斜陽已沉入西山，淡淡的明月升起在東牆，到賀的客人們已全部散去，連那些桌椅碗筷都被前來幫忙的婦人收拾妥當，宅子裏又恢複了一片寧靜安詳。
許清有點醉了，他在廳中陪歐陽修等人喝了不少，後來還到院裏向到賀的街坊鄰裏們敬了酒，此刻走路有點不穩，隻能由兩位侍女扶著進後院，小顏嘟著小嘴跟在後麵，象個小管家婆似的嘮叨道：“少爺，你喝不了那麼多，為什麼不叫上人家呢，人家可以幫你喝點的嘛﹗”
這丫頭，還真是什麼都敢說，許清記得那次在船上她偷嚐了一口酒，被嗆得兩眼翻白，如今倒來充大尾巴狼了。
“小顏，你學會說大話了，你能喝酒嗎？”
“人家是不能喝酒呀，可是少爺說過咱們是一起的，人家就是不能喝也要喝嘛。”
家裏各處都點起了喜慶的燈籠，紅色的光暈和著談談的月光，照在小顏那無比認真的小臉上，許清心裏感到溫暖的同時不禁想到，以後怕是很難把這丫頭嫁出去了，隻怕是花轎抬得快似飛馬，她也敢往跳下，當然，前提是能把她弄上花轎。
紅菱一個人在繡樓上怔怔地出神，樓下足有三畝寬的池塘更象個小湖，月光灑落在水麵上，閃爍著點點的銀光，七月的夜空淺赭淡青，高遠而朦朧，一縷秋風吹過，池上風荷搖曳著身姿等待著第一滴霜露的灑落。
“我原本以為咱們姑娘隻是個妾室，咱們被分到這兒來，今後主婦進門咱們怕是被人欺負呢。“
樓下隱隱隱約約傳來兩個侍女的交談聲，這應該是那個叫素兒的侍女在低語，另一個叫小薇的侍女有點激動地答道：“是啊，我也擔著心呢，可是瞧著今大官人這般敬重咱們姑娘，要是姑娘再能給大官人先生下一男半女，將來就算是主婦進門，怕是也沒人敢給眼色咱們怎看了。”
“小薇你小聲點，姑娘還在樓上呢……”
紅菱沒有心思去理兩個侍女的閑言，她今天和許清去敬酒回來後，就一個人呆在繡樓上，抱著被子哭了一場，心裏說不出是幸福還是別的什麼滋味，隻覺得一切都變行那麼不真實，小芹陪她坐了一下午，直到得知客人散盡，才去給許清準備熱水。
“那小芹你照顧好少爺，人家也要去洗澡了。”
樓下傳來小顏清脆的聲音，紅菱顧不得再發怔，她隻想以最快的速度跑到許清身邊，撲進他溫暖的懷裏，讓他再次肯定地告訴自己，今天所發生的一切都是真的。
許清看到紅菱一襲纖約的衣裙，飄如九天仙子，自樓上輕快地掠下來，頓是緊張地推開身邊的侍女，快步奔上去一把抱住她的纖腰。
“紅菱，你這是怎麼回事？跑這麼快萬一摔下來那還得了。”
“許郎，許郎……”紅菱不理許清滿帶責備的語氣，隻顧緊緊撲在她懷裏喃喃地呼喚著。
兩個侍女見機悄悄地退了去，小芹也被自家小姐反常的舉動弄得愣在了一旁，許清安撫了許久，才總算把紅菱喚回到現實中來，但她還是紅著臉賴在許清懷裏不肯放開。
許清對小芹使了個眼色，小芹會意，含笑點點頭這才退去。
“紅菱乖，相公我酒意有點濃，咱們先去洗個澡，就當是醒醒酒，有什麼話咱們慢慢再說。”
浴室便在樓下，許清不管紅菱答不答，攬住她的腰肢便走了進去。牆邊兩盞紅色的琉璃燈，小屏風之中，繡著一雙彩蝶於盛開的牡丹花上翩翩起舞，十尺見方的小池裏灑著各色花瓣，氤氳的水氣讓室內變得有些朦朧。
紅菱把室內打量一遍，那美麗傾城的臉上如醉酒般泛紅，許清含笑地看著她，紅菱深吸了一口氣，纖纖玉指緩緩扯開自己的衣帶，如水明眸瞟了他一眼，然後輕輕解開身上的衣裙，許清一直看著她略帶羞澀的動作，隻覺得每個動作都仿佛柔美的舞姿，直到她把自己削得一絲不掛，才走上前來替許清寬衣。整個過程紅菱不說一句話，羞澀的目光中卻有一分決然淡定。