但其實，在春南國的那些官員和士族裏，明白春南和東平兩國互利互補的重要性的人又何嚐多過呢？羅勤，還有後來來到丹陽的宋玉，恐怕也代表了春南國那不以為然的階層吧。甚至於在很多人的談論中，這次聯姻最大的意義是將餘杭社交圈裏最惹人討厭，最破壞氣氛的百蓮公主嫁出去了，這個壞脾氣的驕縱的公主，實在是不討人喜歡，即使她有著恍若天上仙子一般的容顏，也無法中和她臉上始終掛著的讓人不愉快的傲慢與偏見。
春南國主或許更多考慮的，還是為他嬌慣出來的這個女兒，終於找到了一個比較好的歸宿。東平國主談曉培持國十數年，東平的實力蒸蒸日上，但他在為人處事上寬容大度，而品性方麵，更是堪稱楷模。乃至於東平王室，是諸國中間唯一一個既沒有兄弟相殘的傳統，也沒有爭權奪利的現狀的第一家庭。大概春南國主常新泉，也希望自己的女兒能夠在這樣的環境裏學到點什麼吧。
但是，從兩國聯姻來說，將這樣一個公主弄出來，卻不是什麼好事。原本，常洪泉建議的人選是現在十九歲的常姝，嘉萍公主。常姝個性比起她的姐姐來，可算是兩個極端，她溫婉柔順，和極是喜歡女紅和美食，雖然完全沒有公主的做派，一派居家小女人的樣子，卻深得春南國主寵愛。但常洪泉提出的時候，卻被年齡懸殊這樣在王室之間的聯姻裏根本不成為理由的理由給否決了。
常洪泉對葉韜這樣一個新崛起的異類，也十分好奇，隻是現在葉韜是公主府校書郎，卻又同時是已經開工建設的城西兵營“鐵城”的總設計師和施工主管之一，名下的弈戰樓、天梭鍾表行等等，經營得有聲有色，據說葉氏工坊的軍械作坊，已經被內定為丹陽城防軍和將來駐守鐵城的部隊的防禦型軍械的唯一供應商，而原來東平王室直屬的軍械作坊，則有被葉氏收購的可能……一係列消息綜合在一起，葉韜已經毫無疑問成為了東平國深受信任的工匠和商家，已經和東平王室有著多種多樣的聯係，也成為了一個大忙人。以他這樣的使團首腦的身份，還真沒什麼理由去約見一下呢。
“殿下，東平國主微服在分水堂，請殿下去喝茶……”送走羅勤和宋玉之後，侍從匆匆前來稟報。在這個下午，春南國的使團大部分人都忙得要死，而作為使團首腦的常洪泉卻有些無事可做，雖然這種在非正式場合的會麵可能並不符合常洪泉的預想，但卻也是個不錯的機會。一個在私下裏交換一下想法，然後在台麵上可以更順暢地經過那些必不可少的程序，但又不至於有什麼誤解。從這方麵來說，這種非正式的見麵隻有比直接在殿堂上的召見，比在兩國大臣和屬吏麵前進行的交流和交涉更有效果。
換下親王級別的正式的袍服，匆匆換上一身便裝，帶著幾個侍衛，再叫上了這一次隨他一起來到東平，正窩在房間裏閑得無聊的小女兒，年方十二的雅凝公主常槐音，就在已經問明路線的侍衛的帶領下來到了分水堂。
分水堂二樓靠窗是幾間隔開的雅座，而中間部分仍然是大大小小，適合不同人數的文人雅士閑坐休憩，談書論事的座位，隻是現在，連著的幾間雅座裏，都有看上去和這個分水堂的環境略略有些不搭調的人占據著，垂下的簾子也無法徹底隔絕藏身其中的那些侍衛的警覺。而在最中間的那間雅座，一個穿著蟹青色的長袍的中年人，就是談曉培了。