馮知餘是泰和人，泰和是三公主的封地。太後鼓勵女子讀書、做工，這裏的反響尤其熱烈。
女院教授的科目與學堂不同，有算學、農學、醫學、織繡等等。除了每人必學算學，其他全靠個人喜好。正因有許多人投身研究農學，泰和公主才得以在三年前推行‘改良種’的政策。
隨著政策推行，識字的女子多了起來，投入生產的人和工作效率也遠遠提高。本地因此建設織布行，由幾家老板合作經營，官府統一監管。在這裏工作的，起初多半是婦人，近來多了不少未婚女子。
馮知餘的父親馮獻真，家裏沒有別的親屬，獨自在此地開設鏢局；母親趙秀盈，家裏世代種田。據說，趙秀盈還有個表親住在長安。
家裏人要求馮知餘讀書識字，最好能到長安考取女官。這種事怎麼強求的來，男人考功名，好歹也有位置能搶。馮知餘考取女官，又能做什麼？
跑到家裏的廚房，房間裏嗆人辣香傳來，幾個媽媽正熱火朝天的在廚房內忙碌。劉媽從籠屜內取出粉蒸肉，轉頭放在盤子上，一打眼，見到馮知餘站在門外。豐滿的臉頰，一笑起來就把眼睛擠成一條線，她樂嗬嗬地對馮知餘說：“娘子，今日就是送行宴了，不待在老爺、夫人那裏嗎？”
馮知餘不樂意參加任何宴會，就連自己的生日宴也興致缺缺，再加上這‘送行宴’是為她去長安考女官所辦，就更沒興趣了。想就在泰和，永遠和父親、母親待在一塊兒，她覺得去考女官，就和當皇帝的預備小妾沒兩樣。
“他們倒是高興得很，我才不想去長安呢，那種地方有什麼好的。”
話音剛落，廚房裏的媽媽們都笑起來，看上去精明強幹的吳媽開口道：“長安可是京城，是天下人人都想去的地方，怎麼姑娘就不想去呢？”
馮知餘一聽就不樂意了，就連錢財都有人恨的，怎麼會有人人都想去的地方？
“這天下可沒有人人都愛的東西。”
話到這裏，飯菜已經準備妥當。眾人著急做事，就沒再繼續閑談。馮知餘見她們確實忙碌，隻好離開。
回自己住處的路上，見院內有一口大缸，裏頭有一條墨色的錦鯉，尾如翼展，如綢緞。遊動時，魚擺動身體，就像穿著紗衣舞動一般。聽說，這是如今皇商薛自德的作品，在他還沒發跡前，曾受馮獻真的幫助。
“長安長安，誰都想去長安，或許隻有去了才知道那裏如何。我現在這樣抱怨，什麼也改變不了。”
離開水缸，踱步到書房，見到幼弟正跟著奶娘在學走路。一幫的丫鬟見到她正要行禮，被馮知餘製止。
她要是離開，假如真考中女官。不知何年何月才能回來，那時小弟應當已經成人，能夠讀書、習武。父母老去，或許會需要她的幫助。不能時時都在身邊，隻令她憂心忡忡。
走到飯廳時，馮獻真正與趙秀盈商談什麼，走近一聽，果然是關於馮知餘上京的事。馮獻真神情相當嚴肅，似是不想讓她去，又似乎需要她去。
趙秀盈也同樣擔心。
“餘兒，心思細膩，如果真要去了那裏，恐怕並不好過。”
馮知餘是她懷胎十月所生，生產時又曆經波折，好不容易保下這個孩子，眼看著她健康長大。多麼好的孩子，心性純良，敬愛長輩，不論大小親戚從不施以眼色。她實在不敢想，如果讓女兒去京城會如何。