和父親和師兄們寒暄了幾句之後，葉韜就跟著齊鎮濤來到和主廳相連的一間小廂房。在沒有采用這個時代通行的建築結構的崢園，葉韜設計這個房間就是為了進行簡短而重要的談話的。傳統建築的正大光明，畢竟無法掩蓋無論是商家還是官宦世家都不得不麵臨的各種不能跑進其他人耳朵的談話的需要。
“老爺子，是發生了什麼事情嗎？”葉韜畢竟是很熟悉齊鎮濤的，如果不是發生了什麼急事，以齊鎮濤的性子，多數會在葉韜回來後大擺宴席慶祝一下，而不是想要急匆匆地離開。
齊鎮濤點了點頭，說：“南邊的生意出了問題，七海商社的名聲傳到了南邊，想要抱團壓製我們的苗頭已經出來了。先動手的是和南邊幾個大海商有關係的海盜，上個月損失了兩條船，昨天晚上消息傳了過來，又損失了四條船。這幫兔崽子真的當我做了那麼多年生意就不會打仗了。”
葉韜皺了皺眉頭。不要說是七海商社，就算是齊鎮濤一個人，在整片海域上的影響力都是無與倫比的。海盜出沒，不斷給七海商社造成各種損失，未必真的能動搖七海商社所有成員所具有的總共的實力，但卻能影響作為七海商社的領袖的齊鎮濤在所有成員，和那些有意向加入七海商社的人對於他的信心。現在，在七海商社還沒有形成穩固的知名度、影響力，還僅僅是所有成員的名望的簡單疊加，並不能充分發揮大家的力量一加一大於二的效應的時候，這種手段，算得上是非常有效的。
葉韜問道：“老爺子，可有什麼辦法對付了嗎？”
齊鎮濤嘿嘿一笑，說：“這次來丹陽固然是扔掉了不少錢，可也拿到了滄水艦和瀾水艦的設計圖，回去以後一邊造船一邊就操起老本行開架了。”齊鎮濤停了一下，說：“如果有可能，等你丹陽這邊的事情了了，回一次宜城吧。我的確是想乘此機會建立一個有規模有發展的船廠，不過，你也知道，我也就是個老海盜，做生意都是業餘的。七海商社裏雖然有個造過船的，不過，怎麼說呢，有些信不過。反正，現在凡是要造什麼東西，無論大小，首先想到的就是你了。”
這是很高的評價了，葉韜嘿嘿笑了笑，有些不好意思。他說：“我一弄完手裏的事情就去。不過……恐怕不會很快吧。”
齊鎮濤點了點頭，說：“沒事，這一陣我先頂著，你按你的時間步調來吧。”齊鎮濤端詳了一下葉韜，問：“這一次雖然你能全身而退，不但沒遭受什麼責罰，反而將領軍出征算作了你的功績，但下一次，要是再有這樣的情況，恐怕就不會那麼簡單了。”
葉韜的臉上浮現出一點疑惑。齊鎮濤解釋說：“大家為你脫罪，首先是因為知道你沒有野心，也不是官場裏的一員，是完全因為你的性子，還有和你的不錯的關係。而陛下赦免了你，一方麵是因為你的才華，另一方麵，則是因為你除了和公主殿下之外，和朝廷，尤其是和朝廷中的各方勢力並沒有太深的牽扯。可是，現在無論如何你都成了朝廷的一員，除非你不和人打交道，不然，必然要有朋友和敵人。而這一次，朝廷表現出來的對你的青睞和恩寵，還有你對各大世家的子弟的影響力，恐怕也會讓不少人有所警覺。有些人，這一次可能站在你這邊，或者什麼話都沒說，但下一次就說不準了。你明白嗎？”
葉韜想了想，點了點頭，說：“我明白了。本來我就準備，回來之後低調再低調，穩穩地做生意掙錢，不該過問的事情絕不過問。反正，說起來，我也並不是那麼向往高官顯爵吧。”
齊鎮濤讚同地說：“沒錯。你不用衝著權位去，讓權位衝著你來就行了。……不過，也不必太小心翼翼了。你畢竟還年輕，太藏著掖著，那實在太假了。該怎麼樣就怎麼樣吧，你的性子本來就不那麼銳意，要是再收斂，可就有些過了。”
齊鎮濤所說的，都是他多年來的經驗之談。這個海盜轉業而成的大海商，能夠在官商賊等等不同人群中遊刃有餘，還能闖出自己的一番天地，這待人接物的本事著實讓人讚佩。在齊鎮濤看來，很多人韜光養晦，甚至不惜自斷手腳地藏鋒，實在是很沒有必要。一個人要是變得不像自己，那既不能保證自己安全，也無法取信於別人。
齊鎮濤和葉韜匆匆聊過之後就走了，他為了能夠和葉韜見上一麵，在丹陽多停留那麼一天，都已經是很不容易的了。原先處理自家生意的時候，齊鎮濤的確是有些大而化之，但開始打理七海商社則是一種完全不同的經曆。齊鎮濤對於商社事業的兢兢業業，讓他周圍的所有人都有些看不懂。
送走了齊鎮濤，葉韜想和家裏人還有幾個和自家人已經沒什麼區別的師兄們好好聊聊，但葉勞耿溫厚地笑著說：“晚上大家一起吃飯吧。後麵還有人等你呢，別讓別人久等。”
看著父親和幾位師兄都是一副鼓勵支持的神色，葉韜狐疑著朝後院走去。
在葉韜的院子裏，談瑋馨、談瑋蒔正在和戴秋妍，蘇菲一起，愉快地聊天。葉韜的到來讓大家的視線凝固在了同一點。
“葉哥哥……”已經成為溫婉動人的少女的戴秋妍毫無顧忌地撲進了葉韜的懷抱。對於戴秋妍來說，毫無疑問葉韜是最重要的人，甚至重要過她的父親戴越閣。