鳳姐南歸前，讓豐兒把跟回來的嫁妝略留了幾件，餘者都折賣了。喜歡網就上。得的銀錢分作兩份，一份讓人拿去了濟慈堂，另一份換成銀票讓豐兒收好，備著之後花銷。王禮見事涉錢財，不便多問，隻豐兒來尋人幫手時借些人罷了。
待上了船，鳳姐倒似精神了些，雖下不得床，好歹能倚著枕頭說兩句話了。豐兒把送去濟慈堂的銀兩等話細說給她聽，鳳姐輕歎：“我這也是有備無患，若這世上真有因果報應，我這也算積點德。”
豐兒咬著嘴唇忍淚，鳳姐似未有所覺，看著外頭道：“我這幾日總夢見姐兒小時候，那麼丁點小人，一日日長大了，都跟在眼前似的。可醒了之後，反記不真了……”
豐兒哽咽著道：“奶奶是想念姑娘了。”
鳳姐牽著嘴角笑道：“可不是想……這輩子，怕是見不到了……”
豐兒有心勸解，隻說不出話來，鳳姐又顧自己道：“實則見不見的，她都在我心裏裝著呢。隻是若早知道有這一日，我從前就該多陪陪她。也不會像如今這般，連做個夢，都沒法連起來……”
豐兒隻陪著默默流淚，鳳姐這一路醒醒睡睡，一句沒提賈璉，除了說巧姐兒，便是說賈母。豐兒聽她那話，常哭得不能自已，她卻總是笑模樣兒的，似全未把生死放在心上。
這日船行江心，夕陽西墜，鳳姐忽覺得有些饑餓，豐兒趕緊張羅吃的去。鳳姐卻道想喝碗**粳米粥，這船上哪裏尋得著現成的東西？豐兒少不得出去調配。
這裏鳳姐斜靠著床沿，看著艙頂，漸漸覺得沒了力氣，連靠著都艱難了，隻好躺下。在賈府後來的那一陣子，藥局也給停了，她那藥丸子也沒剩多少。出賈府的時候已經斷了好幾日。回了王家，豐兒緊著讓人拿了方子去配了一料來，銀子沒少花，那藥吃下去卻沒有從前的效驗。也不知那藥行拿的什麼藥材給糊弄的。
“莫不是要死了？”輕輕歎了口氣，從前一幕幕風光顯赫自眼前流過，想想那些自己巴心巴肝幫過的、勞心費力算計過的，都如去日雲煙，這會子咂摸起滋味來好生無趣。又想那恨不過來的和惦念在心的，都叫人放不下。可那“死都放不下”、“死都不放過”等話，如今看來又讓人可笑。眼一閉，腿一蹬，有什麼放不下的？再不放不下的也放下了……
豐兒端了粥進來，沒法子，這船上哪裏尋牛**去，隻熬了個粥，放了些糖，想著好歹哄鳳姐吃上兩口，也有力氣撐下去。推了門進來方欲說話，隻見鳳姐躺著，底下足洇了半床的血，手裏的粥碗“咣當”一聲就砸地上了。
寶玉與寶釵成親的第二日，王夫人就收到了南來的書信，卻是鳳姐在南歸途中血盡而亡。王夫人讓讀信的婆子謹記不可泄露此事，婆子也知道大喜時候說這個忌諱，忙著答應。王夫人自己也未對旁人提起一句，隻暗自哭了幾回。
平兒這幾日總是格外心神不寧，眼見著賈璉婚期日近，邢夫人那邊還特遣了婆子來接巧姐兒，道是到時候要給嫡母行禮。巧姐兒強著不肯去，平兒如今也不怕什麼了，一頓罵把那幾個婆子給罵走了，兩個人又抱頭痛哭。李紈也沒甚法子。
寶釵的嫁妝讓那些一心覺著四大家皆已衰落不堪的人眼前一亮，才知道世家底蘊哪裏是那麼容易傾盡的。賈璉成親時，來的賓客竟又多了許多。邢夫人自覺壓了王夫人一頭，心下大喜。
有跟著來湊熱鬧的，見賈家派勢便同邊上的人嘀咕：“不都說他家不行了麼，你看看這樣子，哪裏像是個破落戶的氣象？！”
邊上人冷笑道：“敗落？那是人家吳國舅家能說的話兒！你算個什麼東西，還看扁了國公府來？看著沒？就那個酒壺，往外頭一當也夠你吃個十年八年的了，破落戶，你也不怕風大閃了牙！”
先說話的訕笑道：“我這不都聽外頭瞎傳的嘛，我哪裏知道這些。”
一時邊上有人勸酒，幾人趕緊都仰脖幹了，抄起筷子大吃起來。
巧姐兒雖恨賈璉，隻府裏規矩卻錯不得，後來王夫人也來勸過，賈璉成婚轉日，還是往那邊去給傅秋芳敬了茶，喚一聲母親。
那傅秋芳果然容色過人，寶玉聞名已久，若是換了從前，隻怕立時該過來認認人才好。隻如今也不知因何緣故，連敬茶認親之日，也隻推身上不好沒有前來。傅秋芳依著規矩，讓人把給寶玉同寶釵的見麵禮備好了送過去。那頭寶釵自打發了賞錢，不在話下。
且說賈璉，本是個喜新厭舊的，這回得了傅秋芳，才學還在其次，要緊是名聲在外。連著幾個從前交好的，說起此事，哪個不羨他豔福？他也因此甚為自得。傅秋芳身邊陪來的嬤嬤們也都極善逢迎，不過幾日，就把邢夫人哄得高高興興的，隻差要了去做心腹了。
如此過了月餘，二奶奶位子坐穩，傅秋芳便道自己既然嫁了過來，沒有還讓巧姐兒住在別人家的道理，旁人看了不說姐兒大了不親她，反倒要說她妄自尊大容不得人，這話說出去，便是賈璉麵子也不好看雲雲。