長亭外、古道邊、荒草一片片。天蒼蒼、野茫茫、秦雷奉旨送兄長。
老大還是一身錦繡戰袍，足踏履雲靴，腰係蠻獅帶，威風凜凜如天神降臨。但他臉上卻寫滿了憂慮之情：“兄弟，朝廷真要變天了嗎？”
秦雷甚至連朝服都沒來得及換下，就這麼跟著老大到了長亭外，聞言神色複雜的點點頭，故作輕鬆道：“大哥不是向來不喜過問這些嗎？”
狼眉一挑，秦靂沉聲道：“隻要不影響到兵事，我不會過問的……”
秦雷雙手籠於袖中，微微皺眉問道：“莫非邊關吃緊？”
秦靂點點頭，沉聲道：“從去年秋裏開始，齊國的日子益發好過了。他們邊軍的欠餉已經基本還清，裝具兵器也在漸次更新，士氣越來越高，奪回九州的呼聲也甚囂塵上。”
這不是什麼新聞，秦雷的諜報司有更詳細的報道，但聽一位領兵大將說起來，自然格外的真切。“但我們大秦呢？居然開始欠餉了！今年該更換置備的一批武器軍馬，也全然沒了動靜。我原本不打算回來過年的，可擔心龍驤軍的軍餉，不得不會回來跟兵部蘑菇，直到昨天才拿到批條。”
秦靂的表情越來越嚴肅，聲音也冷峻起來：“此消彼長間，雙方的實力對比也悄然發生變化，若是這種狀況再持續下去，不用一年，戰火必將重燃。”
秦雷心中微一盤算，輕聲道：“大哥說的是……明年開春便有戰事？”
秦靂搖頭道：“這不好說。現在主動權在趙無咎手裏，人家愛什麼時候打就什麼時候打……”喟歎一聲道：“想我大秦開國兩百年，何曾如這些年一般暗弱！”說完狠狠一掌擊在廊柱上，震落無數灰塵。
秦雷見他沒有一絲躲閃的意思，隻好也一動不動，任那些草芥塵土落了個滿頭滿麵，心道：這不有病嗎？
秦靂摸摸臉，撲哧一笑道：“兄弟，你為何不躲啊？”
秦雷也擦擦臉。苦笑一聲道：“舍命陪君子爾，好在不用親自漿洗衣服。”兩人像對傻子似的哈哈大笑起來。
經過這一打岔，氣氛也再那麼壓抑了，秦靂輕咳一聲道：“卻也不必太過擔心，畢竟齊國剛剛恢複元氣，想供給幾十萬大軍也不是件容易地事。即使趙無咎有心作戰，他的軍糧器械最早也要明年春稅以後，才能儲備到位。”
秦雷點點頭，輕聲道：“明年。海晏河清。”
秦靂拍拍秦雷的肩膀，又震起一片塵土，哈哈大笑道：“知我者五弟也！有你這句話，大哥我就放心了。”
秦雷已經不大習慣別人拍自己的肩頭，但麵上還是微笑道：“大哥隻管放心。”
放下這個心事，秦靂眉宇間的陰霾頓時輕了很多，摸摸下巴上堅硬的短須。朗聲笑道：“這樣看來，明年春裏的大軍演就更是重要了。”
秦雷頷首道：“不錯，那新鮮出爐的禁軍元帥，很可能借著對齊作戰一躍而起，成為軍方一大巨掣！”若是沒有通過戰場上的檢驗，僅憑一次軍演而產生一位元帥，便未免有些兒戲了，自然也談不上在官兵心中地威望與地位，隻有淪為軍界巨掣附庸的份兒。
而有了一場戰爭檢驗成色、凝聚人心、樹立威望的話，便有可能從夾縫中鑽出來。長成一棵參天大樹。這道理即便秦靂一時想不到，他府上那位孫先生也定會適時提醒的。
是以武勇郡王殿下麵上清晰刻著四個大字勢在必得，口中洪聲道：“兄弟，這回哥哥可要拿出些真本事了！”
秦雷嗬嗬笑道：“兄弟我也不會光做做樣子的。”也在自己臉上刻上了躊躇滿誌四個字。
秦靂見秦雷一本正經的樣子，不由溫和笑道：“兄弟好誌向，哥哥歡喜得緊啊。”言外之意，你小子也就誌氣可嘉而已。
秦雷劍眉一揚，咯咯一笑道：“不如打個賭，若是誰輸了須得答應一個條件。”一年前您去青龍街的大合源看店麵時，正是小人有幸接待地。”