詩曰：
水滿則溢月滿虧，人間故事好輪回。
權貴隻知求永久，不曉蒼天不偏微。
常言道，水滿則溢月滿則虧。任何一個事物，當其到達頂點之後，不可避免將開始走下坡路。古人曾言，曆史乃循環往複之道。有人為擺脫此魔劫，以求長久，卻始終不得，殊不知，不得長久之根本，實則源於自身所為。在下這一首詩，卻引起一部大明朝後期，無數英雄教師反抗壓迫、追求真理、出謀獻策，為求國家複興舍生忘死的話頭。
且說那大明朝，自一三六八年建國至一六四四年滅亡，前後曆經十六帝，近三百年的時間，可謂無人不知無人不曉。明太祖朱元璋、明成祖朱棣都可稱一代明君，並開創其盛世。然天有不測風雲，人有旦夕禍福，隨著時間的推移，至明神宗萬曆年間，看似鼎盛至極的國家，其實已處在風雨飄搖之中。
話說一五七八年，也就是萬曆六年，北部的少數民族部落突然對大明朝發動了大規模進攻，其中包括瓦剌、喀爾喀、土默特、察哈爾、科爾沁等部落。這些部落得知大明朝新皇登基不久，且年紀尚輕，治國經驗不足，欲趁此良機重創大明朝，以圖恢複昔日蒙元榮光，於是聯起手來揮師南下，可謂來勢洶洶。一時間刀兵四起、狼煙滾滾，黃沙遮蔽天日，血肉染紅山河。由於大明朝長期沒有經曆大規模的戰爭，國家安定祥和，且上至朝廷權貴，下至布衣百姓，生活中都彌漫驕奢淫逸之風，少有擔心國家前途命運之人，因此，北地邊防鬆弛懈怠、練兵不嚴、戰鬥力差。今日忽聞金鼓之聲，頓時慌了手腳，倉促出兵之下，幾次戰鬥連連敗北。這可苦了住在北地邊防區的百姓，流離失所、家破人亡。
從萬曆六年四月開始，至萬曆六年十月，隻半年時間，大明朝軍隊連吃敗仗，邊關的戰報如同雪片一般不斷傳入京城，壓在了一位朝廷重臣的桌案之上。要問此人為誰？非是旁人，正是萬曆首輔大臣張居正。
這天夜晚，張居正正在批閱邊關戰報，他眉頭緊鎖、連打哀聲，看著戰報裏一行行血淋淋的紅字，隻覺心頭連連顫動，卻苦無對策。就這樣，張居正看了一個時辰深感倦乏，於是靠在太師椅上，似睡非睡、昏昏沉沉，不知在想些什麼。忽然，屋外傳來了一陣急促的腳步聲。“老爺！老爺！大事不好！大事不好啦！”張居正被這忽如其來的聲音嚇的一激靈：“誰！”“是我，老爺。呦，您怎麼滿頭都是汗啊？”管家張五趕緊遞上手巾板兒。“何事驚慌？”“大事不好了，老爺。”張五邊說邊從懷裏掏出一份邊關戰報，“老爺，您看看這個。”說著往前一遞。張居正接過這份戰報，打開用眼睛掃了一遍，不看則可，看完之後不禁雙手顫抖、麵如鐵青、張口結舌，隻聽咣當一聲，戰報掉落在腳下。張五趕緊撿起戰報，打開慌忙一看也不覺顏色更變。戰報裏內容為何？原來這份邊關急報正是張居正的心腹之人，也是朝廷大臣、北地邊防武將曹保給張居正發來的。信件內容雖不長，但上麵寫得非常清楚：曹保所率的兩萬人馬，在漠南地區遭敵人伏擊，幾乎全軍覆沒，隻有少數殘兵逃回邊防城池。監軍太監對此事大為震怒，準備回京參曹保以及張居正一本。一旦天威降臨，錦衣衛也會介入此事，後果不堪設想。張居正深知此次曹保兩萬人被全殲是半年來大明軍隊損失最嚴重的一次，而且曹保還是自己在聖上麵前極力推薦之人。他的失敗必定會牽扯到自己身上，很有可能自己會被降職處理，降職是小，最擔心的是之前一直苦心經營的新政改革，剛剛看到一些成果，很可能會被朝廷裏的反對派借曹保之事大肆攻擊最終叫停，那樣之前的努力便都功虧一簣。想到這，張居正緊閉雙眼盡量平複心情，同時想著如何應對眼前的不利局麵。他不禁想到前朝的幾次大改革，最終都因為皇帝動搖而破產。如果自己不想走前人失敗的老路，那麼隻有向皇帝再舉行政，一來改革圖強，二來轉移百官的視線。“對，就這麼辦！”張居正一拍桌案說道，“張五，快去拿幾本新折子來。”“是，老爺。”
一夜無話。第二天清晨，正是上早朝的時間。隨著皇帝緩緩走入大殿，文武百官全體跪倒山呼萬歲。“眾卿平身。”“謝萬歲。”“有事出班奏報，無事卷簾退朝。”話音剛落，張居正趕忙出班：“ 啟奏陛下，老臣有事要奏。”“愛卿請講。”“陛下，半年以來，我大明與夷狄交戰屢屢戰敗，究其原因，雖有用人不查、安排失當之處，但實則乃是新政推行力度不夠，國家弊病尚未解決之故。臣身為內閣首輔，國難當頭不能為陛下分憂深感慚愧，還望陛下責罰。”話雖不多，卻句句真情。神宗聽後不但沒有動怒，反而對張居正所提到的新政頗感興趣：“老愛卿不必自責。朕聽聞老愛卿所言深有感觸。剛剛愛卿說到新政推行力度不夠，國家弊病尚未解決，莫非愛卿已有解決之法？”“哎呀，知臣者，陛下也！陛下，昨夜老臣苦思良久終於想出對策。臣已全部寫在奏折之中，請陛下過目。”“念。”“是。”