泰州幾乎一半的土地都已經在雷音魔宗的手裏了。外麵都隻知道雷音魔宗善於經營，卻沒想到他們那麼善於經營，大筆大筆的銀子掏出去，都換了良田、果園、山莊等等基業。然後，那些虔誠的信徒，那些跟隨雷音魔宗的貧苦教眾，則不斷成為類似佃戶的存在。真的，隻是類似佃戶而已。他們一樣要給雷音魔宗交租子，隻是租息比起原來那些地主，低得多得多。這些忠實信眾，無論從信仰上還是從經濟上，都牢牢地和雷音魔宗聯係在了一起。而這些人還被那些暫時沒有獲得土地的信眾們羨慕著。
在泰州，在經濟上和雷音魔宗有類似聯係的人，就有八萬戶。加上雷音魔宗直接間接能夠掌控的官吏和富豪信眾，實際上雷音魔宗已經在代替官府行使庶政了。雖然西淩朝廷內有諸多不滿，但雷音魔宗的教宗雷煌可是孫波屏的女婿，而且雷音魔宗雖然實際掌握的權力，卻還是很注意給官府留麵子。現在各種稅收很不少，但一律是雷音魔宗出麵，代替其全部信眾買單。日積月累，在泰州和周邊州縣，雷音魔宗的聲望和統治力，遠遠超過官府。
雷音魔宗在地方的軍力，同樣也是相當龐大的，護教軍和宗魔團，總計加起來也有近兩萬人。而且，一旦發生什麼事情，幾乎全部雷音魔宗的教眾都會拿起武器站在他們這邊，能夠動員起來超過二十萬人……雷音魔宗手裏這兩萬人，訓練和裝備都是一流的。更別說宗魔團現在的水準幾乎都不下於雲州的特種營。
有高層的關係，有強悍的武力，雷音魔宗控製泰州，已經是沒有人能阻止的事情。沒有人能真正明白過來雷音魔宗的錢到底是怎麼來的，一筆筆的資金，從那條秘密小道上運進西淩，用於購置土地，用於支付雷音魔宗的各種花費。而雷音魔宗雖然非常正直，但也有充分的手段來對付那些與雷音魔宗為敵的人。通過消滅敵人，排除異己來占有土地，同樣是賞心樂事。由於泰州就是麵對雲州方向的攻擊的前線，幾年來土地價格一直在不斷下降，許多世家都寧可遷徙到更靠近國度的地方去。這也讓雷音魔宗有了趁虛而入的機會。開始的時候，地方官並沒有察覺到這一點，而等泰州總督意識到這一點的時候，實際上已經無法逆轉了。中樞中和孫波屏不對付的大臣，也曾試圖通過道明宗來抑製雷音魔宗的發展。但在其他那些州府，或許還能夠起到一點作用，可在泰州，雷音魔宗就是絕對的統治者。
在這個冬天，泰州的氣氛和往常有點異樣。雷音魔宗的高層，包括雷煌在內，仿佛都在期待著些什麼。護教軍對控製區域的警戒提升了兩個等級，這是看得到的內容，一隊隊護教軍的巡哨往來不絕，但卻並未顯示有備戰的跡象。看不到的內容，則是護教軍、宗魔團先後開始更換馬匹。大量來自北遼的軍馬讓護教軍顯得越發雄壯了。而那些軍械，則悄悄地藏在了越來越多忠實信眾的家裏，讓他們能夠用來對付任何異常情況。
除去護教軍加強了巡哨之外，雷音魔宗的各地聖壇都開始進行新一輪的灑掃，甚至是修繕改建，而大部分祭祀、高階祭司等等都配發了新的袍子。宗魔團也開始進行新一輪換裝，但宗魔團的訓練內容和日常勤務中，護衛、警戒方麵的內容提升了足足三成。
而所有這些情況，都隻意味著一件事情：葉韜要來了。
原本，葉韜並沒有打算要在這個時候來西淩。幾個月之前，葉韜就給雷音魔宗下令，穩定西淩北方疆域。如果不是忽然出現了西淩使團這回事，壓根不會需要在攻略春南之前，再觸及到雷音魔宗的問題。但現在的問題，可就非常嚴重了，由於西淩有大量的權力是分散在各地豪門大族和地方政要的手裏的，萬一各地有不同意見，那就是很嚴峻的問題了。雖然現在軍隊的指揮權是盡歸西淩中央，但畢竟這些軍士和其中的指揮官，都還是各地世族出身。能不能第一時間掌控全局，掌控各地，就是個很嚴重的問題了。郇山關倒是可以隨時向東平打開，讓東平大軍進入，但畢竟有些鞭長莫及，現在已經處於西淩境內的軍隊，和其他力量，到時候就成為決勝關鍵了。而現在，在西淩境內，能夠直接直接掌控的部隊裏，最強力的就是護教軍和宗魔團了。現在，特種營、葉韜的侍衛營、內廷侍衛等各部都在向西淩內部進行滲透，希圖到時候能夠集中起足夠的戰鬥力來，做各種各樣的安排。而在這個時候，兩國的協議還沒有達成呢。葉韜倒是無所謂，他對於這樣的協議，是一點興趣都沒有。