挾著整治官場風氣的餘威，談曉培在任命池先平為征遼提調使的時候，反對意見也就不那麼強烈了。這個任命，明眼人都知道，是任命池先平為以後北遼疆域的總督的前期部署，讓他去熟悉當地的各種情況來著。池先平早就知道了這樣的結果，但他擔任太尉一職多年，這一次能夠得到這樣的任命，成為一方執宰，還是非常興奮。池家一門，現在父子三人都在至關重要的位置上，雖說這個京中的大族，最重要的幾個人都天南海北地分散開，可能要很久才能碰上一麵，但畢竟這是為了社稷大業，家族聚會顯得寂寥一點，實在是再微不足道不過的損失了。
池先平帶著幾個幕僚，幾天後就出發了。談曉培在他出發前還和這個老友深談了一次，對北遼的新的攻勢即將展開，而他需要做的，就是快速進入狀況，攻占一地就要安定一方。對於北遼這樣的國家來說，這可不完全是政務，而池先平這樣文武兼備，熟習軍務的官員，則恰到好處。而有池先平在督管著後方，葉韜、戴雲等人也可以放手進攻，不必擔心後院起火。談曉培雖然非常讚賞北疆經略府治下的軍隊的精兵化和他們所追求的高機動性，大範圍作戰，但在占領和治理這種業務上，有時候兵力卻是個繞不過去的問題。而軟硬兼施的手腕，以及大量的親善交涉工作，更是必不可少。葉韜也好、談瑋馨、戴雲等人也罷，可都不是這方麵的好手。池先平的到來，想必也能為他們分憂不少。
池先平在丹陽又呆了兩天，就出發去中軍鎮了。從丹陽到中軍鎮，現在已經有固定的飛艇航線，雖然路上要在三個係泊站停留，但總的來說仍然是相當輕鬆的旅程。而池先平抵達中軍鎮的時候，立刻就感覺到，這個看起來有著許多翻新、建造痕跡的城鎮，顯得有些奇怪。
中軍鎮現在毫無疑問已經是個區域的政務軍務中心，也成為了商貿集散地。由於前不久剛結束了已占領地區的夏收，商人們大力收購糧食的同時，也將許多奇奇怪怪的東西從民間淘換了出來，不少現在就陳列在沿街的貨架上，從飛艇係泊站到中軍鎮中心，約莫八九百步長的一條街，兩側滿是各種各樣的店鋪，還有不少酒樓茶館。而在這些店鋪裏，看到的最多的就是佩戴者各種徽記，穿著簡便的日常袍服的北疆軍士們。
“太不像話了……都要打仗了，士兵們怎麼還那麼散漫？都沒人管麼？”蔣鑫嘟噥著。蔣鑫是池先平這次帶在身邊的重要幕僚蔣同江的兒子，今年才十七八歲，但文思敏捷，雄心勃勃，正是張揚激憤的年紀。蔣同江要跟著池先平來北遼，他無論如何也要跟著來。由於蔣同江一家就是他和兒子相依為命，他離開了家裏也沒人照顧，雖然是戰時任命來到這裏，但帶著蔣鑫倒也沒什麼不可以。反正，不管是池先平還是其他人，都不是不通情理的人。
“別胡說！”蔣同江嗬斥道。
“難道不是麼？聽你們將那葉經略誇得什麼樣，可現在一看，也不過如此嘛。”蔣鑫不依不饒地說。
“單從兵書上說 ，要這樣那樣，那倒是對的。不過，士兵們戰前放假，這是北疆的常例。”池先平不已為忤，淡淡地說。
“啊？”蔣鑫不可思議地張大了嘴。“士兵們耽於享樂，這還怎麼打仗？”
“如果單以嚴峻刑罰來約束部眾，當然會有這樣的問題。不過，葉經略從來沒這麼幹過。士兵們也是百姓，而他們為了保護其他人，上戰場捐軀拚殺，理應生活得更好一些，葉經略是這麼說的。北疆的士兵平時訓練非常嚴格，他們軍中不斷互相比拚各種訓練成績，絕無懈怠。你看那個小賣鋪裏，那家夥的衣服右臂上繡著的金色小劍……這家夥至少連續三個月在營內比武裏獲得刺擊項目的優異成績，才有這樣的榮耀。再看那邊那個大個子，臂章上方繡著三顆星，說明他所在的營，今年的全軍大操裏是第一。應該……就是重器械二營的吧。”池先平樂嗬嗬地解釋，對北疆諸軍的各種訓練、操典、作戰準備種種事宜，他這個前任的太尉，熟悉得不能再熟悉了。“而士兵們放假，一方麵是為了讓他們放鬆一下，最後休息調整一下，也是為了讓他們有時間處理家裏的事情。士兵們不少都會寫遺書，將身邊的錢寄給家裏人……而且，雖然是放假，但他們也沒真的鬆弛下來啊。你看那些士兵，幾乎人人隨身帶武器，哪怕是長弓營、重器械營的那些軍士，也都至少是帶著短刀出營的。你看酒館裏有喝酒喝到胡言亂語的士兵麼？沒有吧？隨身攜帶武器也好，或者是不能喝醉，隻要葉韜沒有宣布中軍鎮不再是戰區，那所有士兵一律凜然遵行。而且，你看現在亂哄哄的，可要是一到回營時間，這裏立刻走得幹幹淨淨的了。”