曠了許久，終於盡興，蕭度抱著熟睡的周薔上馬車，送回周府，一人回宮。
思索周薔在意的事情，他召雲奕進宮，商談良久。
正月初五，後妃照常給太後請安，蕭度特意等人散了，才到興慶宮。
剛進殿太後數落他，“妃子們盼星星盼月亮盼著多見你一麵，有幾個在哀家這兒等了好一會兒。你倒好，避她們跟避牛鬼蛇神。”
蕭度作揖一笑，“母後教訓的是。”
“少跟我嬉皮笑臉。”太後白他一眼，問，“昨出去了一天，沒把珍妃接回來？”
蕭度悻悻道：“母親哪壺不開提哪壺。”
他接過嬤嬤手裏的瓷壺，給太後添茶，“兒子今日，也為這事過來。”
“哦？”太後詫異，撇嘴笑，“自己女人搞不定，哀家才不會幫你出麵請。”
“想知會母親一件事。”蕭度正色。
太後漫不經心抬眼，以目詢問。
“我打算與表妹退婚。”蕭度道。
太後拈著茶蓋的手重重一丟，白瓷發出“啪嗒”清響，茶水濺在幾案上。
她厲聲道：“你瘋了嗎？”
蕭度站定太後下首，垂目一禮，“兒子已與雲奕商議過此事。”
“嗬！”太後冷笑，“翅膀硬了，凡事你們都能做主了！”語調陰陽怪氣，“說說，你不想娶婉音，準備立哪個為後？德妃，淑妃，還是哪個官員家的小娘子？”唯獨不提最受寵愛的周薔。
蕭度與太後打機鋒，“我想立誰，母親心裏沒數嗎？”
“我看你真是昏了頭了！”太後端起茶盞想往蕭度頭上砸，猶豫一瞬，舍不得，使力丟在他肩膀。
“周薔一個前朝妃子，不說家世，單她那個身子，懷子艱難，你要娶一個無嗣的皇後嗎？”
“母親。”蕭度佯疼退後一步，茶盞滾落地板摔得粉碎，微燙的茶水浸透衣衫，他露出一點難忍之色。
“珍妃子嗣艱難，並非不能生育。就算兒子膝下無子，我們蕭家也後繼有人，大哥的兒子年有幾歲，叔父慶王嫡子庶子一堆……”
“如璞，你是不懂母親的意思嗎？”太後眼中盈盈泛淚。
蕭度明白，太後要他生的嫡子，以後繼承大統。
可情孝難兩全，他硬著頭皮說：“兒子本身沒有做帝王的宏圖大誌，走到今天，一是為了父兄遺誌，天下太平，二是為了家族重擔，親人和樂。多少次征戰出生入死，做皇帝身心殫精竭慮，我就想要一個女人，在母親這裏這麽難嗎？”
“周薔不早就是你的嗎？”太後道，“難不成她逼迫你，不立她為後就不回宮？”眸中掠過一抹陰冷，“除夕夜偷跑出宮的帳，我還沒找她算呢！”
太後約摸周薔回家探母是假，看蕭度和雲婉音琴瑟和鳴，拈酸吃醋是真。
後宮妒忌風氣不能長。