“話不多說，演武台上，二人為戰，敗者淘汰，勝者守擂，守得五番者，可得頭籌。”沈昌黎頓首揚聲道。
“各位，請吧。”說罷，公子越便讓出擂台，作壁上觀。
“那老朽，就不客氣了。”隻見一人，鶴須白發，手執木杖，顫顫巍巍走上前來。
眾人見狀，皆躊躇不前，若是贏了，唯恐落得欺弱之嫌，若是輸了，卻也掛不住麵兒。
“我來會你。”忽得一位壯士走上來道。
鶴須老人上下打量，“瞧你這後生晚輩，生得如此壯實，卻怎得不懂尊老呢。”
“刀劍之間隻有勝負，哪分老幼。休要磨蹭，動手吧。”說罷，壯士提起手中斧頭，擺好架勢欲要動手。
老人微微昂首，兩指一並，撚起一縷胡須，“喲，還是個急性子。”
壯士也不聽老人多言，舉起斧頭直奔天靈砍去。老人不慌不忙，側身一閃。別看壯士笨拙，出手皆是重招，力道十成有十，若實實在在挨上一記，非死即傷。
老人知道這壯士力大無窮，一招一式需巧妙化解，於是使出一種身法來，配以木杖掃落葉秋風，巧妙泄去攻擊勁力，而後攻擊其下盤，一招製敵。壯士中招，摔倒在地，再想起來時，老人的木杖已抵在其喉嚨處。
眾人見狀，唏噓不已，驚覺老人竟是高手，卻也想不出是江湖上哪號人物。
“沈叔叔可看出什麽了？”公子越問道。
“瞧這老人家的走步身法，倒像是傳說中的，盡林遊澗步，手中招式亦有些青城派的意味。”沈昌黎說道。
“青城派......不是婉拒了帖子麽......”公子越若有所思。
老人收起木杖，雙眼一眯，又撚起一縷胡須。壯士踉蹌起身，拾起自己的斧頭，一瘸一拐走下台去。
“可還有人應戰啊？”老人問道。
眾人左顧右盼，卻聽得其間傳來人聲，“晚輩謝小川，請前輩賜教，不知前輩如何稱呼？”目光所至，謝小川抱拳走上台去。
“哦喲，原來是開陽謝家的小子啊，果然不似前邊那壯漢，還算知禮。”老人撚著胡須道。
“老朽......青城荒木是也。”
原來這鶴須老人竟是青城派四大長老之一的荒木老人。青城派四位長老遵循幫規，向來不出山門，也難怪一眾江湖人士看不出所以然來。
垓下劍果真是有極大的誘惑，竟引得久居山林的青城派長老都出了山。
“晚輩眼拙，竟未識得前輩正身，能與前輩這等高人交手，晚輩榮幸之至。”謝小川道。
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