洛陽興隆客棧。
羊玄見到那個人不是酒後鬧事之人。就走過去也吟了一首詩陶淵明的《讀山海經》：“精衛銜微木，將以填滄海。刑天舞幹戚，猛誌固常在。同物既無慮，化去不複悔。徒設在昔心，良晨詎可待。”
那文士猛的眼一睜：“先生之作遠勝籍百倍。剛才失禮了！”說完拜了拜。
兩人喝了點酒，那文士道：“在下阮籍，字嗣宗。聞剛才這位小弟吟的詩似乎抒發了憤慨不平、不滿現實的情懷。莫非這位小弟也是不滿司馬氏篡權。”
羊玄笑道：“阮兄台，這是洛陽。哪能隨便亂講！”
阮籍問羊玄：“那你可知道司馬昭殺了許允？”
羊玄道：“直呼晉公本名可是要犯忌的。嗣宗兄還是不要……”
阮籍道：“我道你是飽學之士，沒想到是貪生怕死之徒！”
羊玄道：“豈敢豈敢。飽學之士不敢當，貪生怕死就勉強了點吧。”
阮籍哪想到羊玄如此將自己的話頂回去，心裏對他有了好感。羊玄道：“以嗣宗的立場是不在司馬家族幕府當官的，可嗣宗還是當了步兵校尉。這可以說是人生的汙點吧。我記得阮兄喜歡喝酒和服用五石散。好像有一次臥在鄰家少婦腳下，惹得人家丈夫吃醋了。還有你當步兵校尉好像是因為那裏有個善於釀酒的夥夫吧。你娘死的那天，你還在喝酒……”
“夠了！”阮籍的臉色刷的白了，“說！你到底是誰？”阮籍最後竟然五石散發作，抽搐起來。
羊玄忙招呼掌櫃的：“快！他五石散發作了！快找五石散。”
一柱香以後，阮籍終於回複過來。阮籍向羊玄拜道：“感謝這位仁兄相救。”阮籍說完就拉著羊玄往外走。
羊玄急道：“你要拉我去哪？”
“去山陽！”
山陽，本來是一個普通得不能再普通的地方。隻因曹丕封漢獻帝為山陽公，這裏也一時成為旅遊聖地。不少忠於漢的名士常來此憑吊，寫詩作賦，哀歎漢室滅亡。
山陽竹林。
羊玄隨阮籍一起走了幾天終於到了竹林。看見一個健壯的打鐵匠在打鐵，旁邊一個人在拉風箱。尤其是打鐵的那個長得很高，如鶴立雞群一般。從兩人的臉色來看，應該是服用過量的五石散造成的。
“叔夜、子期！”阮籍叫了一聲。
兩人停止了打鐵，往阮籍看去。
“哦！是嗣宗。”打鐵那個說。拉風箱的那個卻看向阮籍旁邊的那個青年。
阮籍對羊玄介紹道：“這是嵇康嵇叔夜，拉風箱的那個叫向秀向子期。”
羊玄施了禮：“在下羊玄，是荊州都督羊祜的族侄。表字是天成。”
嵇康也注意到羊玄：“羊玄？我怎麼看你都是像那種征戰四方的人將領，我看我們不是一路人，你走吧！”
嵇康對阮籍道：“嗣宗啊！你怎麼隨便帶人到竹林？這人眉宇之間帶有血光之氣，會連累我們的。”
羊玄笑道：“久聞嵇叔夜善相人，今日一見不過如此。在下是曾在軍中作過書記，管理文書，和軍營的人打過交道的人，就受他們影響而已。我也為嵇叔夜算一卦。”