本節概述：西晉連續幾年天災不斷，匈奴、氐羌胡人造反，擁立齊萬年為帝，朝廷派趙王平叛，趙王無能，朝廷派梁王應戰，梁王公報私仇，故意刁難周處，致使周處戰死。賈南風在後宮淫亂，惠帝的綠帽子一頂又一頂。太子洗馬江統作《徙戎論》以提醒朝廷，然而朝廷無視。太子性情剛烈為賈南風一黨不容，趙王司馬倫慫恿賈南風殺害太子，太子死後，司馬倫借機殺死賈南風，包攬大權。
場景：洛陽城中，賈南風的一位遠親家中被盜，一名小吏嫌疑最大，以他的收入，不可能穿著如此華麗的衣裝，小吏出手闊綽，引得眾人懷疑，所以被官府人員帶上公堂。小吏為洗脫罪名隻能說出實情：“那日，在下於街上行走，一位老嫗攔住去路，並說：府中有人生病，需要少年前往配合驅魔。老嫗當即拿出不菲的銀兩，在下心想有這等好事，遂即同意。這老嫗說入府門需要藏入箱子裏，所以在下被裝進箱子裏，一路顛簸，走了許久才到達她們府中。被安置在一處廂房裏，老嫗送上錦衣玉食，讓在下陪一名年紀三十多歲的婦人快活，那婦人長得又黑又矮又胖，奇醜無比。但是那些錢財，在下這等小吏一輩子也掙不到，於是我心一橫，使出渾身解數... ...婦人事後對在下極其滿意，在其府上逗留幾日後，老嫗把在下裝進箱子裏，送回洛陽城裏的偏巷中。”小吏說完，公堂上的官員們，互相看看對方，隨後哄堂大笑，就地釋放了他。（小吏所經曆的是事實，作者將其敘述的言辭略加修飾。）
想必大家已經猜到了，這位小吏口中的婦人是誰，她就是賈南風，賈南風在借“刀”殺死楊駿和汝南王司馬亮後，又采用一招“螳螂捕蟬，黃雀在後”，誅殺楚王司馬瑋，到達她的政治目的。
就在殺死二王之後，西晉大地連年遭遇天災。
元康三年（公元293年），弘農（河南省靈寶市）下了三尺深的雹子。
元康四年（公元294年），全國遭受嚴重饑荒。
元康五年（公元295年），東海（山東省郯城縣）下了深五寸的雹子，荊、揚、兗、豫、青、徐六州洪水泛濫。
元康六年（公元296年），荊州、揚州發大水。
元康七年（公元297年），雍州、秦州大旱，瘟疫流行，關中饑荒，一斛米價值一萬錢。（這一年，西晉朝廷下旨準許百姓買賣子女。）
元康八年（公元298年），荊、豫、徐、揚、冀五州洪水成災。
有天災也少不了人禍。
元康四年（公元294年），匈奴人郝散起兵叛亂，但也沒有能堅持多久，投降西晉後被殺。
元康六年（公元296年），匈奴人郝散的弟弟郝度元，與馮翊（陝西省大荔縣）、北地（陝西省銅川市耀州區）的馬蘭羌人、盧水胡人一起造反，殺了北地（陝西省銅川市耀州區）太守張損，打敗了馮翊太守歐陽建。
當時的征西大將軍趙王司馬倫，有個出身低賤的僚屬叫做孫秀，孫秀狐假虎威，平日裏作威作福，與雍州刺史解係、馮翊太守歐陽建交惡（歐陽建是石崇的外甥），他們在軍事上爭鬥不合，最後互相向朝廷告狀，歐陽建更是上疏皇帝，指控司馬倫賞罰不公等惡行。朝廷知道解係為人剛正不阿，覺得司馬倫在關中成事不足，調他回京任職。派梁王司馬肜接替司馬倫為征西將軍，都督雍、涼二州諸軍事。
解係他的弟弟、禦史中丞解結，更是上表請求殺死孫秀向氐、羌人謝罪，張華讓司馬肜殺了孫秀，司馬肜應允了。孫秀的朋友辛冉，向司馬肜說情，孫秀因此免去一死。
司馬倫到了洛陽後，采用孫秀的計謀，下功夫去結交賈、郭，賈南風對他十分信任，司馬倫趁機索求錄尚書事的職務，還請求擔任尚書令，張華等人多次拒絕，因此被司馬倫所痛恨。司馬倫、孫秀把上述和自己作對的人挨個記了下來，四年後統統進行報複。
而後，解係被郝度元打敗，秦、雍地區的氐、羌全都叛變，他們推舉齊萬年為帝，朝廷派周處和夏侯駿前去討伐齊萬年。周處之前檢舉官吏過失的時候，曾經得罪過梁王司馬肜，所以二人結下了梁子。沒想到冤家路窄，周處與司馬肜又碰麵了！
中書令陳準，向朝廷進言說：“夏侯駿和梁王都是皇帝的親族，並不是將帥之才，他們不求名譽也不怕犯罪。周處是吳人，忠誠正直，勇敢果斷。應當命令積弩將軍孟觀，率領一萬精兵擔任周處的前鋒，一定能夠消滅敵人。不然的話，梁王就會讓周處擔任前鋒，不僅不會救他反而會陷害他。”朝廷沒聽，果不其然，後果如陳準所言。
元康七年（公元297年），梁王司馬肜、夏侯駿派周處率領五千士兵攻打齊萬年。周處說：“軍隊沒有援兵，必然失敗，這不單單是個人喪命，還會為國蒙羞。”司馬肜、夏侯駿不聽，逼他出發。
周處軍隊的士兵還沒吃飯，司馬肜就催促他們進攻，從早上一直戰鬥到晚上，斬殺大批敵軍。軍隊的弓斷了，箭盡了，援兵就是不來。身邊的人勸他撤退，周處撫摸著長劍說道：“這正是我效忠的時候。”於是作戰至死，可是西晉朝廷並沒有治司馬肜的罪。直到元康九年（公元299年），西晉將軍孟觀在中亭擊潰氐人，抓獲齊萬年。
周處正是《世說新語》中“周處斬蛟”故事的本人，周處悔過自新除三害，救人之難，成為國家棟梁之材，卻不幸遭小人暗算。
連年天災人禍，前方的良將戰死沙場，王爺公報私仇，雍、秦兩州的百姓變賣子女度日，皇宮裏的賈南風卻在逍遙快活。
賈南風頻繁選擇美男子侍寢，淫亂日複一日，傻惠帝自然什麼都不知道。太醫程據，樣貌出眾，作為當時的美男子，賈南風垂涎三尺，經常以看病為由召他入診，最後幹脆留他在宮內過夜。程據害怕賈南風，但是不得不從命，反正關了燈一閉眼又可以活到明天。賈南風不僅在朝中物色美男，還在宮外招尋美少年，讓他們入宮陪自己快活，可是她稍有厭煩就殺死他們，程據為了活命，隻能多次出賣身體。
洛陽有一個小吏，麵目清秀可人，他失蹤後幾天又出現，出現後身著宮衣，不巧被人看見，問他衣服在哪裏來的，小吏答不出，其他人便懷疑這小吏偷竊。剛好當成賈南風一位遠親家中被盜，小吏成了嫌疑人，被抓獲後對簿公堂。小吏不得已說出了實情，原來幾天前，他被一位老太攔住，說家人生病需要少年入家驅魔辟邪，小吏被藏入了箱子裏來到宮殿內，老太太給他吃好喝好，身著錦衣，與一位三十多歲身材短小又黑又胖的婦女相見，婦人許諾給小吏好處，小吏就陪婦人快活了幾日。說完，大家哄堂大笑，一散而去。當時，一些像小吏這種進入宮中的人大多數被賈南風殺死了，唯有這名小吏之能夠活著走出宮門，也許他真的有令賈南風快活的絕招。
同年，賈南風的母親廣城君郭槐去世了。因為賈南風沒有生下男孩，郭槐經常勸她對太子慈愛。這老太太年輕的時候心狠手辣，老了卻變得“慈悲”起來。賈南風的外甥賈謐驕橫放肆，多次對太子無禮（賈謐與太子下棋，兩人起了爭執，成都王司馬穎警告賈謐，賈謐害怕，告知了賈南風，於是司馬穎被外放到鄴城），郭槐經常嚴責他。郭槐打算讓韓壽的女兒去作太子妃，太子也想與韓氏聯姻以穩固自己的地位，賈午和賈南風都不同意，為太子聘定王衍的小女兒，為賈謐聘定了王衍的大女兒，太子極其不滿（王衍的大女兒貌美）。等到郭槐病危，臨終時拉住賈南風的手，勸她對太子好一些，人之將死其言也善，言辭非常的中肯。又說：“趙粲（司馬炎的妃子）、賈午（賈南風的妹妹），一定會把你家的事攪亂，我死後，你不要再讓她們隨便進宮，記住我的話！”不過賈南風哪裏肯聽。（胡三省在《資治通鑒》注釋中寫道：郭槐一生心狠手辣，在垂死之時，告誡女兒，因為她經曆多且有謀略，能從長遠來看。）太子非賈南風親生，所以終究是她的絆腳石，所以賈南風與趙粲、賈午計劃陷害太子。