他帶來的震驚不亞於當初晉燕來犯，齊師敗績。
他本以為那是晏相苦思冥想創出的奇文，一番了解才知道作者竟然是十二歲的魯國使臣！晏子又一直向他推薦孟閱，極言其人少年天縱，讓他越發好奇。
白日一見，才知晏相所言不虛。孟閱雖年幼，但其博聞強記、熟讀經典、能言善辯、行事不卑不亢，是個不可多得的人才。而且，長的也很符合他的審美。
再說，其少有賢名，今日見其言行便知心懷大誌不甘平庸，而魯君那個愚人又不能容。他條件給的優厚點，這不就是上天賜給他的賢臣嗎？
先有晏嬰，後有孟閱，活該他呂杵臼稱霸諸侯！再興桓公霸業！
可惜，少年拒絕了。
好在天無絕人之路……
想到某些事情，齊侯呂杵臼有些忍俊不禁，輕輕摟住身旁的燕姬，有些莫名其妙的笑道：“再是聰慧，終究還是個血氣方剛的少年啊。”
燕姬：？？？
美婦笑得溫婉，柔聲問道：“君上想到了什麼趣事，可否讓臣妾知曉～”
呂杵臼將燕姬環入懷中，盯著美婦明亮的雙眸，賣了個關子：“是魯國使臣之事，夫人今夜便知。”
燕姬玉指輕點齊侯鼻尖，露出一個絕美的笑容，立馬就把呂杵臼迷的神魂顛倒，欺身而上。
……
梧宮。
“不是？你怎麼來了？就算你大父不來，也該是你父親來啊？”
夏諭一席青衣，頭戴白玉冠，腰間配劍懸玉，這一身行頭可不容易穿，知書和司琴足足幫他穿了半個小時，累死人了。入了齊宮，在宮人的帶領下，夏諭一到梧宮就見到了少年阿鮑。
聽到這話，最愛舒服的鮑牧頓時不樂意了：“怎麼？見了鮑某不高興？枉我還帶你去女……唔唔。”
見某人要胡言亂語，夏諭也顧不得一旁眾人，趕忙上前捂住他的嘴，訕笑道：“鮑兄慎言，慎言。”
“嗯～嗯～”鮑牧挑了挑眉，示意自己不會亂說。
夏諭緩緩鬆開手，見鮑牧笑的猥瑣，就知道自己形象以後在眾人心中估計要更加豐滿了。
想太多也沒用，總不能滅口吧？吃席要緊。既然遇到了，二人便結伴而行，一路上遇到各家族子弟權貴，鮑牧笑著搭線，一番寒暄，夏諭認識了不少青年才俊。
不同於白天的朝會，有資格赴晚宴的都是臨淄豪族宗主親眷和薑齊宗室，人數不多。
直入宮殿，夏諭舉目四望，見殿中大多是各家宗主帶著一兩位子嗣，男女都有，像他和少年阿鮑這樣獨身前來的極少。
這……越看越像相親大會。
夏諭還看到了熟人，季斯，瞬間他就不爽了。
媽蛋，一點小弟的覺悟都沒有！你個副使撇開自己這個正使單獨赴宴？
還有，對麵那不是晏相和大侄子晏圉嗎？
夏諭剛想上去與晏子寒暄一二，齊侯便帶著一位美婦人以及一雙兒女入殿。
眾人一番見禮，各自落座。
夏諭身前擺滿了做工精致的漆木桌案，案上佳肴美酒，香氣撲鼻，可他的注意力並不在身前的美酒佳肴上，而是略帶思索的看著齊侯身旁三人。