“陳曉來，這一路你就負責照顧好葉大人。”劉勇認真地吩咐了一個穿著侍衛營服色的軍士之後，就悠遊自得地跑去一邊喝茶看書了。這也是乘坐飛艇往返的好處之一，在空中的時候，基本上這些平時隨時繃緊了神經的侍衛們都可以好好睡一覺，暫時，還沒有什麼能夠威脅到他們的東西。在平穩安靜的飛行過程中，葉韜倒是比較忙碌，他總是有忙不完的事情的。當帶上飛艇的工作做完，他又該在將來的規劃上花心思。在飛艇上的這兩天上下的時間裏，葉韜需要的是勤務兵，而不是侍衛。而這一次，這個叫陳曉來的士兵光榮地擔負起這個使命。
陳曉來並不知道給葉韜當勤務兵是侍衛營最無聊的工作，通常隻分派給他這樣的新人來做，因為能夠一路伺候葉韜，他激動得滿臉潮紅。陳曉來最初是在第五榮軍農場加入的榮軍營，在榮軍營還不是主戰營序列，最後一次向各部輸送兵員的時候，他因為一手出色的箭術和騎射的本領，被景雲騎的那個弓騎兵營看中，成為那個營裏僅有兩成的漢人戰士中的一員。隨後，他又因為出色的訓練表現和姣好的體貌被近衛騎兵營選中，又過了幾個月，因為葉韜的侍衛隊正式升級為侍衛營，在擴編過程中，他又一次入選了。這一步步走來，像是夢一樣。而和他同時加入榮軍營的朋友們，現在別提有多羨慕他了。能夠進入侍衛營，那代表著不管是外貌、身材、體能、戰鬥技術、隊列操典還有最為重要的，對雲州對葉韜的忠誠都是禁得起考驗的。侍衛營的戰士們每個月薪餉豐厚不說，家裏給他們說媳婦都比其他部隊的戰士們來的容易。但對於這些出生在雲州，享受了不少年雲州和平富足的日子的青年們來說，最為重要的是他們終於有了機會為葉韜效命。
陳曉來的懷裏，始終揣著那本剛剛進入榮軍營的時候，就發到每個戰士手裏的手冊。手冊的全稱是《北疆經略府統帥部軍士積分手冊》，按照長官們的說明，這是用來記錄每個戰士為雲州做出的貢獻的記錄，他們做了什麼，做得如何，都會有一個考評，而他們如果對北疆經略府以及下屬的任何機構有意見和建議，盡可以提出。手冊裏除了用來記錄分數的頁碼之外，更主要的內容是介紹雲州治理的理念和對戰士們的要求等等。而最蠱惑陳曉來的，則是每一本的扉頁上都印刷著，不論軍人還是小吏手裏的本子上都完全一樣的話：“我們崇尚專注一生的事業，更讚歎自由奔放的靈魂。”這句話，已經鼓舞了很多人，而現在，則鼓舞著陳曉來。
陳曉來對於侍衛營這樣的地方並不是特別熱衷，他更希望自己在那些主戰營裏效力，有過在景雲騎弓騎兵營的經曆，他就越發向往戰場了。而他非常明白，侍衛營也隻是他軍中經曆的一個過渡而已。侍衛營在勤務之外，各種更進一步的學習和訓練不斷，陳曉來進入侍衛營的時候就被告知，他最多在侍衛營裏待一年半，隨後，就會作為基層士官，重新回到北疆經略府下的幾個州的那些個部隊裏去，擔任一個低層軍官。這也是北疆在進行備戰的一個方麵而已。侍衛營可是任何其他人都難以窺視的部隊，除了輪流在葉韜和他的家人身邊進行衛護的軍士，侍衛營其他部分都在葉家堡進行訓練，而葉家堡從裏到位，就沒一個不可靠的人。甚至連府中的雜役，不少都是原先內府的、雲州戴家的、齊老爺子推薦來的、劉勇介紹來的江湖人士，說一句藏龍臥虎，那是一點都不誇張。以前西淩和北遼的奸細還曾想過要滲透進去，沒多久就都放棄了。當門房那個六十來歲看起來病懨懨的老頭子都有準一流高手的身手，傳信局的分理處裏的小夥子居然能夠左右互搏同時接發兩個電報，這種地方委實不是可以嚐試的目標。
“來人……”葉韜的呼喚讓陳曉來從遐想裏回過神來。他連忙推開艙室的門。“大人，有什麼吩咐？”
“到下個停靠的地方，把這些郵件發掉。還有這裏幾份電報。”在飛艇上，照明絕對充足，外麵就是朗朗日光，而葉韜的艙室裏，卻堆滿了各種各樣的文書卷宗，讓氣氛有些壓抑。陳曉來接過了那疊文書，認真地說：“是，大人。一定給您做好。”
“謝謝，”葉韜點了點頭。忽然，飛艇劇烈震動了一下，陳曉來手裏剛接過的東西撒了一地。而下一刻，劉勇已經從艙室裏衝了出來，到了葉韜身邊。