10月20日淩晨，日本聯合艦隊首次遭到美軍潛艇的打擊，由於三艘主力航母受到編隊的聯合保護，美軍的潛艇沒有機會下手，隻能朝一艘戰列艦發射了兩枚魚雷。不知美國人是因為長時間沒有作戰而技術不好，還是運氣不好，兩枚魚雷沒有一枚命中，更搞笑的是，其中一枚提前爆炸，而另一枚不知道跑到哪裏去涼快去了，根本就沒響聲。一擊未成，美國人的潛艇反而暴露了位置，水下速度跟不上水平艦艇的潛艇一旦被鎖定，那幾乎就是死路一條。日軍的護衛艦立即發射了三顆深水炸彈，兩顆在潛艇不遠處爆炸，強大的衝擊力將潛艇震得四處搖晃，連動力係統都出了問題，速度迅速下降下根本就躲避不了日本人第三枚深水炸彈的打擊，成了美軍第一艘被日軍擊沉的潛艇。
“嗦嘎……”毫發無傷的日海軍將官們興奮不已，不再那麼高看美國人的海軍了，這麼龐大的艦隊，發射兩枚魚雷居然一個都碰不到，真夠可以的。
這其實也不能怪美軍的潛艇部隊，而是現在他們的潛艇本身就有大問題，德國人和英國人早就發現磁性引信的可靠性很低，可美國人到現在依舊將其當成寶，導致現在魚雷不是不爆炸，就是提前爆炸，而且命中率超低。聽說前不久在太平洋的一次偷襲中，美國潛艇部隊十幾艘潛艇向二十多個目標發射了近七十枚魚雷，居然隻有一枚命中目標，結果隻炸成了一艘幾千噸的商船。這個戰果讓日本人都感到汗顏，其他商船便大搖大擺的離開了，讓美國潛艇部隊真是無地自容。
這個事情，身為日本聯合艦隊司令官的山本五十六是知道的，看來美國人不管是在水上還是水下，都對強大的大日本聯合艦隊夠不成危害了，這何不讓他意氣風發。而隨著襲擊珍珠港的成功，早就讓他的威望急劇飆升，而他自己，也更加躊躇滿誌了，希望成為、甚至是超越“軍神”乃木希典那樣的人物。乃木希典是陸軍，而他山本五十六是海軍，一個陸軍軍神，一個海軍軍神，這將是大日本帝國多麼大的榮耀啊。
“隻從美國人獨立以來，再沒有外國軍隊攻入美國本土，吾很想嚐試一下，中途島和夏威夷，就是敲開美國人大門的第一步……”開戰之初，曾經留學美國的山本五十六遠沒有這麼大的信心，可現在隨著局勢的變化，他的野心是越來越大了，美國的強大已經被他慢慢的忽略。
接下來幾天，美軍的騷擾不斷，但卻沒能阻止日本聯合艦隊的腳步，金梅爾將軍見潛艇的騷擾不起作用後，除了派幾艘潛艇暗中跟蹤之外，便將其餘所有潛艇調防到中途島海域，想借助這裏的地勢和日本人對戰。這次，美國人沒有那麼幸運的掌握日本人的海軍密碼本，所以隻知道日本人要來了，至於日本人怎麼來、怎麼打，他們都一無所知。
10月23日，日本聯合艦隊出現在中途島海域三百海裏左右的地方，山本五十六立即下令其中的兩艘航母上的飛機起飛，一百多架魚雷攻擊機、俯衝轟炸機和零式戰鬥機組成的飛行編隊迅速的升空，按照山本五十六的指令，準備先一步把中途島上的美軍機場給摧毀掉。負責跟蹤的美軍潛艇看到大量的日機起飛，便知道日本人要行動了，於是不得不打開無線電，信號傳播開來後，表明他們的危險係數就增加了，畢竟日本人的反潛技術雖然不是一流，但美國人想要在這麼龐大的艦隊麵前躲開來，並不容易。