我隻擔心一件事，我怕我配不上我手中的尖刀。--東王
楔子
昭化二年，二月初二，龍抬頭。
五更天，時辰尚早，整個長安城依舊籠罩在濃密的雪霧之中，大寧坊內，老肖頭閉目斜靠在素日討生活的胡麻餅爐架子邊上，靜待武侯前來開坊門。
他的頭上戴著一頂破皮帽子，身上裹著大前年裁的藏青棉衣，雙手籠在破舊的袖中，不覺陷入熟悉的夢境。
雪夜深寒，夢魘漸深，老肖頭稀裏糊塗地來到一處血腥的修羅戰場，放眼望去是無邊無際的斷肢殘臂，屍骨堆疊成山。
砰砰砰！
修羅場中風聲鶴唳，斷斷續續地傳來沉悶的鼓聲，老肖頭循聲飄到場中最高的那座屍山跟前，仰頭望去，卻見山頂上正有一人舉著一雙失去手掌的斷臂，血淋淋地敲打著一麵破損的大鼓，那人對著老肖頭微側頭，露出一張皮肉翻裂的年青臉龐。
老肖頭咪著老眼看了一陣，不由老淚縱橫， 悲聲歎道：“衝兒，你怎的這副光景了。”
肖衝蠕動著雙唇，似在急切地說著什麼，老肖頭聽不真切，隻得忍著恐懼和心痛爬上屍山，來到肖衝麵前。
肖衝的斷臂停下了捶鼓，慢慢移到老肖頭的雙肩，他的喉嚨破了個大窟窿，龜裂蒼白的嘴唇一張一合，像隻破風箱，上氣不接下氣地發著雜音，老肖頭無奈地搖頭：“衝兒，您到底想對爹說什麼呀。”
肖衝血肉模糊的眼眶裏流下了數道血淚，氣急敗壞地推搡著老肖頭，張開血盆大口發出一陣乖戾的嘶吼，這一回老肖頭聽清了：寶兒。
老肖頭一下子睜開了眼晴。
街道籠罩著夜霧，仍是一片漆黑，老肖頭心跳如雷，幾乎要衝破胸膛，寒冷的雪夜裏明明雙手幾要凍僵，可額頭卻冒著絲絲冷汗。暗想最近怎麼老夢到在戰場早逝的獨子肖衝呢？
他下意識地伸出一雙老手摸摸隆起的前胸，這才略略放下心來。
這時耳邊傳來隱隱鼓聲，果然正值五更二點，諸街坊的晨鼓如雨點般地由遠至近，隆隆震響，雞鳴四處漸起，整個長安城仿佛一個酣睡的巨人慢慢醒來。
按理天光應該亮了，可是晨霧太濃，眼前仍是一片幽暗迷蒙，想起方才的惡夢，他心中又不安起來，低頭輕輕喚了一聲：“寶兒。”
他高高隆起的襟懷中動了一動，慢慢長出一對稀黃瘦小的衝天辮子，然後一個小丫頭白嫩臉兒露出來，那小小額頭還點了個紅胭脂，不過五六歲模樣，一副睡意朦朧的模樣兒。
“阿爺，”寶兒迷迷糊糊地伸著小手揉著眼晴：“坊門開了麼？”
“麼開哩，寶兒乖，快醒醒罷。”老肖頭哄著寶兒，把她從溫暖的懷中抱出來放到爐架子上，寶兒立刻上下牙關打架，直喊著冷。
老肖頭趕緊取下圍脖，密密實實地給寶兒圍上幾圈，又彎腰從爐架子裏掏出一件半舊的紅色小襖抖了抖，給寶兒穿好，才把她放到雪地上。