諸葛瑾這半真半假的話，讓桓階的腦子有些轉不過彎來。
這是哪個墨客寫的情仇故事？
對於曹操搶了關羽看上的女人這件事，桓階沒太多的質疑，畢竟曹操好人妻這不是什麼隱秘事。
宛城之戰納張繡的嬸嬸當小妾引起了張繡的嫉恨，導致曹操損兵折將還死了長子曹昂，這事在荊州也是廣為流傳的。
對張飛搶了夏侯淵六禮未完的侄女、第二天還登門炫耀，如此離譜的事桓階是抱有質疑態度的。
然而諸葛瑾在描述這件事上，神態語氣卻讓桓階看不出有杜撰的痕跡。
仿佛就跟真的有這回事似的！
片刻，桓階又回過神來。
諸葛瑾一個秘聞差點將桓階給帶溝裏去了，桓階是來遊說的，不是來聽張飛的秘聞的。
“不知左將軍跟曹公有何舊怨？”桓階將心中的雜念拋掉，凝聲詢問。
諸葛瑾再歎：“左將軍本想留任徐州，但曹公卻說左將軍已領豫州牧一職，改任車胄為豫州刺史。”
“後來又出現張將軍搶妻那事，左將軍自然也就不能呆在許都了，來荊州也是無奈之舉。”
“若不是鎮南將軍讓左將軍當南陽太守，左將軍漂泊四海都沒有容身之處了。”
“長沙的張太守若是執意要反鎮南將軍，左將軍也隻能對長沙用兵了。”
桓階見狀，遂將話說明白：“諸葛長史，我也不跟你繞彎子，方才我給張將軍也是如此說。若左將軍有意，荊南四郡可共同推舉左將軍為荊州牧。”
諸葛瑾搖頭否決：“左將軍不會行那背義忘恩的事，不可能奪鎮南將軍的荊州的。”
桓階頓時犯難。
這橫豎都不行，這還怎麼遊說？
“讓張太守放棄響應曹公是不可能的，諸葛長史可換個條件。”桓階將問題拋回給諸葛瑾。
諸葛瑾故作遲疑，來回踱步。
良久，在桓階有些不耐煩的時候，諸葛瑾才徐徐開口：“南郡毗鄰武陵郡，倘若武陵郡能主動依附左將軍。左將軍則可以‘武陵新附，境內巴、醴、由、誕等各族不習王化’為由，將重心放在安撫武陵郡士民各族。”
“如此一來，左將軍就可以避免跟張太守直接衝突，而劉表也不會認為左將軍有異心。”
劉備這次南下的目的，原本就不是為了跟張羨決生死的，根本目的是為了趁著張羨反叛劉表這個機會，收荊南四郡的民心。
能用軍爭以外的方式解決問題自然是最好的。
雖說武陵郡不能給劉備提供入川的便利，但卻能讓劉備有機會去招撫武陵郡的巴、醴、由、誕各族。
之後再拿下上庸房陵等縣，向劉表暫借歸屬於南郡的姊歸、巫等入川必經水路，劉備就能將荊州的西部區域連成一片。
當武陵郡南部各族隻信劉備而不信劉表時，哪怕劉表心中再不願意，也不得不任用劉備的人來治理武陵郡。
蔡瑁想讓劉備跟張羨互相爭鬥來消耗彼此間的軍力，諸葛瑾同樣要用這個平叛的機會來讓劉備跟荊南各族接觸。
雖說巴、醴、由、誕等族被稱呼為武陵蠻族，但諸葛瑾對於武陵各族沒有漢蠻成見的。