載入吉尼斯紀錄的“止痛藥”
止痛藥的曆史
疼痛是讓我們備受煎熬的一種感覺，無論是頭痛、關節痛，還是腰痛。很多人都離不開止痛藥。
自古以來，人們對鎮痛的需求始終存在。為了緩解疼痛，人類嚐試過五花八門的方法，其中最有效的藥物是柳樹的葉和樹皮。自古希臘、古羅馬時代開始，柳葉就被用於鎮痛和退燒。
19世紀，人們提取出了柳樹中的有效成分——水楊酸，後來實現了人工化學合成。水楊酸的英文名“Salicylic Acid”即源於柳樹的學名“Salix（柳屬）”。
不過，水楊酸有一個很大的缺點——它會導致胃部不適、惡心、潰瘍等非常嚴重的不良反應。
19世紀90年代，菲利克斯·霍夫曼在德國拜耳製藥公司從事藥品研究。霍夫曼的父親患有類風濕關節炎，需要服用水楊酸來緩解關節痛，但又苦於嚴重的副作用。這就成為霍夫曼決心改良水楊酸的理由。
拜耳公司於1863年成立，前身是一家染料公司。1888年，拜耳成立了醫藥部門，進行各類藥物的研究。當時，公司專注於研究一種改變藥物性質、提高安全性的方法——乙酰化，也就是在藥物分子結構中加入乙酰基。
乙酰基（CH3CO—）是由1個氧原子（O）、2個碳原子（C）、3個氫原子（H）結合而成的有機基團。
與這樣的分子結合，化學物質的性質就會發生變化。
乙酰化
1897年，霍夫曼發現將水楊酸乙酰化可以減輕對胃的副作用。1899年，拜耳公司推出了乙酰水楊酸片劑，商品名為“阿司匹林”。
範恩
阿司匹林非常受歡迎，銷量持續暴增。20世紀50年代，它作為世界上最暢銷的鎮痛藥被載入吉尼斯世界紀錄，至今仍是鎮痛藥的代表。例如，常見的日本非處方藥物“巴非林”，它就是一種添加了緩衝劑（緩和作用）的阿司匹林製劑。
盡管阿司匹林是最暢銷的鎮痛藥，但人們很長一段時間內都不清楚它為什麼能止痛。1971年，英國藥理學家約翰·羅伯特·範恩解開了這一謎團。此時距離阿司匹林問世已過去70多年了。範恩也因此於1982年獲得諾貝爾生理學或醫學獎。
阿司匹林止痛的原理
阿司匹林為什麼能止痛？其原理稍顯複雜，卻是醫學生在藥理學課中必學的重要知識點，考試中也頻繁出現。
阿司匹林的主要作用是抑製產生前列腺素的環氧化酶。前列腺素是引發炎症的物質的總稱。
試想一下傷口化膿的場景：白細胞聚集在傷口處與細菌激戰，宛如戰場。