小太監挑開簾子，曹勳低頭走了進來。
先前人太多，此時安靜的殿內就曹勳一個，他過於挺拔的身形便更明顯了。
元慶帝以姻親的口吻回憶道：“你離京那年還是個少年，邊關苦寒，怎麽還把你養得這麽高？是不是有八尺五了？”
曹勳微微躬身，答：“不足，堪堪八尺四。”
元慶帝：“嗬，好一個堪堪，放眼京城，也就寧國公家的世子比你高，他有八尺八。”
曹勳在慶功宴上已經見過李耀了，朝元慶帝誇讚道：“李世子魁梧過人，頗有其祖父之風，若出征必是一員猛將，實乃皇上、朝廷之喜。”
元慶帝當然很欣賞李耀，不然不會讓李耀做禦前侍衛指揮，隻是想到李雍的三場敗仗，他忍不住歎了口氣：“就怕學了他爹。”
曹勳：“皇上不必憂慮，依臣看，寧國公父子或許不擅長謀略，但都是衝鋒陷陣的虎將之材。隻是先前寧國公聲名顯赫，又有老國公生前的威名，換成誰都會讓寧國公擔任主將，如今知道他的不足，將來再遇戰事，皇上另安排擅謀的主將調遣，寧國公定能戰場立功，一雪前恥。”
元慶帝：“但願如此吧，好了，不說他們，說說你的婚事，你真的不著急？”
曹勳苦笑：“急還是急的，隻是臣剛進京，對京城適婚的閨秀們毫無了解，不瞞皇上，臣還是想找個性情相投的。”
元慶帝懂了：“那你慢慢物色，有喜歡的盡管報給朕。”
曹勳頷首道謝。
“皇後很想你，去坤寧宮坐坐吧，太子、二皇子也在那邊。”
“是，那臣就先告退了。”
出了幹清宮，曹勳跟著領路的小太監來了後麵的坤寧宮。
無論曹皇後還是二皇子那早早離世的生母淑妃，都隻是曹勳同父異母的妹妹。
本來就沒有多深的兄妹情，在分開十四年之後，曹勳更願意把曹皇後隻當皇後看。
“臣拜見娘娘。”
“哥哥快免禮！”
曹皇後快步走過來，輕輕托住了長兄的手臂，她仰著頭，欣喜又感慨地打量著久別的兄長，美麗的眼眸裏浮起淚意：“哥哥離京時，我才十一歲，現在太子都十一了，我模樣大變，哥哥可還認得我？”
行禮受阻，曹勳放下雙臂，身高的差別讓他垂下眼簾就能看清麵前的妹妹。
十四年的光陰，別說妹妹，他連家中那位繼母潘氏的樣子都快記不清了。
他笑著點點頭。
曹皇後拿帕子擦拭眼角，恢復平靜後，示意兩個孩子走過來。
太子知道這個大舅舅的厲害，仰著頭驚歎道：“大舅舅，您可真高，比小舅舅還高。”
曹勳笑道：“都隨了您的外祖父。”
男女有別，他沒有多看皇後，現在卻認真端詳起外甥的容貌來，看太子的時間頗長，對沉默寡言的二皇子隻是隨意掃了兩眼。