宜城以北，就在洛江北岸，就是東平國最大的水軍港口宜北港。從望江樓上，依稀也能夠看到一些宜北港裏帆桅林立，水軍各色船隻入港出港，和駐守宜北港的水軍操練的情狀。
但更誘人的，卻還是眼底下宜城沿江的一溜民間的大大小小的船隻和各色人物。望江樓所在的，已經不是隨便什麼船隻可以停靠的港口了。這一段港口都是青石砌成，密密麻麻停靠著的俱都是長10丈以上的大船。看船型和船尾的雕紋，應該都是屬於幾大海商世家的船隻。甚至於這裏一段海港，連裝卸貨物都與眾不同。在望江樓上還能看到遠處中小船隻集中的港口，赤腳的挑夫吃力地背著麻繩捆紮的貨包，在跳板上行走。而在這一段港口，則是一些壯碩的大漢精赤著膀子，拉著極粗的麻繩，用簡易的吊杆將大批貨物一鬥鬥轉運到港口上。而每有一吊貨物落地，立刻就有幾個挑夫將貨物從麻繩編織的網兜裏搬出來，整齊地碼放在一側，而港口所屬小吏立刻上前清點貨物登記造冊。
東平國為鼓勵行商，倒是沒有落地稅，但貨物出入管製則頗為嚴格，尤其是4年前開始實行的《海商貨流法》將原先落地稅，船稅，海夫人頭稅，海賊掃討捐，港事營造捐，河道浚清捐，河祭捐7稅合一，從原先總要占貨物價格兩成甚至更多的捐稅降低到了貨物銷售價格的1成的海事正稅，然後再加上數額不等的貨種附加稅。
僅僅7稅合一變為海事正稅，看似降低了稅率，但實行一年之後，東平國南北一共4個港口都說收到的稅比起原先大有增加。很多原先走私的海商紛紛主動完稅，來獲得東平水軍的保護。而原先就是打劫走私商人看準了他們不敢報官的一些海盜，覺得似乎行商有利可圖，也有不少索性歸化投誠，做起正經的海上生意來。
貨種附加稅又是不同，靠著貨種附加稅，東平國第一次掌握了一種可以稱得上宏觀調控的工具。東平國產糧並不豐富，但從春南國購入糧食以往因為稅率過高，對於海商來說無利可圖。而現在，糧食的附加稅僅有2厘，不少有實力的海商頓時從中看到了巨大利益，幾年來不僅大量運入糧食讓東平國的糧價始終維持在較低的水平，更讓東平國朝廷能有能力購入大量糧食庫存備災。比起糧食，缺少牧場的東平國更缺少馬匹，尤其是產自北遼國乃至更北方的草原，適用於騎兵的戰馬。於是，馬匹的貨種附加稅更是奇特，不僅僅不征稅，甚至還給予6厘的補貼。但是，從北方販馬，隻繳稅4厘。這麼好的生意讓不少在北方很吃得開的海商趨之若鶩，他們或是勾連當地官府，或者索性走私，這幾年來從北方販入各色良馬不下四萬匹，讓東平國的馬匹價格下降了一半都不止。
稅率雖然低了，完稅的行商卻多了，隻是東平國四個港口的屬吏忙得不行。雖說對於小額的紅包碎銀各個港口的主官往往眼開眼閉，並不深究，讓港口屬吏實在是個很多人羨慕的肥差，但隻要發現一次合謀走私，那就是30軍棍和一年拘役，也讓港口屬吏們一直夾著尾巴做人，絕不肯營私舞弊。