醜時，淩晨一點至三點，是人們睡得最熟的時辰，滿天的星光被烏雲遮住，原本美好的夜晚顯得有些陰霾。通往洛陽城門的大街上，一輛馬車正在飛馳，一隊人馬跟在車後，由一位錦衣公子帶頭。那人常常帶笑的臉上滿是寒意，帶著鐵衛跟在馬車五十米開外的地方，正是秦懷。
此時的秦懷有些心慌，他示意趙合挾蘇絡為人質，卻沒想到趙合真的傷了她。看著那鮮紅的血跡滴下蘇絡的臉龐，秦懷確信那一刻他的心中是有殺意的，雖然他很快掩下，卻不知李如鬆有沒有發覺。他在李如鬆麵前從沒透露過習武之事，事實上那是在他八年前無意中救了他師傅之後的事。
當時的秦懷雖然隻有十幾歲，可早已過了習武的年紀，是師傅找盡天下奇藥，改變他的體質。他本想將這件事告訴李如鬆，可一來李如鬆當時遠在遼東，不方便聯絡，二來秦懷家中正值窘境，不能隨意離開。當時除了萬家的資助，師傅的幫助也是使秦家轉危為安的一大助力，秦懷試問過師傅的來曆，他卻總是笑而不答，直至五年前的一天，師傅將五峰船主令傳給秦懷，告訴他一條更為便捷的賺錢之道。
沒錯，秦懷就是現任的五峰船主，也就是李如鬆一定要抓到的人。
那時秦家要發展，李如鬆也剛剛踏上仕途不久，他們二人有許多抱負將要施展，怎麼施展？如何施展？隻有一字可以概括——錢。
沒有錢，秦家怎可能在短短六年多時間內迅速崛起成為大明商界的一枝新秀？沒有錢，李氏在遼東的龐大支出將將維係，怎麼能供李如鬆在短期內培養出一支眼通大明的密探組織？又哪有今天的軍事學校？
對，或錯，秦懷早已學會不去分辨。雖然朝庭眼下已經開通了部分海上貿易，但諸多限製哪有做樓寇來得逍遙？他不害人，隻求財，甚至偶爾能為大明解決一兩支倭寇船隊。葡萄牙人和日本人待他有若上賓，宋國的名號依然飄蕩在日本的衝繩島上，如此種種，走私又便如何？
不過蘇絡的出現，始終是讓秦懷亂了方寸，比如現在，他腦中閃現的無不是腥紅的血珠從白皙的麵頰上滾落。或許他的決定是錯的，他不該讓趙合挾住蘇絡，他應該……該死！事後諸葛的事他從來不屑做，事情發生便是發生了，隻能解決，無需追悔。
飛馳的馬車很快到了城門之下，他們停下，秦懷等人仍追在後麵，隻是瞬間距離便拉近不少。李如鬆突然從前麵馬車上跳下，命所有鐵衛不得再追，沒有二話，便又跳上馬車，拋出金牌命守城將士開門。
秦懷等人眼睜睜地看著城門開了又關，看李如鬆駕著馬車，拉著蘇絡、雲朗和趙合出了城門，揚長無蹤。
鐵衛們似乎絲毫不擔心李如鬆的安危，小議片刻便分散而去，秦懷沉思片刻，回秦記找了匹馬，待清晨城門一開，便火速策馬趕往位於洛陽城郊的軍校。
李如鬆果然已經平安地回到了軍校，隻是眉眼間顯出幾分憂色，秦懷二話不說，劈頭便問蘇絡的情況。李如鬆不發一言地帶著秦懷去到一間宿舍，蘇絡不知是睡是暈，秦懷輕喚兩聲都毫無蘇醒痕跡，急得他正待上前，李如鬆攔下他，“她隻是累得睡著了。”