十日過去了，劉琦夫妻恩愛非常，頗有樂不思蜀之意，幸虧得到石韜，蔣琬勸諫方得醒悟，開始詢問軍務，整軍備戰。蔡玉（就是劉琦的妻子）也常常為劉琦走動，在劉琦後母麵前美言，於是常常蔡氏稱劉琦之美於內，蔡瑁讚劉琦之德於外，而不是劉琮了。劉琦無後顧之憂，卻有外患。曹操大軍攻之甚急，張繡頻頻發書求援。父親劉表決定出兵。
建安三年五月，鎮東大將軍府。“張繡發書甚頻，約我夾攻曹操，不過探馬來報，孫策屯兵湖口，大軍常有進犯之意，不可不防。”劉表道。
蒯良出列道：“孫策屯兵湖口，定是曹操的奸計。現在曹操剛剛被張繡打敗，不如趁勢追擊，後必有患。”
“琦兒，你看如何？”劉表卻向劉琦詢問道。
劉琦不慌不忙道：“兒已經同謀士石廣元，蔣公琰，將軍徐庶黃忠王威商議過了，共同認為可派上將一員，堅守隘口，並不出戰，然後兒親提一軍至安眾縣截取曹操後路，同張繡，共同擊之。”
“你剛剛大婚，不易出兵，就讓我統兵前往吧。”劉表憐惜道。
“不可！父親萬金之軀怎可輕動。兒不才願意替父分憂，以免父親受軍旅之苦。兒尚年輕，不宜沉溺於妻妾，當手持三尺之劍，立不世之功。父親不讓兒出征，是立兒不忠不孝之地啊！“劉琦跪下請求大喊道。
“琦兒，快快起來，為父答應你就是了，我兒有大誌，我高興還來不及，怎會害你，隻是曹操奸詐，非張羨所能比，恐你不能敵。”劉表道，神色頗為擔心，關切之意溢於言表。
劉琦心想父親如此待我，我卻成天想著奪權。不過時不待我，我也是被逼的。搖了搖頭回神道。
“父親，此事簡單，父親可派上將文聘，副將蘇飛，黃射，率精銳步軍一萬，水軍五千駐守江夏，以防孫策。兒帥軍五萬應戰曹操，嶽父蔡瑁負責糧草軍械。裨將軍王威率軍兩萬駐守襄陽，為兩路救應。兒文有蒯良，蒯越，徐庶，蔣琬，石韜。不懼曹操詭計，武有大將黃祖，黃忠，魏延，霍峻，皆是智勇雙全的猛將。將校劉磐，黃敘。韓玄，韓浩，鮑隆，陳應，邢道榮，皆是萬人敵，兒何懼之有！！！兒怕的是不能徹底擒殺曹操，為父親解除後顧之憂。”劉琦侃侃而談。絲毫不懼曹操。
“不錯，有理有據，不過兒還是要小心啊，多聽軍師的話。”劉表再三叮囑道，與常人父親無異，生怕孩子受傷。
劉表見劉琦堅持，就不在反對。宣布道：“今暫拜討逆將軍劉琦為荊州兵馬大都督，都督伐曹五軍軍事，並統領荊州所有兵馬。假節，可殺將軍以下犯罪之人。蒯良為左軍師將軍，蒯越為右軍師將軍。將軍蔡瑁總督糧草軍械。”
“末將遵命。”劉琦正色道。
“父親還是那句話，一切小心行事，不求有功但求無過。”劉表繼續叮囑道。
“父親放心，孩兒定能凱旋而歸！”