或許是生來潛意識就懼怕死亡，希望永生，漢武帝16歲繼位，第二年才年僅17歲，即公元前139年，他就開始修建自己的陵墓。在一次打獵的過程中，因在茂鄉附近發現了一隻麒麟狀的動物和一棵長生果樹，他認定茂鄉是一塊風水寶地，於是下詔將此地圈禁起來，開始營造陵墓，名為茂陵。
漢武帝在創立自己的偉績的同時，他的陵寢也在不斷擴大。公元前57年2月，71歲的漢武帝壽終於長安王柞宮，18天後葬於茂陵。茂陵由此才停止了營建，而這時茂陵已修建了53年之久，原來栽下的樹木都已經長成參天大樹，而出土的被埋葬的陪葬者高達數萬人。
與他的傲世功業相對照的，是他的文臣武將們幾乎都難得善終。而在他的後宮裏，成為他妻子的女人，也同樣沒有任何一個能夠有好的結果。
雖然從小放出豪言“金屋以藏嬌”，但等到阿嬌人老珠黃之時，劉徹隻因結識了歌女衛子夫，便背著阿嬌偷偷地將衛子夫安置於上林苑，直至衛子夫有了身孕，便冊封她為夫人，封賞全家，不再理會皇後陳嬌。
陳嬌最後的命運很悲慘，因為沒有子嗣，劉徹又移情別戀，精神空虛的她轉而乞靈於巫術，最後事發，牽連300餘宮婢太監盡皆喪命。
27歲的劉徹頒下廢後詔書：“皇後失序，惑於巫祝，不可以承天命。其上璽綬，罷退居長門宮。”——十幾年的夫妻情份，至此嘎然而止。
後來陳嬌黃金千兩托司馬相如做”長門賦“，淒惻動人，但終究沒有挽回劉徹的心，最後淒然鍾老於長門宮。
劉徹老年殺戮過重，因“巫蠱之禍”，父子相殘，自滅其子；而衛夫人亦因“巫蠱之禍”而自殺。
所幸一次漢武帝巡行至河間，偶見一美麗少女，她從小患病，少進飲食，而且雙手緊握成拳，誰也沒法讓她伸展。漢武帝被她的美麗所傾倒，親自去嚐試為她掰拳。由於漢武帝有神靈之體，奇跡出現：這雙手很輕易地恢複成了健康的模樣，更奇怪的是在右手心裏還緊緊地握著一隻小小的玉鉤。
武帝非常高興，將她帶回宮中，並因此進封為婕妤，號鉤弋夫人。她神奇地為年過六十四歲的劉徹生下了最小的孩子劉弗陵，小皇子也被稱為“鉤弋子”。
但不久，劉徹自知將死，殺掉了所有子嗣之生母。鉤弋夫人也因為一點小錯，被他故意處死，草草葬在甘泉宮以南。
鉤弋夫人被殺的第二年，71歲的劉徹臥病不起，在正式冊立劉弗陵為太子之後的兩天便離開了人世，結束了他輝煌而傳奇的一生。隨後，七歲的劉弗陵即皇帝位，是為漢昭帝。
其時茂陵已修建了53年之久，寶物無數，僅陪葬者就高達數萬人。相傳武帝身穿的金縷玉衣、玉箱、玉杖和武帝生前所讀的雜經30餘卷，盛於金箱，也一並埋入茂陵。
其中考古專家最看好的是劉徹穿的金縷玉衣。西漢劉歆的《西京雜記》記載，“漢帝送死皆珠襦玉匣，匣形如鎧甲，連以金縷。梓宮內，武帝口、含蟬玉，身著金縷玉匣。匣上皆鏤為蛟龍彎鳳魚麟之像，世謂為蛟龍玉匣。”漢武帝的玉衣形體很大，全長1.88米，有大小玉片2498片，僅串玉片的金線就有兩斤多重。
但是事後觀之，權勢地位，錢財珠寶，生不帶來，死不帶去，即便是一代帝王，光輝歲月之後，亦同樣如此。
漢武帝駕崩埋葬之後，並未得到安寧。
《後漢書》記載，當年農民起義軍赤林軍攻占長安後，焚燒了皇宮，又“發掘諸陵，取其寶物”，茂陵中的寶物，搬了幾十天，“陵中物仍不能減半”。後來赤林軍沒有錢用時，又再一次盜挖了茂陵。
而在東漢末年，董卓也盜挖過茂陵，他叮囑呂布，在進入茂陵時注意尋找一種專治啞巴的秘方，原來他的孫女董白是個啞巴。
唐末黃巢起義時沒有錢用，也光顧過茂陵。
民國時期，軍閥孫連仲在陵上修築戰壕，也被懷疑實為盜墓。
19世紀40年代，一位美國飛行員在執行飛行任務的途中，在西安的西北方向意外看到了類似於金字塔的建築，他把這些建築稱為“東方的金字塔”，他和他的飛行隊員由於並不知道是什麼古跡，所以隻把這些建築當作導航地標，這個“金字塔”就是漢武帝劉徹的茂陵。
。。。”
聽到這裏，召實在忍不住了，高聲問道：“什麼是飛行員？”
(本章完)