本節概述：兩趙相攻，後趙擒殺劉曜掉，隨後大舉進攻長安，前趙滅亡。石勒稱帝後，石虎因為不滿意職位而怏怏不樂，眾人勸石勒早日除掉石虎，以免禍害，可是石勒生前並沒有采取有效行動抑製石虎。石勒死後，石虎包攬大權，廢殺石弘。
石虎奢侈，民不聊生，長期嗜酒且喜怒無常，與太子石邃離心，石邃對石虎表現出不滿，並且想殺掉石虎寵愛的石宣，石虎發怒廢殺石邃，立石宣為太子。石虎繼暴政，大造宮殿、重建長安洛陽宮殿，長期奴役百姓，暴虐奢侈，征集大量民女入宮，並搜集奇珍異寶不惜挖前代陵墓，常年南征北戰，百姓苦不堪言。太子石宣因為石虎寵愛石韜，殺害石韜，石虎知道真相後，石宣被拔發、抽舌而死。石虎的暴行激起民怨，後趙危機四伏。石虎死後，劉皇後和張豺把持朝政。附慕容鮮卑的發展史。
場景1：石邃將姬妾盛裝打扮，然後砍下頭顱，與賓客們互相傳閱觀賞... ...
場景2：眾人將石宣押解到下邊，揪著石宣的頭發，拽著石宣的舌頭，砍斷他的手腳，挖出他的眼睛，刺穿他的腸子，然後又在柴堆四周點火，濃煙烈焰衝天而起。石虎則帶領數千人登上中台觀看.... ...
在之前的章節中，一共有三位人士被燒死，除了張方燒死司馬乂，另外兩位石堪和石宣，他們都是被石虎燒死的。觀場景1、2，可謂殘暴，然而這就是石虎一家人的本性，他們在北方統治的十五年中，做出了太多沒有人性的事情，身為現代人真的無法想象當時北方的百姓有多麼艱難。
東晉內亂的這些年，北方二趙在進行著爭鬥，並爆發了決定性的戰役。
太寧元年（公元323年），石虎率領步兵、騎兵共四萬人圍困廣固，曹嶷出城投降，被送到襄國處死，石虎坑殺降兵三萬人。
太寧三年（公元325年），後趙將領石生屯兵洛陽，侵犯劫掠黃河以南地區，司州刺史李矩、潁川太守郭默迫不得已派使者請求依附前趙。劉曜派劉嶽率領士兵一萬五千人趕赴孟津（河南省孟津縣），派鎮東將軍呼延謨，率領荊州、司州的士兵向東進發，會合李矩、郭默共同進攻石生。
劉嶽攻克孟津、石梁（洛陽北部），把石生圍困在金墉。石虎率領步、騎兵四萬人從成皋關入內，劉嶽戰敗，退保守石梁（洛陽北部）。石虎把石梁團團圍住，劉嶽內外被隔絕。劉嶽的士兵饑餓難耐，殺掉戰馬充食，石虎殺了呼延謨。
麵對氣勢洶洶的石虎，劉曜坐不住了，他親自領軍救援劉嶽，石虎率騎兵三萬迎擊。劉曜屯兵於金穀，夜間軍中突然無故大亂，士兵四處逃竄，劉曜被迫退軍澠池。到了夜間軍中再次驚亂，劉曜無可奈何回到長安。而後，石虎攻取石梁，坑殺劉嶽士兵九千人，又殺了前趙駐守並州的王騰，坑殺士兵七千多人。劉曜十分沮喪，穿上喪服在城郊哭了七天才進城，更是染了病。
鹹和三年（公元328年），前、後趙進行了決定性的戰役。
七月，後趙石虎率兵四萬人從軹關（河南省濟源市）西進，攻擊前趙的河東郡（山西省運城市）、蒲阪（山西省永濟市）。劉曜親率朝廷精銳軍救援蒲阪（山西省永濟市），從衛關（陝西省潼關縣）北渡黃河。石虎畏懼，率軍退走。
八月，劉曜在高候（山西省運城市）大敗石虎，屍體縱橫多達二百裏，劉曜繳獲的軍資上億，石虎逃到了朝歌（河南省淇縣）。劉曜從大陽（山西省運城市平陸縣）渡過黃河，攻擊駐守金墉的石生，劉曜決開了水庫，水淹金墉城，又分別派軍進攻汲郡（河南省衛輝市）、河內（河南省沁陽市），後趙的滎陽（河南省滎陽市）太守尹矩、野王太守張進等都投降劉曜，襄國內部大為震驚。
十一月，石勒親自率兵救援洛陽，命令石堪、石聰和豫州刺史桃豹等人，各自統領士兵會師滎陽（河南省滎陽市），又令石虎進軍占據石門（河南省滎陽市），石勒自己率步兵、騎兵四萬人趕赴金墉。
石勒對徐光說：“劉曜如果屯軍於成皋關，這是上策，其次當在洛水設阻，而坐守洛陽，就等於束手就擒。”
十二月，後趙各軍會集成皋（河南省滎陽市汜水鎮），有步兵六萬人，騎兵二萬七千人。石勒見前趙無兵把守，大為喜悅，用手指天隨後又放在額頭上說：“這是天意！”便命令士兵脫下重甲，輕裝出行，馬匹銜著枚（形狀如筷子的器具，防止喧嘩），改從小道日夜兼行，由鞏縣（河南省鞏義市）和訾縣（河南省鞏義市）之間穿出。
劉曜贏了場戰役就隻顧著與寵臣飲酒賭博，不體恤士兵。身邊人有的加以勸諫，劉曜發怒，認為是妖言，將諫者斬首。直到聽說石勒已經渡河，這才商議增強滎陽（河南省滎陽市）戍守的力量，關閉黃馬關。不久在洛水巡邏的士兵與後趙的前鋒交戰，捉住俘虜送來，得知石勒親自出戰，劉曜臉色一變，讓軍隊解除對金墉的圍守，在洛水西麵布陣，士兵十多萬，南北延綿十多裏。石勒遠遠望見，高興地說：“你們可以祝賀我了。”石勒率領步兵、騎兵四萬人進入洛陽城。
石虎帶領步兵三萬人從洛陽城北向西，進攻前趙的中軍，石堪、石聰等各帶精銳騎兵八千人從城西向北，進攻前趙的前鋒，兩軍在西陽門展開激鬥。石勒身穿鎧甲，從閶闔門出城，夾擊前趙軍。
劉曜自年少就愛喝酒，年老後尤其嗜酒，臨戰前，更是飲酒數鬥。平常乘坐的紅馬這一天卻無緣無故地低首蜷足，劉曜於是改乘小馬。等到出發時，又喝了一鬥多酒。到了西陽門，前趙的士兵大部分潰逃。劉曜自己喝得酒醉昏昏，往後退逃，小馬在石渠失足，劉曜摔在冰上，被石堪捉住。後趙軍大勝，斬首五萬多。石勒下令說：“我想抓獲的隻有一個人，此人現已被擒，傳令將士停止攻擊，給他們一條生路，讓他們歸降。”（巧合的是，劉曜醉酒被捕與蘇峻醉酒被殺，僅僅相差兩個月。）
劉曜見到石勒，說：“石王，還能想起我們在重門城的結盟嗎？”（重門：河南省輝縣市高莊鄉大史村。公元254年，司馬師囚禁曹芳於重門長達二十年。公元310年七月，劉聰、劉曜、石勒和趙固，在懷縣﹝河南省武陟縣﹞圍攻河內太守裴整。距離這時，已經過了十八年。）石勒讓徐光對劉曜說：“今日之事是天意，何須再言！”石勒班師回京。
回到襄國（河北省邢台市）後，劉曜居住在永豐小城，石勒派人給他安排妓妾，同時派嚴兵看守。又派劉嶽、劉震等族內男女人等穿的整整齊齊去見劉曜。劉曜說：“我以為你們早就在洛陽之戰（公元325年的洛陽之戰）化為灰了，石王仁厚，竟然一直讓你們活到今天！我殺死石佗，心中有愧，今日的災禍，都是對我的報應。”石勒讓劉曜給太子劉熙寫信，令他歸降。劉曜卻要求劉熙和各位大臣，不要因他而改變，石勒見信後很生氣，後來，殺死了劉曜。
鹹和四年（公元329年），前趙太子劉熙聽說劉曜被擒，大為恐懼，準備向西撤退，各地官員也紛紛棄守，關中大亂。此後不足一年，後趙消滅了前趙的殘餘勢力。
後趙如同後浪一般，將前趙拍在了沙灘上。五胡亂華，他們第一個登場，二十六年後，他們第一個退場。
有人退場，就有人登場。
氐族王蒲洪、羌族首領姚弋仲都歸降了石虎。石虎上表舉薦蒲洪監察六夷軍事，姚弋仲任六夷左都督。把氐族和羌族的十五萬居民，遷徙到司州和冀州。（蒲洪、姚弋仲，作為前秦和後秦的祖輩，從這時登上了曆史的舞台。）
鹹和五年（公元330年），石勒稱帝。立世子石弘為太子，任兒子石宏大單於，封為秦王；石斌為太原王；石恢為南陽王。任石虎為太尉、尚書令，進升爵位為中山王；任石虎的兒子石邃為冀州刺史，封為齊王；石宣為左將軍；石挺為侍中，封為梁王。又封石生為河東王，封石堪為彭城王。
封王之後，石虎非常生氣，他私下對兒子石邃說：“主上自從建都襄國（河北省邢台市）以來，養尊處優，靠我身擋箭石，衝鋒陷陣。我二十多年來，在南方擒獲劉嶽（洛陽之戰），在北方趕跑索頭（南方對北方民族的蔑稱），向東平定齊、魯之地（曹嶷、徐龕），向西平定秦州、雍州（前趙劉胤），攻克十三個州郡。成就大趙功業的人是我，大單於的稱號應當授予我，現在卻給了那奴婢所生的黃毛小兒（石宏），想起來我就寢食難安！等到主上駕崩之後，我定不會讓他活命！”
當時，大臣們已經感覺出石虎的威脅。
後趙的太子石弘喜歡文學，為人親近，喜歡結交儒雅之士。石勒對中書令徐光說：“石弘性格安靜平和，全然不像將門之後。”徐光說：“漢高祖靠戰馬奪取天下，漢文帝憑借沉靜鞏固天下，聖人的後代，必定能使暴徒化惡為善，這是上天的規律。”石勒十分高興。徐光趁勢勸說他：“皇太子仁孝溫和，而石虎卻殘暴狡詐，陛下一旦辭世，我怕國家就不是太子的了。應該逐漸減少石虎的權勢，讓太子早些參與國政。”石勒心中同意，但未能照辦。
鹹和七年（公元332年），正月，石勒大宴群臣，問徐光說：“朕可以和古代哪一等君主相比？”徐光回答說：“陛下的神武謀略超過漢高祖，無人可以能比。”石勒笑著說：“人豈能沒有自知之明！您的話太過了。朕如果遇到漢高祖，我也應當向他稱臣，與韓信、彭越同列。如果遇上漢光武帝劉秀，將會與他共同逐鹿中原，未知鹿死誰手（成語鹿死誰手的出處）！大丈夫行事，應當光明磊落，如同日月之光，不該仿效曹操和司馬懿，欺負他人孤兒寡母，不擇手段奪取天下。”群臣叩首，高呼萬歲。
石勒沒有上過學，不識字，但是喜歡讓人讀書給自己聽，經常憑自己的理解議論古今得失，大家沒有不心悅誠服的。聽到《漢書》中酈食其勸漢高祖冊立戰國時六國諸侯的後裔，吃驚地說：“這種做法應當是失策，為什麼能最終奪得天下呢？”等到聽說張良勸諫的時候，石勒這才說：“幸虧有這麼回事。”
石勒從奴隸做到了皇帝，這種身份的反差代表著他一生不凡的經曆，石勒憑借自己極高的情商和軍事能力，在西晉末年以後脫穎而出，他重用張賓等人，願意聽取他人建議，才有今天的成就。
從上一段的故事可以看出來，此時的石勒頭腦還是很清醒的，對於石虎的威脅，他不可能不知道，也許是對自己的壽命過於自信，他認為隻要自己活著就可以壓製石虎。可是生老病死不是自己說了算的，對石虎的個性非常熟知的石勒，始終沒有對石虎進行有效的壓製，最後“養虎為患”。
右仆射程遐，勸石勒除掉石虎。石勒卻認為程遐在擔憂自己不能專權。程遐哭著說：“我所顧慮的是國家，陛下卻認為臣是為自己打算，忠言逆耳，石虎雖然是皇太後收養的，但並非陛下的親骨肉，雖然有功，但是賜給他們父子的恩惠已經足夠了，可是他欲望的沒有止境，如果不除去他，我看宗廟將為絕祀了。”石勒還是不聽。
程遐退下後，將此事告訴了中書令徐光。後來，徐光尋機對石勒說：“如今國家平定無事，陛下好像有心事，為什麼？”石勒說：“東吳、西蜀沒有平定，我恐怕後人不能把我當作正統來看待。”徐光說：“魏國繼承漢朝國運，劉備雖然在蜀地興起，但是怎麼能說漢朝沒有亡國呢？孫權在東吳，猶如現在的李雄，陛下疆土囊括長安、洛陽二都，平蕩冀州、幽州、並州、青州、兗州、豫州、司州、雍州八州，帝王的正統不在陛下，又會在誰呢！”
徐光話鋒一轉，說：“陛下不憂慮心腹之患，反倒憂慮四肢之患？石虎憑仗陛下的威略，所向無敵，但天下人都說他的威望僅次於陛下。而且他殘暴不仁，見利忘義，父子二人占據權位，勢傾王室；他對陛下的決定耿耿於懷，常懷有不滿之心。近來在東宮宴飲，有輕視皇太子的神色。我恐怕陛下辭世之後，就沒人再能控製他了。”石勒沉默不語。
顯然，徐光這番話語讓石勒有所領悟，於是石勒開始命令太子，審決尚書的奏事，又讓中常侍嚴震參與決策，隻有征伐斷斬方麵的大事才呈報石勒。此時嚴震的權力超過石虎，石虎家門可羅雀。雖然政事不再經過石虎，但是石虎依舊握有重兵。
斬草不除根，春風吹又生！一年後，這場春風果然吹來了。
鹹和八年（公元333年），五月，石勒病重。石虎進入宮中，矯稱詔令，群臣不得入內，石勒的病情宮外無人知曉。他假傳詔令征召秦王石宏、彭城王石堪回襄國（河北省邢台市）。
石勒病情稍好之後，見到石宏，吃驚地說：“我讓你鎮守藩鎮，正是為了防備今日，是有人征召你，還是自己前來的？如果有人傳召你回來，應當依法處決！”石虎恐懼，說：“秦王因思念您，暫時回來罷了，現在就送他回去。”但是石虎仍然留住石宏。幾天後，石勒問到石宏是否已經回去，石虎說：“石宏現已在半路上了。”當時，廣阿縣發生蝗災，石虎秘密地派兒子冀州刺史石邃，率領三千騎兵在蝗災區遊戈，為兵變做準備。
七月，石勒頒布遺詔說：“石弘兄弟，應當好好相互扶持，司馬氏就是你們的前車之鑒。石虎應當深深追思周公、霍光，不要為後世留下口實。”不久，石勒去世。
石勒屍骨未寒，石虎就劫持石弘到殿前，收捕程遐、徐光，交付廷尉治罪，又征召石邃，讓他帶兵入宮宿衛，文武官員紛紛逃散。石弘大為恐懼，說自己能力不足，性情軟弱，要讓位給石虎。石虎說：“君王去世，太子即位，這是禮儀常規。”石弘流著淚堅決辭讓，石虎發怒說：“你能不能承擔重任，天下人自有定論，不是能事先談論的！”石弘於是即位，被迫殺死程遐、徐光。
夜間，石虎把石勒的屍體秘密埋葬在山穀裏，沒人知道具體地點。又擇日備齊儀仗隊，假裝將石勒葬在高平陵。（古人很看重身後之事，石虎卻將石勒草草下葬，毫無尊重可言。）
這時，很多人覺得大禍將至，開始準備後路。石聰和譙郡太守彭彪，各自派遣使者去東晉請降。東晉朝廷派兵救援，軍隊還未到達，石聰等人就已被石虎誅殺。
八月，石弘任石虎為丞相、魏王、大單於，賜加九錫，劃分魏郡等十三郡作為石虎的封國，總領朝廷政事。石虎赦免封國境內的囚犯，立妻子鄭氏為魏王後，兒子石邃為魏太子，授予他使持節、侍中、都督中外諸軍事、大將軍、錄尚書事；次子石宣任使持節、車騎大將軍、冀州刺史，封河間王；石韜為前鋒將軍、司隸校尉，封樂安王；石遵封齊王，石鑒封代王，石苞封樂平王，改封平原王石斌為章武王。
石虎將自己僚屬，全部安排到朝廷要職。把太子的宮室改名為崇訓宮，太後劉氏以下的人員，全部移居此處。又挑選石勒的宮女、車馬和精美玩物，全部送入自己的丞相府。
後趙劉太後讓彭城王石堪外出請救兵，可是石堪輕騎奔襲兗州，沒有成功，隻好向南逃奔譙城（安徽省亳州市）。石虎派部將在城父（安徽省亳州市）捉住石堪，送回襄國（河北省邢台市）。石虎火生生的燒死了石堪（這一把火，是石虎肆虐的開始），劉氏的計劃泄露，石虎將她廢黜並殺死。
石虎的暴政讓很多人覺得不安。十月，鎮守關中的石生和鎮守洛陽的石朗都起兵討伐石虎。石生自稱秦州刺史，派使者向東晉請降。蒲洪自稱雍州刺史，歸附前涼。
有人敢挑戰自己，石虎自然不能放過，他親自帶領步兵、騎兵七萬人進攻在金墉，金墉城破，石虎先將石朗的腳砍掉，折磨一番後再將他斬首。隨後向長安進發，石生的部下殺死石生，投降。石虎派將領麻秋，征討蒲洪，蒲洪率領兩萬戶百姓，再次投降。蒲洪建議石虎，將氐族、羌族部落遷移到中原，充實中原實力，石虎同意。於是後趙任命蒲洪為龍驤將軍、流民都督，讓他居住在枋頭（河南省浚縣），任命羌族首領姚弋仲為奮武將軍、西羌大都督，讓他們率領部眾數萬人遷居到清河的灄頭（河南省棗強縣）。（蒲洪野心自此暴露，石虎將氐族、羌族引入腹地，猶如西晉將胡人引入中原，後趙崩盤時，這些政權紛紛舉旗作亂。）