◇二 明代茶的變化和發展
從元朝開始，雲南的政治經濟中心就從大理轉移到昆明，明朝一統天下後，西平侯沐英被明太祖朱元璋派到雲南鎮守，帶著大量的明軍進入雲南就地屯田，同時，明代從江南湖廣一帶又大量移民到雲南，形成了曆史上又一次開發雲南的熱潮。
江南一帶的移民帶來了茶葉的先進生產方式，促進了普洱一帶茶葉生產的興旺，使得普洱逐漸成為新的茶葉交易集散中心。
明太祖廢團茶詔令，在客觀上是破除團餅茶的傳統束縛，對促進芽茶和葉茶的蓬勃發展起到了有力的推動作用；也為明朝茶業在技術革新上以及各種茶類品種的全麵發展上，起到了承上啟下的作用。
明代的茶風相比唐宋，更加繁榮昌盛，其原因有以下幾點：
明朝初年，首都南京所處的江南一帶，向來就是盛產茗茶的地方。明代注重科舉，使得文士的地位在四民之中居於首位，而文人雅士又都視茶和琴、棋、書、畫為個人的必備喜好和技能。
這個時期，結束了宋代道家茶文化，興起了文人茶文化，也就是文化和茶的結合，這是具有中華民族特色的茶道文化。
明代文人生活中，不僅出現了“琴棋書畫酒詩茶”，而且茶還出現了社會功能，像以茶會友、以茶示禮、以茶代酒、以茶倡廉、以茶表德、以茶為模、以茶養性、以茶為媒、以茶祭祀、
以茶作禪、以茶作詩、以茶作畫、以茶歌舞、以茶獻藝等。
明代所形成的茶道文化，雖然不像日本茶道一樣拘泥於形式，但是卻融入百姓生活的各個方麵，如接人待物、婚喪嫁娶、禮尚往來等方麵，影響中國茶道文化至今。
朱元璋出身於窮苦人家，因此在登基後，對茶稅收得很輕，又由於茶葉利潤非常豐厚，所以民間種植茶樹的積極性就很高，茶商也非常樂於販運茶葉。這就導致了茶葉的種植和生產數量快速增長，從而使得茶葉的貿易量和消耗數量加大。
明代延續宋代政策，以茶來懷柔四方，即“采山之利，易充廄之良”的“以茶易馬”政策性貿易，茶馬互市，這也是明代對茶重視的一個原因。
明代《農政全書》有這樣的記載：“種之則利薄，飲之則神清，上而王公貴人之所尚，下而小夫賤隸之所不可闕。誠民生日用之所資，國家課利之所助。”明代茶飲之繁盛，可見非同一般。
明代的茶肆經營較為普遍，民間品茶的活動，從戶內發展到戶外，並不時有“點茶”“鬥茶”之會舉行，大家相互較量茶葉加工和品鑒技術，一較高下的風尚大為盛行。
明代，在製茶工藝上發明了“炒青法”。在炒青法發明之前，茶葉的製作采用的是蒸熟和“自然發酵”，而炒青法發明之後，逐漸形成了綠茶及紅茶的製作技術。
明代的茶，已經
從團茶逐步演變成散茶，因此對唐宋時期的茶法有所增補或刪除，主要是從原來的煮茶演變成了泡茶，程序因此被縮減。不過，當時在普遍采用泡茶方法的同時，煮茶法並未消失，仍有人沿襲使用，隻不過在器具和煮茶過程上更加簡約罷了。
中國的飲茶史在此開始有了新的變化，由點茶進入泡茶的時代了。
明代是我國茶葉產區進一步擴大的時期，基本上奠定了現代的茶區範圍。基本形成了以南京為中心，以安徽、江蘇、浙江、江西為主的產區，以福建、四川、湖北等為輔的產區。
明代出現了一大批名茶，有五十餘種：
蒙頂石花、玉葉長春——產於劍南（現在的四川雅安地區蒙山）。
羅蚧茶（又名蚧茶）、顧渚紫筍——產於湖州（現在的浙江長興）。
火井、思安、芽茶、家茶、孟冬、鐵甲——產於邛州（現在的四川溫江地區邛縣）。
薄片——產於渠江（現在的四川從廣安至達縣）。
真香——產於巴東（現在的四川奉節東北）。
柏岩——產於福州（現在的福建閩侯一帶）。
白芽、白露——產於洪州（現在的江西南昌）。
陽羨茶——產於常州（現在的江蘇宜興）。
舉岩——產於婺州（現在的浙江金華）。
騎火——產於龍安（現在的四川龍安）。
都濡、高株——產於黔陽（現在的四川瀘州）。
麥顆、鳥嘴——產於蜀州（現在的
四川成都、雅安一帶）。
雲腳——產於袁州（現在的江西宜春）。
綠花、紫英——產於湖州（現在的浙江吳興一帶）。
陽坡、瑞草魁——產於宣城了山（現在的安徽宣城）。
小四峴春、皖西六安——產於六安州（現在的安徽六安）。