晏初九和蕭清禹跟著沈越左拐右拐，繞進了一個小胡同，小胡同裏有幾套小宅子，沈越帶著他們站定在最裏頭一套一進院的小宅子麵前。
他敲了敲門，不一會兒，便有一個二十多歲，一副莊稼漢打扮的男子出來開門了。
他看見沈越一愣，如此高大挺拔，氣度不凡的身材，怎的配了這麼一張平平無奇的臉。
果真是魚與熊掌不可兼得嗎？
然後又看了看晏初九和蕭清禹，上下打量起來，這二位倒是長得俊朗無雙，疑惑道，“不知三位小哥來此作甚？”
沈越臉色不悅，冷冷的道，“初七，是朕！”初七方才看向自己的眼神他可是瞧得明明白白的。
初七聽見這道熟悉的聲音趕緊下跪行禮，“屬下不知陛下駕臨，還望恕罪。”
初七之前接到密信，說沈越會來淵州，但是並未言明具體日期。
雖然每日都在等待，冷不丁突然來了三個陌生男子，倒是嚇了他一跳。
他在心中又暗暗後悔道，方才我那般看陛下，陛下應當沒瞧見吧！
原來陛下長這樣，看久了的話應該挺順眼的吧。
沈越嗯了一聲便進去了，晏初九和蕭清禹跟在他身後也進去了。
初七走到屋外，四處瞧了一遍，見沒有異常，進屋將門關上，插上了門栓。
沈越他們進了裏屋，初七也趕緊跟了進去。
說實話，大佬突然駕臨，他心裏有些忐忑。
沈越坐在上座，指著坐在一旁的蕭清禹朝初七說道，“這位是國師蕭清禹。”
初七躬身道，“屬下參見蕭大人。”
蕭清禹微微頷首。
沈越又指著正要坐下的晏初九說道，“這位是朕的……貼身太監，小九子。”
晏初九：“……”說好的三兄弟呢，怎麼又給我換身份了！
初七又躬身一禮，“九公公好。”
晏初九趕緊站到沈越身邊，擰眉看了一眼沈越，而後咬著牙朝初七笑了笑。
沈越活動了一下手關節，說道，“初七，將你打聽到的有關淵州的事，詳細說來。”
初七躬身一禮，道，“兩個多月之前，城內突然出現好多招工啟事，說是官府要在城南修建一座寺廟，專門招十五歲至四十五歲的壯年男子，待遇極為優渥。
很多人都報名去了，據說剛開始那些人都能五天回家一次，與家人互相見麵，沒過多久便都不回家了。
直到半個多月前，淵河突然消失了，那些人也徹底與家人失去了聯係。
隨後，淵州州牧謝稟堂派人張貼告示，說是龍王降災，致淵河消失，若要保平安，每日需獻祭一名姿色上等的黃花女子，以安撫龍王。
每家每戶有符合要求的，都要上報官府，然後再抽簽決定獻祭順序。如有瞞報者，一旦龍王怪罪，禍及九族。龍王氣消，則淵河重現。”
站在沈越身邊的晏初九問道，“那城南那裏是否真的有在建寺廟？”
她現在是沈越的貼身太監，是沒有資格坐下的，她在心裏又將沈越罵了一遍。
初七看了一眼晏初九，搖了搖頭，答道，“並沒有任何開工的痕跡，相反，城北郊外卻被重兵把守著，我跟初八暗中去了四五趟，那裏守衛森嚴，根本無法靠近。”