元宵節後，程婠依然泡在西屋擺弄藥材，俗話說，習毒先學醫，醫毒不分家。在孫嬤嬤的教導下她進步飛快，
轉眼就來到了三月。這天午後，她難得出屋子，院子裏冷清的很
平安已經去私塾了，李叔和李伯也在忙著各自的事兒
一個人站在院子裏，看著遠處樹上抽出的嫩芽，有一種時間不等人的錯覺
她必須要盡快豐滿自己羽翼，進京做她該做的事
突然想去村裏轉一轉，田間地頭的農戶們正在忙碌，新燕啄春泥築巢，前幾天下了一場雨。小河裏的水漲了一些，幾個孩童正在捉魚，不知是誰家的狗吠了一聲又歸於平靜
讓她最近一直緊繃的弦稍稍鬆了一些，不再那麼焦慮
“東家，難得見您出門。”路上有個嬸子跟她招呼
程婠隻笑著點了點頭
她不在擅長跟人寒暄，也沒那個心情，她現在滿心滿眼都是仇恨
“小姐，你怎麼出來了”她聽見熟悉的聲音轉過身，果然是平安
“你怎麼回來了，不是在私塾嗎？”程婠開始胡思亂想。難道是出了什麼事？
“過幾天就要參加院試了，夫子放了半天假”
得知沒事兒後程婠放下心
“走，回家”
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二月，縣衙發布告示，公告今年縣試的時間和地點，考生需要提前報名。
王夫子找到平安說：“因為明年是鄉試年，許多有名的神童都會在今年下場，競爭很大。”
縣試、府試一年一次，院試三年兩次、鄉試三年一次。對於神童們來說，一次性通過縣試、府試、院試，拿下案首、取得“小三元”，是極好的揚名方式。
有了名氣，再去考鄉試就更有把握！
因此，今年考試的人特別多。
平安考縣試、院試，都會撞上神童大軍。
“我是第一次考，隻當積累經驗。”平安謙虛地說。
一直跟平安不對付的同窗湊過來，笑道：“我勸你明年再積累經驗！若是第一次考得太差，會被打擊信心，從此一蹶不振！”
他從最開始就看不慣平安，一個農戶出身，也妄想越這龍門，他以為他是誰啊，跟他同窗還真是晦氣，也不稱一稱自己幾斤幾兩
平安說：“我心大，一場考試的成敗，還不至於耿耿於懷。倒是王兄你，應當放寬胸懷！”
以往，平安都是躲著他走，能不接觸就盡量不打交道，沒想到這貨竟然得寸進尺，以為自己怕了他，笑話！
那就院試見真章吧！
王亭臉色難看，冷哼一聲：“若你的名次比我差，從今往後見到我先鞠躬！”
平安白了他一眼沒有搭話，他懶得跟這種人浪費時間
縣試是一縣考生的爭奪，府試是一府考生的爭奪，而院試則是積壓多年的童生之間爭奪。
更別說後麵還要考秀才，舉人，進士……
如果第一場考試就慫，以後的科舉之路還怎麼走？
陽春三月，草長鶯飛。
平安參加的第一場科舉考試——縣試開始了！
離得遠的考生都到縣城裏寄住，離考試還有三天的時候，程婠和李叔就帶平安住進了趙家的客似雲來酒樓
縣試這天，平安起大早帶齊自己的東西去考棚。
“平安別緊張！咱們就當體驗一下、感受氣氛！實在不行咱就不考了”程婠怕他緊張
“小姐放心，我有把握的”他不能聽小姐胡言亂語，會影響道心。
平安早早來到考棚外，找齊與自己聯保的五人。
縣試的考棚就在縣學裏，隻是一排排的小隔間，但和別的地方比，條件算好的。