在關歡和周瑞回來洗漱完畢和劉勇他們聊天的時候，葉韜正在寫密信。沒了豐恣在身邊，這種案頭的雜務可都要自己來了。雖說談瑋馨現在一直閑著，她身體好了起來以後，做這些事情也能勝任，但她平時一直在做的就是這種非常消耗腦力精力的事情。看多了談瑋馨手動計算各種複雜的數據，統合各種資料，來為雲州、鎮州、和東平規劃未來，葉韜還是希望能夠讓談瑋馨乘著出來的這段時間好好休息一下。
過了快一個時辰，躲在廂房裏喝酒的劉勇、關歡、周瑞和金澤才等到了葉韜。向談曉培彙報情況的文書已經寫好，交給了等待著的情報局的通訊員。看到關歡和周瑞回來了，還挺有性致地喝酒，葉韜也加入了進來。自然，那天意外碰到西淩國主，可算的上是最好的下酒菜了。
“那個西淩國主到底是個怎麼樣的人呢？”不光是問出口的周瑞，大家都有這種疑問。西淩的實力從來沒有減退過，之所以最近連連受挫，主要是因為東平崛起得太迅速，而有了葉韜的東平，在軍事科技上勝過西淩要有數十年，有了談瑋馨的東平，在經濟領域更是已經直接躍入了先進行列，現在雖然很多條例和處理方法顯得效率不那麼高，不那麼快捷，但是這卻是一套可以逐步隨著計算技術的改進，可以永續使用，直到這個世界的經濟情勢發展到談瑋馨無法預測的那種境地。
西淩，原本一直被當作是東平最大的假想敵，現在仍然是。雖然如談曉培、葉韜、池先平、黃序平等等當朝核心已經逐步將最大的假想敵轉變成了春南，但和東平目前還是盟國的春南，畢竟不是那麼迫切的威脅。西淩的百萬大軍雖然經受了鎮州和大南關兩場大敗，但就軍隊規模來說，西淩下降得並不快。損失的軍隊大多是各世家、各族的私兵也是很重要的一點。這些家族在建設軍隊，尤其是保持軍隊規模上的投入意願，甚至比西淩國主更強烈。隻是，現在西淩也逐步認識到了，在東平將軍事技術發展到了一個對這個時空來說匪夷所思的境地的時候，再一味以這種靠著國家比較低的補貼和各世家出資，保持大量軍隊，可能隻是為東平這個老對手準備了大量炮灰而已。
從鎮州失陷開始，實際上西淩就已經開始進行這方麵的改變了。那些在鎮州被消滅的各級部隊，原來的番號都不再重建。原本每年投入到鎮州的經費，全部轉向了泰州、中州地區，建立直屬於朝廷的精銳部隊。道明宗現在在中州重建護教軍北路，倒是得到了認可。但西淩國主實際上也暗示過孫波屏，如果他的女婿要建立雷音魔宗的護教軍，他會允可的。而在南路，在大南關之戰逐漸落幕的時候，對於殘餘軍隊的整頓、合並，也進行得大刀闊斧。雖然西淩損失了數十萬大軍，但經過整頓、凝練，加上必然會學習東平先進的軍事技術和指揮思想，實際上西淩的軍隊在未來五年到十年內，實力反而會有相當的提升。西淩的軍械製造技術和設計能力的確比不上有葉氏工坊的東平，但畢竟也沒有落後太多。西淩的幾大鋼廠出產的鋼鐵品質，比起全部采用最新技術的雲鋼都不差，相比於東平黎陽出產的鋼鐵，品質還要好上幾分。
西淩在軍事上調整、發展的同時，政略上卻是傾向於輕稅。西淩國主可是將王室的用度裁撤到了非常低的限度，西淩王室不像東平，有自己的產業，他們是完全靠國家財政養活的。王室用度少一點，國家財政就寬裕一點，隻是，在這個時空，很少有王室會這麼做就是了。
葉韜當日隻是被那個公主召見，在王室用度大幅度裁減的時候，這些平時嬌生慣養的人倒是沒什麼怨言，可能也是不敢和向來有鐵腕之名的西淩國主去提要增加月例的事情吧。公主倒是非常客氣，還有幾個前後去過圓緣園的世家子弟在場作陪。真要是作為一次聊天，其實那天大部分時候還是蠻愉快的。隻是，誰都沒想到，最近忙得腳不沾地的西淩國主，居然會在這個時候駕臨。
西淩國主雖然鐵腕，但對女兒和女兒的朋友，倒也有幾分談曉培的風度，雖然說不上慈愛，卻也並不嚴厲。但這，可能也僅僅是因為這個三公主一直是他的諸多兒女裏比較不讓人操心一個吧。西淩國主在那裏隻短短坐了一會，當得知三公主是想要問葉韜調製茶的配方，他也饒有興味地喝了一杯。葉韜本來進宮的時候就沒有帶任何東西，茶葉等一幹原料都是宮裏準備的，自然也就不擔心有什麼下毒之類的問題。西淩國主誇讚了茶水的口味，卻淡淡地批評了三公主問別人不傳之秘，有不妥之處。隨後，他卻允許三公主可以在向皇上報備的情況下出宮去圓緣園，或者再召入葉韜來備茶。隨後，他就走了。