癌細胞最愛的器官
肝髒是人體的“物流基地”
來聊聊癌症轉移這個有意思的話題。
癌症向其他器官轉移稱為遠處轉移。而消化係統癌症發生的遠處轉移，其目的地絕大多數是肝髒。例如，Ⅳ期結腸癌發生的遠處轉移，約一半的轉移目標是肝髒#pageNote#0。肝髒也是胃癌、食道癌和胰腺癌等常見的轉移部位。
為什麼癌症轉移會有這麼大的器官偏好呢？人體有那麼多器官，癌症為何“厚此薄彼”呢？
原因很簡單——消化係統中的血液主要流向肝髒。癌細胞進入附近的血管並流向目的地，這樣癌症才會轉移到其他器官。可見，消化係統的癌細胞會不可避免地流向肝髒。
從消化係統收集的血液經由通向肝髒的大血管進入肝髒，血液中的癌細胞也隨之進入，在肝髒中著生並增殖，再次形成腫瘤。
眾多消化器官的血液彙集於肝髒，很符合營養吸收的原理。之前提到，食物被各種酶分解，營養物質通過消化道的黏膜進入血管，再順著血流抵達肝髒。肝髒將它們轉化為可以使用的形式並儲存起來，以備不時之需。這就是肝髒被稱為人體的“物流基地”或“化工廠”的原因。
比如，肝髒會將葡萄糖變成適合儲存的糖原。此外，人體必需的蛋白質，如白蛋白和纖維蛋白原，也是在肝髒中合成的。它們的原料就是你從食物中吸收的各種氨基酸。各種維生
素也儲存在肝髒中，並在需要時轉化為人體可吸收的形式。
考慮到肝髒的“化工廠”地位，這套將原料即刻輸送到肝髒的配送係統是非常高效的。
也因此，肝硬化患者的肝功能出現下降，需要吃夜宵。這被稱為“夜宵療法（Late evening snack，LES）”。
健康人從晚飯後到第二天早上不吃東西也沒問題。這段時間的禁食不會對身體造成負擔，因為儲存在肝髒中的糖原會根據需要轉化為葡萄糖，為人體提供能量。
肝功能下降時，糖原儲存量較少，能量容易缺乏，所以患者睡一覺後就會感到饑餓，身體負擔很大。據說，肝硬化患者禁食一夜相當於健康人禁食兩三天#pageNote#1。
肝髒的解毒作用
食物分解產生的廢物有時對人體是有害的，而解決這些有毒物質也是肝髒的一項重要工作。
體內代謝產生的典型廢物是氨，它是一種氮代謝物。不僅是對人類，氨對所有動物來說都是一種有毒物質。然而當蛋白質（氨基酸）作為能源物質被分解時，不可避免地會產生氨。因此，將其轉化為無害物質並排出體外就很有必要了。